Tokaimuros branduolinė avarija buvo rimta branduolinės radiacijos avarija Japonijoje. Ji įvyko 1999 m. rugsėjo 30 d. Tokaimuroje, į šiaurės rytus nuo Tokijo, Japonijoje, urano perdirbimo įmonėje. Avarija įvyko labai mažoje kuro paruošimo gamykloje, kurią eksploatavo JCO.

Tiesioginė avarijos priežastis buvo ta, kad darbuotojai į kritulių rezervuarą įpylė uranilo nitrato tirpalo, kuriame buvo apie 16,6 kg urano, viršijančio kritinę masę. Rezervuaras nebuvo skirtas tokio tipo tirpalui tirpinti ir nebuvo suprojektuotas taip, kad užkirstų kelią tokioms avarijoms įvykti. Dėl to trys darbuotojai buvo apšvitinti neutronų spinduliuotės dozėmis, viršijančiomis leistinas ribas. Du iš šių darbuotojų vėliau mirė.

Daug gelbėjimo tarnybų darbuotojų ir aplinkinių gyventojų buvo paguldyti į ligoninę, o šimtai tūkstančių žmonių buvo priversti 24 valandas likti namuose.

Kas nutiko ir kodėl

Avarija kilo tuo, kad darbuotojai nesilaikė teisinių ir techninių procedūrų kuro ruošimo procese. Vietoje tam skirtos įrangos buvo naudoti paprasti indai ir rezervuarai, kurie nesuteikė apsaugos nuo kritiškumo. Bandant pagreitinti procesą, į vieną talpą buvo sujungtas per didelis kiekis urano tirpalo — taip buvo pasiekta arba viršyta kritinė masė ir įvyko nekontroliuojama grandininė dalijimosi reakcija.

Poveikis žmonėms ir aplinkai

  • Darbuotojų sveikata: trys artimiausiai esantys darbuotojai gavo labai dideles neutronų ir gama spinduliuotės dozes. Dėl ūmių jonizuojančios spinduliuotės padarinių du iš jų mirė po kelių savaičių ar mėnesių trukusių gydymo procedūrų; vienas darbuotojas išgyveno, bet patyrė rimtų sveikatos problemų.
  • Gelbėjimo tarnybos ir gydytojai: daugelis gelbėtojų, medikų ir ligoninės personalo buvo apšvitinti ar įtariamai paveikti, todėl reikėjo specialių priemonių jų stebėjimui.
  • Aplinkos poveikis: radioaktyvios medžiagos pateko į aplinkinį orą ir dirvožemį, nors tarša išliko ganėtinai lokali. Buvo imtasi lokalios dekon­taminacijos ir apribojimų žemės ūkio produktams tam tikrose zonose.
  • Gyventojų evakuacija ir apribojimai: šimtai tūkstančių žmonių netoli avarijos vietos buvo patarti likti namuose arba buvo evakuoti laikinai, kad būtų sumažinta papildoma apšvita.

Atsakomoji reakcija ir valdymas

Po įvykio japonų valdžios institucijos ir branduolinės saugos agentūros inicijavo skubią reagavimo operaciją: buvo užkirstas kelias tolimesniam radioaktyviųjų medžiagų plitimui, atlikti gyventojų sveikatos tikrinimai, nustatyti užterštumo židiniai ir pradėta dekon­taminacija. Incidentas taip pat paskatino ataskaitas, viešus pranešimus ir tarptautinį susidomėjimą Japonijos branduoline sauga.

Teisiniai ir reguliaciniai pokyčiai

  • Įvykiui atlikus tyrimą, paaiškėjo vadybos spragos, procedūrų nesilaikymas ir prasta saugos kultūra įmonėje. Buvo pradėti teisiniai procesai prieš JCO vadovus ir atsakingus darbuotojus; keli asmenys vėliau buvo nuteisti.
  • Incidentas lėmė griežtesnę branduolinio kuro ruošimo reguliavimą Japonijoje, padidintą priežiūrą ir kontrolę, reikalavimus tinkamai sertifikuotai įrangai, procedūroms ir mokymams.
  • Taip pat buvo stiprinami pranešimo mechanizmai ir avarijos reagavimo planai tiek vietos, tiek nacionaliniu lygiu.

Pamokos ir ilgalaikės pasekmės

  • Tokaimuros avarija tapo aiškiu pavyzdžiu, kad net maži kuro perdirbimo objektai, jei juose nėra tinkamos techninės įrangos, procedūrų ir saugos kultūros, gali sukelti rimtas humanitarines ir aplinkos problemas.
  • Įvykis parodė žmogiškosios klaidos svarbą ir reikšmę nuolatiniam darbuotojų mokymui, priežiūrai bei griežtai atitikties kontrolei.
  • Viešoji pasitikėjimo branduoline pramone sumažėjo, incidentas turėjo ilgalaikį poveikį Japonijos energetikos politikai ir visuomenės požiūriui į branduolinę saugą.

Atminimas

Tokaimuros incidentas liko vienu iš labiausiai aptarinėjamų branduolinių incidentų Japonijos istorijoje. Nors jis skiriasi nuo didelių reaktorių avarijų, jo padariniai žmonių sveikatai, teisiniam reguliavimui ir saugos kultūrai buvo reikšmingi ir ilgalaikiai.