Jamesas Orsonas "Jimas" Bakkeris (g. 1940 m. sausio 2 d.) - amerikiečių evangelistas, buvęs Dievo asamblėjos dvasininkas ir buvęs "PTL klubo" vedėjas. PTL reiškė "Šlovinkime Viešpatį". Jis tapo vienu iš žymiausių televizijos evangelistų JAV, žinomas dėl charizmatiško viešojo įvaizdžio, dosnių aukų raginimų ir didelių komercinių projektų.
Bakkeris yra žinomas kaip "Heritage USA" statytojas Fort Millyje, Pietų Karolinoje. "Heritage USA" buvo 1978 m. atidarytas pramogų parkas ir krikščioniškas kongresų centras; komplekse buvo daug lankytojų pramogų, nakvynės vietų, parduotuvių ir transliacijos studijų. Parkas tapo PTL imperijos simboliu ir traukė šimtus tūkstančių lankytojų per metus. Po skandalo ir finansinių problemų "Heritage USA" uždarytas 1989 m., vėliau komplekso dalys buvo parduotos ar perdarytos kitoms reikmėms.
Ankstyvas gyvenimas ir karjeros pradžia
Bakkeris gimė Muskegone, Mičigano valstijoje. Jis pradėjo dirbti bažnytinėje veikloje ir vėliau perėjo į televiziją, kur kartu su žmona Tammy Faye sukūrė publiką ir išplėtė PTL tinklą. Per 1970–1980 metus PTL tapo reikšmingu krikščioniškos žiniasklaidos fenomenu, derinusiu religinę žinią su pramogine ir komercine veikla.
Skandalas ir teisinis procesas
Baudžiamieji kaltinimai Bakkeriui buvo pateikti, kai apie 1984–1987 m. PTL klubo vykdytą lėšų rinkimo veiklą pranešė laikraštis "The Charlotte Observer". Tyrimų ir žiniasklaidos dėmesys atskleidė finansinius nusižengimus, įskaitant PTL lėšų panaudojimą neaiškioms operacijoms ir privačioms išlaidoms. Bakkeris ir jo PTL bendrininkai pardavinėjo 1000 JAV dolerių vertės "viso gyvenimo narystę". Tai pirkėjams suteikė galimybę kasmet tris naktis praleisti prabangiame viešbutyje "Heritage USA". Tokių programų reklama ir lėšų rinkimas sukėlė klausimų dėl donorų tikrosios informavimo apie fondų panaudojimą.
Buvęs modelis Jessica Hahn viešai sakė, kad Bakkeris ir pastorius Johnas Wesley Fletcheris ją išprievartavo. Už Hahn tylėjimą buvo sumokėta 279 000 dolerių. Atlygį PTL lėšomis sumokėjo Bakkerio bendrininkė Roe Messner. Šis įvykis ir jį lydėję skandalai labai prisidėjo prie PTL reputacijos žlugimo.
1988 m. Bakkeriui buvo pateikti aštuoni kaltinimai dėl sukčiavimo paštu, 15 kaltinimų dėl sukčiavimo laidais ir vienas kaltinimas dėl sąmokslo. 1989 m. jis buvo pripažintas kaltu dėl visų 24 kaltinimų. Jis buvo nuteistas kalėti 45 metus. Vėlesniais metais dalis bausmės buvo sumažinta, ir Bakkeris buvo lygtinai paleistas 1994 m. liepos mėn., po kelių metų kalinimo.
Asmeniniai santykiai ir po skandalo
Bakkerio ir Tammy Faye (vėliau žinomą kaip Tammy Faye Messner) santuoka ir bendras darbas PTL stovėjo skersai visų publikos akyse. Po įvykių ir teisinio spaudimo pora galiausiai išsiskyrė; Tammy Faye vėliau vedė kitą savo sugyventinį ir mirė 2007 m. Šie pokyčiai atkreipė dėmesį į asmeninius aukas, kurias patyrė tiek šeimos nariai, tiek tikintieji, susiję su televangelistinėmis organizacijomis.
Vėlesnė veikla ir paveldas
Po paleidimo Bakkeris grįžo į viešumą ir vėl pradėjo transliuoti religines laidas bei užsiimti įvairiomis verslo veiklomis. Jis išlieka prieštaringa figūra: vieni ją laiko atgimimu ir antrąja galimybe tarnauti, kiti – pavyzdžiu to, kaip religinė žiniasklaida gali būti paversta pelno ir asmeninių interesų instrumentu. Jo byla paskatino platesnį visuomenės ir teisėsaugos dėmesį televizijos evangelistams, aukų kontrolės mechanizmams ir organizacijų finansiniam skaidrumui.
Jim Bakker paliko ir ilgalaikę įtaką žiniasklaidai bei religinėms organizacijoms – tiek kaip pavyzdys didelio sėkmės ir žlugimo, tiek kaip perspėjimas donorams bei vartotojams būti kritiškiems ir reikalauti skaidrios ataskaitos apie surinktas lėšas.