"Raymond v. Raymond" - šeštasis amerikiečių dainininko Usherio studijinis albumas. Jis buvo išleistas 2010 m. kovo 26 d. Albumas buvo įrašinėjamas 2008–2010 m., o jo prodiusavime dalyvavo tiek ilgalaikiai Usherio bendradarbiai, tiek tuometiniai hitų kūrėjai: Jermaine Dupri, The Runners, Ester Dean, Polow da Don, RedOne, Jim Jonsin, Danja, Jimmy Jam & Terry Lewis, Bangladesh ir Tricky Stewart. Muzikinė kryptis apjungia tradicinį R&B, pop ir elektronikos elementus, o tekstuose gvildenamos temos apie santykius, tėvystę bei asmeninius iššūkius, kurie tuo metu buvo aktualūs pačiam atlikėjui.

Komercinis pasirodymas

Raymond v. Raymond debiutavo pirmoje "Billboard200" sąrašo vietoje: pirmąją savaitę parduota apie 329 000 kopijų. Jungtinėse Valstijose albumas vėliau pardavė daugiau nei 1 000 000 kopijų ir RIAA jam suteikė platininį sertifikatą, kas reiškia, kad Jungtinėse Amerikos Valstijose albumas buvo išplatintas 1 000 000 kopijų tiražu. Albumas taip pat sulaukė komercinio susidomėjimo tarptautiniu mastu ir pateko į daugelio šalių pardavimo bei klausomumo lenteles.

Singlai

Raymond v. Raymond išleido penkis singlus. Tarp jų yra tiek švelnesnių, tradicinio R&B kūrinių, tiek energingų pop ir klubinių dainų. Singlai:

  • "Hey Daddy (Daddy's Home)" – atidarantis albumo singlas, kuriame susipina R&B ritmai ir asmeniškesnis tekstas;
  • "Lil Freak" – daina su ryškesniais elektroniniais elementais;
  • "There Goes My Baby" – lėtesnis R&B kūrinys, kuriam buvo labai palankūs radijo stotys ir kuriam vėliau atiteko apdovanojimas už vokalinį atlikimą;
  • "OMG" – hitas, tapęs vienu iš albumo vizitinių ženklų; ši daina plačiai skambėjo radijuje ir pasiekė aukštas vietas pasaulio topuose;
  • "More" – energingesnis singlas, užbaigiantis oficialių leidimų seriją.

Kritikos ir apdovanojimai

Išleidus albumą, muzikos kritikų nuomonės buvo mišrios. Daugeliui kritikų nepatiko kai kurių dainų tekstų kryptis ir temų pasirinkimas, taip pat buvo kritikuojama albumo nuoseklumo stoka. Kiti recenzentai gyrė Usherio vokalą, prodiusuotojų darbą ir kai kuriuos singlus, kurie tapo komerciniais hiti. Nepaisant mišraus vertinimo, albumas pelnė svarbių apdovanojimų: jis laimėjo "Grammy" apdovanojimą už geriausią šiuolaikinį R&B albumą, o taip pat sulaukė pripažinimo už vokalinį atlikimą (singlas "There Goes My Baby" buvo įvertintas už geriausią vyrišką R&B vokalą).

Turas ir palikimas

2011 m. Usheris išvyko į gastroles "OMG Tour", kad reklamuotų albumą visame pasaulyje. Turas padėjo dar labiau išpopuliarinti singlus ir išlaikė atlikėją aukštame komerciniame lygyje. Raymond v. Raymond laikomas vienu iš svarbių etapų Usherio karjeroje: nors kritikų nuomonės buvo skirtingos, albumas atnešė kelis komercinius hitus ir sustiprino jo pozicijas kaip populiaraus R&B atlikėjo scenoje.