Vakarų plynaukštė — Australijos skydo drenažo regionas

Vakarų plynaukštė (Australijos skydo) — 2,7 mln. km² sausringas drenažo regionas su unikaliu dykumų peizažu, retu lietumi ir įdomia geologine istorija.

Vakarų plynaukštė (kartais vadinama Australijos skydu) yra didžiausias Australijos drenažo rajonas, sudarytas daugiausia iš senovės Gondvanos skydo uolienų liekanų. Jis užima du trečdalius žemyno — apie 2 700 000 kvadratinių kilometrų sausringų ir pusiau sausringų žemių, apimančių dideles Vakarų Australijos, Pietų Australijos ir Šiaurės teritorijos dalis. Palyginimui, jo plotas yra maždaug toks pat, kaip visos žemyninės Europos nuo Lenkijos į vakarus iki Portugalijos. Tai didžiausias Australijos drenažo rajonas ir vienas geologiškai seniausių bei stabiliausių žemyninio ploto regionų.

Geologija ir reljefas

Vakarų plynaukštė yra sudaryta iš senų, įgriuvusių ir daugiausia lyguminių granito bei metamorfinių uolienų, kartais persipynusių plokštuminėmis kietomis uolienomis ir kalkakmenio pločiais. Reljefas dažniausiai yra lygus arba šiek tiek iškilęs, su vietomis atsiveriančiais kalnagūbriais, dolerito ir granito raguvomis bei plokščiais dykumų masyvais. Regione yra daug įvairaus dydžio dykumų ir plynių, tarp kurių žymiausios yra Great Victoria Desert, Great Sandy Desert ir Gibson Desert; taip pat plyti Nullarboro lyguma vakaruose.

Klimatas

Klimatas vietovėje yra sausas arba pusiau sausas: lietus lyja retai, o kritulių kiekis yra žemas ir labai nenuspėjamas. Vidutinis metinis kritulių kiekis įvairiose vietovėse svyruoja nuo maždaug 100 iki 350 mm (nuo 4 iki 14 colių). Dėl labai didelio garavimo ir karštų vasarų dažnai susidaro deficitinis vandens balansas — išgaruoja kur kas daugiau vandens, nei jo gaunama iš kritulių. Kai kurias zonas įtakoja sezoniniai ciklonai ir trumpi smarkūs lietūs, ypač šiauriniuose regionuose, tačiau tai yra išimtys, o ne taisyklė.

Hidrologija

Regionui būdingas endoreinis (vidinis) drenažas: vanduo dažniausiai nepatenka į jūrą, o susitelkia žemuose baseinuose, išgaruoja arba susigeria į dirvožemį. Nuolatinių vandentakių praktiškai nėra — upeliai ir intakai dažniausiai yra epizodiniai, tekantys tik po smarkaus lietaus. Dėl to paviršinio vandens šaltiniai daugiausia yra laikini telkiniai, vadinami waterholes arba playas (drėgnos žemumos ir druskingos lygumos), o didesnės žemėse esantys sūrieji ežerai ir druskos plokštės yra įprasta reljefo dalis.

Dirvožemiai, augalija ir gyvūnija

Didžioji dalis plynaukštės dengta plonu, smėlingu arba molingu dirvožemiu su dideliu akmenuotų plotų procentu. Ten, kur yra dirvožemio maistingųjų medžiagų ir truputį drėgmės, auga įvairūs krūmai ir žoliniai augalai, pvz., spinifex rūšys, mulga (akacijų gentis), saltbush (druskiniai krūmai) ir įvairūs sausrai atsparūs žolynai. Gyvūnija prisitaikiusi prie atšiaurių sąlygų: dažni yra kengūros, dingai, įvairios ropliai (gyvatės ir driežai), taip pat paukščiai, vabzdžiai ir naktiniai žinduoliai. Ekosistemos vietomis yra jautrios — mažas kritulių kiekis ir antropogeninė įtaka gali greitai pakeisti augalijos dangą ir dirvožemio būklę.

Žmonių veikla ir iššūkiai

• Gyventojai: regionas yra menkai apgyvendintas. Įprasti gyvenvietės yra smulkios gyvenvietės, kaimai ir pavieniai ūkininkų rančos; didesni miestai dažniausiai randasi plynaukštės pakraščiuose.
• Žemės ūkis ir gyvulininkystė: daugiausia vykdoma gyvulininkystė (didelės avių ir galvijų rančos), tačiau ji priklauso nuo retkarčiais gaunamo lietaus ir gruntinio vandens.
• Gavyba: Vakarų plynaukštė yra svarbi mineralų gavybos zona — čia eksploatuojami geležies rūdos, auksas, boksitai, varis ir kiti mineralai. Kasyba yra reikšmingas ekonomikos sektorius, bet kartu kelia aplinkosaugos iššūkius.
• Problemos ir apsauga: regionui pavojų kelia invazinės rūšys (pvz., triušiai, laukiniai kupranugariai), erozija ir dirvožemio degradacija dėl perganymo, taip pat druskėjimas. Dėl to dalis plotų priskirta saugomoms teritorijoms, o taip pat plačiai taikomi vietinių bendruomenių ir valstybiniai apsaugos projektai.

Santrauka

Vakarų plynaukštė — platus, senas ir ekologiniu požiūriu unikalus Australijos regionas, kuriam būdingas sausas klimatas, vidinis drenažas, reti paviršiniai vandens telkiniai ir specifinė augalija bei gyvūnija. Nors vandens trūkumas riboja intensyvų žemės ūkį ir pastovų gyvenimą, regionas turi didelę ekonominę reikšmę dėl gavybos ir yra svarbus saugotinų gamtinių kraštovaizdžių bei vietinių bendruomenių namai.

Klausimai ir atsakymai

K: Kokios yra Australijos skydo koordinatės?

K: Kas yra Australijos skydas?

K: Iš ko daugiausia sudarytas Australijos skydas?

K: Kokią dalį Australijos žemyno užima Australijos skydas?

K: Koks vidutinis kritulių kiekis iškrenta Australijos skyde?

K: Ar Australijos skyde yra nuolatinių vandentakių?

K.: Su kokiomis problemomis susiduria Australija dėl vandens trūkumo?

Paieška pagal raidę