Calvinas Edwinas "Calas" Ripkenas jaunesnysis. (g. 1960 m. rugpjūčio 24 d.), pravarde "Geležinis žmogus", buvo Aukščiausiosios beisbolo lygos trumpojo ir trečiojo įžaidėjo žaidėjas. Visą 21 profesionalių rungtynių sezoną (1981–2001) jis praleido vienoje komandoje — Baltimorės "Orioles".
Rekordinė nepertraukiamų rungtynių serija
Ripkenas labiausiai išgarsėjo tuo, kad pagerino Niujorko "Yankees" pirmojo bazinio puolėjo Lou Gehrigo iš eilės sužaistų rungtynių rekordą — rekordą, kurį ilgą laiką manyta neįmanoma pranokti. Jį jis sumušė 1995 m. rugsėjo 6 d.: žaidžiant rungtynes tarp "Orioles" ir Kalifornijos "Angels" — California Angels", vykusiose 1995 m. rugsėjo 6 d., stebint išparduotai miniai "Oriole Park" stadione Camden Yards stadione, sužaidė 2131-ąsias rungtynes iš eilės. Išvakarėse jis pataikė homeruną, kuris išlygino Gehrigo rekordą, o jau 2131-osiose rungtynėse realizavo dar vieną homerun. Vėliau gerbėjai šias rungtynes išrinko vienu įsimintiniausių momentų MLB istorijoje.
Po to jis dar pratęsė seriją — per ateinančius trejus metus sužaidė papildomas 501 rungtynes iš eilės. Ripkeno serija baigėsi ties 2632 rungtynėmis: jis pats buvo išbrauktas iš sudėties paskutinių 1998 m. sezono namų rungtynių metu. Jo serija tęsėsi nuo 1982 m. gegužės 30 d. iki 1998 m. rugsėjo 20 d., sudarydama 2632 nepertraukiamas rungtynes.
Karjeros pasiekimai ir stilius
Ripkenas 19 kartų dalyvavo "Visų žvaigždžių" rungtynėse ir yra 3 000 pataikymų klubo narys — vienas iš nedaugelio žaidėjų, pasiekusių tiek pataikymų per karjerą. Jis laikomas vienu geriausių visų laikų trumpojo ir trečiojo įžaidėjo pozicijų žaidėjų: dėl savo didesnio už įprastą trumpąjį kraštą sudėjimo ir jėgos jis parodė, kad aukštesni ir stipresni žaidėjai gali sėkmingai užimti šias pozicijas. Savo karjeroje Ripkenas pasižymėjo stabilumu gynyboje, nuoseklumu atakose ir išskirtiniu darbo etosu.
Aukštis ir svoris kėlė susidomėjimą — jis buvo aukštesnis už daugumą tradicinių trumpųjų įžaidėjų (apie 193 cm ūgio ir apie 98 kg svorio), todėl tapo pavyzdžiu naujos kartos žaidėjams. 2007 m. jis buvo išrinktas į Nacionalinį beisbolo šlovės muziejų, patekęs į pirmąjį rinkimų ratą ir surinkęs 98,53 % balsų — tai trečias aukščiausias procentas muziejaus istorijoje (po Tomo Seaverio (98,84 %) ir Nolano Ryano (98,79 %)).
Po karjeros: knygos, verslas ir filantropija
Po profesinės karjeros Ripkenas išleido keletą knygų ir aktyviai užsiima beisbolo populiarinimu bei jaunimo ugdymu. Jis yra "Ripken Baseball, Inc." prezidentas ir generalinis direktorius — bendrovės, įsteigtos 2001 m., kurios tikslas yra skatinti meilę beisbolui nuo vaikų lygio iki profesionalaus. Per "Ripken Baseball" veiklą vykdomos jaunimo stovyklos ir klinikos, projektai beisbolo infrastruktūrai ir profesionalių komandų valdymas.
Bendrovė atstovauja Kalo ir jo brolio Bilo verslo bei filantropinei veiklai ir apima kelias dukterines iniciatyvas, tarp kurių minimos: "Ripken Management and Design", "Youth Camps and Clinics", "Cal Ripken, Sr. Foundation", "Ripken Professional Baseball" su trimis žemesnės lygos komandomis - "Aberdeen IronBirds" (susijusi su "Orioles"), "Augusta GreenJackets" (susijusi su "San Francisco Giants") ir "Charlotte Stone Crabs" (susijusi su "Tampa Bay Rays") - ir "Ironclad Authentics". Per šiuos projektus Ripkenas stengiasi plėsti pasiekiamumą, gerinti treniruočių sąlygas jaunimui ir išsaugoti beisbolo tradicijas.
Cal Ripken Jr. palikimas beisbole vertinamas ne tik per sportinius pasiekimus, bet ir per jo įtaką žaidimo įvaizdžiui, jaunimo ugdymui ir sąžiningam, darbo etosu paremtam požiūriui į profesionalų sportą.