Charlesas L. "Sonny" Listonas (1932 m. gegužės 8 d. - 1970 m. gruodžio 30 d.) – amerikiečių boksininkas, 1962–1964 m. pasaulio sunkiasvorių čempionas. Listonas pasižymėjo galingu smūgiu, įspūdingu fiziniu sudėjimu ir bauginančia reputacija ringe, tačiau jo karjera ir gyvenimas buvo apgaubti kriminalinės praeities, gandų apie ryšius su organizuotu nusikalstamumu ir paslaptingų aplinkybių. Jis atliko laisvės atėmimo bausmes už ginkluotą apiplėšimą ir policijos pareigūno užpuolimą. Nepaisant to, Listonas tapo vienu dominantinių sunkiasvorių savo eros imtynėse: 1962 m. nokautavo Floido Pattersono pirmajame raunde ir iškovojo čempiono titulą, o 1963 m. atsakomąją dvikovą vėl laimėjo nokautu pirmajame raunde.

Karjera ir svarbiausios dvikovos

Listonas profesionalų boksą pradėjo 1950–ųjų viduryje ir greitai iškilo per sunkias pergales prieš kitus stiprius kovotojus. Jo kovų stilius buvo paprastas, bet veiksmingas: tylus, tykus žingsnis ringe, ilgų svaresnių smūgių kombinacijos ir ypač pavojinga kairioji ranka. Dėl fizinės jėgos bei nokautuojančio smūgio jis pelnė baimę daugumos priešininkų tarpe.

Didžiausias jo karjeros pasiekimas – perimti pasaulio čempiono titulą iš Floydo Pattersono 1962 m. Per tuos metus ir gynyboje 1963 m. Listonas įrodė, kad nėra atsitiktinė žvaigždė, o aukšto lygio sunkiasvoris. Tačiau jo pergalės ir elgesys ringe neprisidėjo prie visuomenės simpatijų dėl ankstesnių teisinių problemų ir gandų apie galimus nusikalstamosios pasaulio ryšius.

Dvikovos su Cassius Clay / Muhammadu Ali

1964 m. Listonas susitiko su jaunu, greitu ir provokuojančiu Cassius Clay (vėliau – Muhammad Ali). Šioje dvikovoje, prieš prasidedant septintajam raundui, Listono stovėjimas ringe nutrūko – jis negrįžo iš savo kampo ir prarado titulą. Po pralaimėjimo jis susiklostė kita didelė susidūrimo istorija – 1965 m. vykusi revanšo kova baigėsi per pirmą raundą, kai Ali užfiksavo nokautą smūgiu, kuris vėliau buvo vadinamas „fantominio smūgio“ (phantom punch) epizodu. Abi šios kovos tapo vienomis žymiausių ir labiausiai aptartų XX a. 60‑ųjų boksų istorijoje dėl taktinių skirtumų, abejonių dėl sąžiningumo ir didelio viešojo dėmesio.

Vėlesnis gyvenimas, mirtis ir pasekmės

Po pralaimėjimo Ali, Listonas tęsė karjerą, tačiau niekada nebesugrąžino praeities dominavimo. Jis patyrė tiek pergalių, tiek pralaimėjimų ir palaipsniui krito į problemas už ringo ribų. 1970 m. gruodžio 30 d. Listonas mirė Las Vegase (Nevada). Oficiali mirties priežastis – narkotikų perdozavimas, tačiau jo mirtis buvo apipinta įvairiomis spekuliacijomis ir konspiracijos teorijomis, todėl iki šiol sulaukiama diskusijų apie tikslias aplinkybes.

Palikimas ir vertinimas

Sonny Listonas paliko maišytą palikimą: ringe jis buvo vienas iš pačių bauginančių ir efektyviausių sunkiasvorių, turėjęs didelę įtaką to meto boksui, tačiau už ringo jo gyvenimą temdė kriminalinė praeitis ir ginčai. Jis dažnai minima kaip pavyzdinis „sunkiasvoris nokautuotojas“ – dėl savo jėgos, staigumo ir kairiojo smūgio pavojingumo.

Apibendrinant, Listono karjera yra viena dramatiškiausių bokso istorijoje: iš rėmų į viršūnes peržengusį sportininką lydėjo dramatiškos pergalės ir pralaimėjimai, teisėsaugos problemos bei neaiškumai, kurie užtikrintai užtikrina, jog jo istorija išlieka aptariama ir šiandien.