Joyce Carol Thomas (gimė 1938 m. gegužės 25 d. – mirė 2016 m. rugpjūčio 13 d.) – afroamerikiečių poetė, dramaturgė, motyvacinė pranešėja ir daugiau nei 30 knygų vaikams autorė. Jos kūryba apima romanus, eilėraščius, pjeses ir paveikslėlių knygas, dažnai nagrinėjančias šeimos ryšius, ištvermę ir afroamerikietiškos bendruomenės patirtis.
Gyvenimas ir išsilavinimas
Thomas gimė Ponka Sityje, Oklahomoje, penktoji iš devynių vaikų šeimoje, kur tėvai dirbo medvilnės rinkėjais. 1948 m. šeima persikėlė į Tracy, Kalifornijoje, kur toliau dirbo kaip sezoniniai darbininkai skindami daržoves. Būdama imigrantų darbininkų bendruomenėje, ji išmoko ispanų kalbą iš meksikiečių migrantų.
Išsilavinimą tęsė San Chosė valstybiniame universitete, kur įgijo ispanų kalbos bakalauro laipsnį. Augindama keturis vaikus, ji taip pat lankė vakarinius pedagogikos kursus Stanfordo universitete ir 1967 m. įgijo magistro laipsnį. Ši asmeninė patirtis – migrantų darbininkiškas užaugimas, daugiavaikė šeima ir pakilimas per mokslą – stipriai atsispindi jos kūryboje.
Kūryba ir apdovanojimai
Thomas parašė įvairaus žanro knygų vaikams ir jaunimui, kuriose dažnai naudojama lyrinė kalba, folkloro motyvai ir autobiografinės nuorodos. Užuot piešusi vien tik skaudžias patirtis, jos pasakojimuose daug dėmesio skiriama tvirtumui, meilei ir vilties temoms.
Už 1982 m. parašytą romaną "Pažymėtas ugnimi" Thomas pelnė Nacionalinę knygos premiją (National Book Award) kategorijoje Children's Fiction (paperback) ir Amerikos knygų apdovanojimą. Ji taip pat tris kartus pateko tarp trijų–penkių finalininkų Corettos Scott King premijai: 1984 m. už "Ryškus šešėlis" (Bright Shadow), 1994 m. už "Rudas medus šluotų arbatoje" (Brown Honey in Broomwheat Tea) ir 2009 m. už "Juodesnė uoga" (The Blacker the Berry). Pagal Amerikos bibliotekų asociacijos programą ši premija skiriama už iškiliausią afroamerikiečių patirties atvaizdavimą vaikų ar paauglių literatūroje.
Be to, Thomas gavo pripažinimą iš tokių leidinių kaip "The New York Times" ir kitus literatūrinius apdovanojimus bei pagerinimus už indėlį į vaikų literatūrą ir kultūrinį švietimą.
Palikimas
Joyce Carol Thomas paliko reikšmingą indėlį į vaikų ir jaunimo literatūrą, ypač plėsdama afroamerikietiškos patirties atvaizdavimą knygose jaunajai auditorijai. Jos kūriniai naudojami mokymo programose, cituojami literatūros kritikoje ir vertinami už gebėjimą suderinti poetinę kalbą su ryškiais, žmogaus likimą atskleidžiančiais pasakojimais.
Ji gyveno Berklyje, Kalifornijoje ir mirė 2016 m. rugpjūčio 13 d., būdama 78 metų. Jos darbai ir toliau įkvepia skaitytojus, pedagogus ir rašytojus, siekiančius autentiškai atvaizduoti įvaires patirtis vaikų literatūroje.
Pasirinktos reikšmingesnės knygos:
- Pažymėtas ugnimi (Marked by Fire)
- Ryškus šešėlis (Bright Shadow)
- Rudas medus šluotų arbatoje (Brown Honey in Broomwheat Tea)
- Juodesnė uoga (The Blacker the Berry)