Ken Whisenhunt — Cardinals treneris, vedęs Arizoną į pirmą Super Bowl
Kenneth "Ken" Moore Whisenhunt (gimė 1962 m. vasario 28 d. Augustoje, Džordžijos valstijoje) - Arizonos "Cardinals" NFL futbolo komandos vyriausiasis treneris, 2008 m. sezone atvedęs komandą į pirmąjį "Super Bowl" turnyrą. Prieš tai jis buvo žinomas dėl gerai suplanuotų atakų, įskaitant sėkmę, kurią jis patyrė Pitsburgo "Steelers" komandoje trejus metus dirbdamas jos atakų koordinatoriumi, vadovaujant Billui Cowheriui, kai "Steelers" 2005 m. sezone laimėjo "Super Bowl XL".
Ankstyvoji karjera ir kilmė
Whisenhunt gimė ir užaugo Džordžijoje. Prieš pradėdamas trenerio darbą, jis įgijo patirties įvairiose futbolo programose ir metų metus dirbo tiek kolegijų, tiek profesionalių komandų trenerių štabuose. Jo praktinė patirtis atakų planavimo srityje padėjo įtvirtinti reputaciją kaip analitiško, detalių nepamirštančio specialisto, gebančio kurti funkcionalias ir efektyvias puolimo schemas.
Darbas Pitsburge
Kaip Pitsburgo "Steelers" atakų koordinatorius Whisenhunt prisidėjo prie komandos sėkmės 2000-ųjų viduryje. Jo vadovaujama ataka gerai suderinosi su "Steelers" gynybine kultūra: komandai pavyko laimėti Super Bowl XL ir šitaip sustiprinti Whisenhunt reputaciją kaip trenerio, galinčio paruošti laimintį puolimą. Per šį laikotarpį jis dirbo su tokiomis žvaigždėmis kaip Benas Roethlisbergeris ir Heathas Milleris (ir kitais žaidėjais), padedamas juos įtraukti į savo atakos sistemą.
Atvykimas į Arizoną ir 2008 m. sezonas
2007 m. Whisenhunt buvo paskirtas Arizona Cardinals vyriausiuoju treneriu. Jau 2008 m. sezone jis atvedė komandą į išskirtinį pasiekimą: Cardinals laimėjo NFC čempionatą ir pirmąkart klubo istorijoje žaidė Super Bowl (Super Bowl XLIII). Tuose lemiamuose mačuose svarbų vaidmenį atliko veteranų lyderiai, tokie kaip Kurtas Warneris ir Larry Fitzgeraldas, o Whisenhunt taktika ir atakos planavimas ryškiai prisidėjo prie komandos pasiekimo.
Super Bowl XLIII baigėsi dramatiškai: Pitsburgo "Steelers" įveikė Cardinals, tačiau pats pasiekimas – žaisti didžiausiame NFL finale – išliko kaip svarbi Whisenhunt ir Arizonos klubo istorijos dalis.
Stilius, požiūris ir palikimas
- Atakos planavimas: Whisenhunt yra žinomas dėl savo sistemos, kuri dažnai akcentuoja tikslių perdavimų, efektyvaus žaidimo priekinėje linijoje ir protingo žaidėjų išnaudojimo.
- Žaidėjų vystymas: per savo karjerą jis padėjo augti keletui puolimo žaidėjų ir tight end pozicijai, diegdamas struktūruotas, funkcionales atakas.
- Komandos valdymas: kaip vyriausiasis treneris Whisenhunt sugebėjo sukurti konkurencingą kultūrą, kuri privertė "Cardinals" pasiekti aukščiausią lygį klubo istorijoje.
Vėlesnis kelias
Po įspūdingo 2008 m. sezono Whisenhunt liko svarbiu NFL trenerių bendruomenės nariu, toliau dirbo įvairiuose trenerio vaidmenyse ir savo karjeroje patyrė tiek pergalių, tiek iššūkių. Jo indėlis į "Cardinals" istoriją ir anksčiau pasiekti laimėjimai su "Steelers" išlieka dažnai minima dalimi jo profesinio palikimo.
Ken Whisenhunt įvardijamas kaip strategas, gebėjęs pritaikyti savo puolimo idėjas skirtingoms komandoms ir žaidėjams, taip palikdamas ryškų pėdsaką 2000–2010 metų NFL scenoje.
Žaidėjo karjera
Baigęs vidurinę mokyklą Ričmondo apygardos akademijoje Augustoje, Džordžijos valstijoje, Whisenhuntas 1980-1984 m. žaidė futbolą Džordžijos technikos koledže, kur baigė statybos inžinerijos studijas. Paskutiniame sezone jis buvo garbingai įvertintas kaip amerikietis. Per paskutinius du koledžo sezonus jis taip pat pateko į pirmąją visų ACC komandą.
Whisenhunt žaidėjo karjerą sudarė 4 metai (1985-1988 m.), kuriuos jis praleido Atlantos "Falcons" komandoje, kuri jį pašaukė dvyliktame rate, ir trumpas laikotarpis Vašingtono "Redskins" ir Niujorko "Jets" komandose. Iš lygos jis pasitraukė 1993 m. po devynių sezonų, per kuriuos daugiausia pasižymėjo kaip blokavimo specialistas.
Trenerio karjera
Ankstyvoji karjera
Trenerio karjerą jis pradėjo Vanderbilto universitete, kur 1995-1996 m. treniravo "Commodores" specialiąsias komandas, galinius gynėjus ir "H-backs". 1997 m. jis grįžo į NFL ir dirbo Baltimorės "Ravens" ekipos "tight ends" treneriu. Pirmaisiais savo darbo lygoje metais Whisenhuntas labai dažnai keitė komandas. 1999 m. jis perėjo dirbti į Klivlendo "Browns", o kitą sezoną - į Niujorko "Jets" komandą.
Pitsburgo "Steelers
2001 m. Whisenhuntą pasamdė "Steelers", kad jis treniruotų jų galinius žaidėjus. Jis sugebėjo tokius žaidėjus kaip Markas Brueneris ir Jay'us Riemersma, kurie buvo laikomi nebe geriausios sportinės formos, paversti puikiais blokais. 2004 m. sezoną jis tapo Pitsburgo puolimo koordinatoriumi po to, kai Mike'as Mularkey tapo Buffalo Bills vyriausiuoju treneriu. Whisenhunt'ui iš karto pavyko sėkmingai eiti šias pareigas. Mularkey garsėjo įdomių triukų kūrimu, o Whisenhuntas tapo atsargesniu žaidimo vadovu, kurio gerai suplanuoti triukai stebino "Steelers" varžovus, nes labai skyrėsi nuo konservatyvaus Pitsburgo bėgimo žaidimo.
Garsiausias Whisenhunto momentas - apgaulingas žaidimas, kurį jis surengė "Super Bowl XL" turnyre. Kai Pitsburgas pirmavo 14:10 prieš Sietlo "Seahawks", Whisenhuntas atliko plačiajuostį atvirkštinį perdavimą (Antwaanas Randle'as Elas - Hinesas Wardas, vienintelis per visą Supertaurės istoriją WR atliktas TD perdavimas), kuris leido Pitsburgui įgyti didelę persvarą ir jos nebepaleisti.
Arizona Cardinals
2007 m. sausio 14 d. Arizonos "Cardinals" pasamdė Whisenhuntą naujuoju vyriausiuoju treneriu. Gautoje sutartyje jam buvo pažadėta vidutiniškai 2,5 mln. dolerių per metus. Whisenhuntas taip pat dalyvavo pokalbiuose dėl vyriausiojo trenerio pareigų su "Steelers", "Atlanta Falcons" ir "Miami Dolphins" komandomis. 2006 m. vasarį Ouklando "Raiders" vedė pokalbį su juo dėl naujojo vyriausiojo trenerio pareigų, tačiau Whisenhunt nutraukė derybas prieš pasiūlant sutartį. Pirmąjį Whisenhunt'o sezoną "Cardinals" sekėsi geriau - baigė su 8 pergalėmis ir 8 pralaimėjimais po to, kai du sezonus prieš tai baigė su 5 pergalėmis ir 11 pralaimėjimų, o septynias iš aštuonių ankstesnių kampanijų pralaimėjo 10 ar daugiau rungtynių. Tai buvo pirmasis nepralaimėtas sezonas nuo 1998 m., nors jiems vis tiek nepavyko patekti į atkrintamąsias varžybas.
Prieš antrąjį sezoną Whisenhuntas paskyrė patyrusį Kurtą Warnerį pradiniu gynėju. Pirmąjį Whisenhunto sezoną Warneris dalijosi laiką su jaunesniuoju komandos gynėju Mattu Leinartu, nors Warneris pradėjo paskutines 11 2007 m. sezono rungtynių po to, kai Leinartas patyrė sezoną baigusią traumą. Tai buvo geras sprendimas, nes 2008 m. sezone Warneris pasiekė gerų rezultatų ir atvedė "Cardinals" į 9 pergalių ir 7 pralaimėjimų reguliarųjį sezoną. To pakako, kad laimėtų NFC Vakarų divizioną, o tai buvo pirmasis "Cardinals" diviziono titulas nuo 1975 m., kai komanda žaidė Sent Luise, Misūrio valstijoje. Antrasis Whisenhunto sezonas taip pat buvo pirmasis Kardinolų komandos dalyvavimas atkrintamosiose varžybose nuo 1998 m. Per pirmuosius du NFC atkrintamųjų varžybų ratus įveikę Atlantos "Falcons" ir Karolinos "Panthers" komandas, 2009 m. sausio 18 d. NFC čempionate "Cardinals" nugalėjo Filadelfijos "Eagles" ir pirmą kartą klubo istorijoje pateko į "Super Bowl" varžybas, kuriose susitiko su Pitsburgo "Steelers". Tai suteikė Whisenhuntui galimybę žaisti prieš komandą, kurioje jis anksčiau buvo puolimo koordinatorius. Kardinolų komanda pralaimėjo rungtynes 27:23. Whisenhuntas už pergalę dėkojo "Steelers" žaidėjams ir personalui, tačiau taip pat sakė, kad viena iš pralaimėjimo priežasčių buvo baudos.
Vyriausiojo trenerio įrašas
| Komanda | Metai | Reguliarusis sezonas | Po sezono | |||||||
| Won | Dingęs | Kaklaraiščiai | Laimėjimas % | Apdaila | Won | Dingęs | Laimėjimas % | Rezultatas | ||
| ARZ | 2007 | 8 | 8 | 0 | .500 | 2nd NFC Vakarų konferencijoje | - | - | - | - |
| ARZ | 2008 | 9 | 7 | 0 | .560 | 1st NFC Vakarų konferencijoje | 3 | 1 | .750 | Pralaimėta "Pittsburgh Steelers" komandai "Super Bowl XLIII" turnyre. |
| Iš viso | 17 | 15 | 0 | .530 | 3 | 1 | .750 | |||
Mokymo medis
Whisenhuntas dirbo keturių Nacionalinės futbolo lygos trenerių štabe. Tai:
- Tedas Marchibroda, Baltimorės "Ravens" (1997-1998 m.)
- Chrisas Palmeris, "Cleveland Browns" (1999 m.)
- Al Groh, "New York Jets" (2000 m.)
- Billas Cowheris, Pitsburgo "Steelers" (2001-2006 m.)
Pas Whisenhuntą dirbo vienas būsimasis Nacionalinės futbolo lygos treneris. Jis buvo:
- Toddas Haley, "Kansas City Chiefs" (2009 m.)
Asmeninis
Kenas su žmona Alice augina du vaikus: sūnų Kennethą jaunesnįjį ir dukrą Mary Ashley.
