Messier 82 (dar žinoma kaip NGC 3034, Cigaro galaktika arba M82) – tai netolima žvaigždėta galaktika, esanti už maždaug 12 milijonų šviesmečių (~3,6 Mpc) Ursa Major žvaigždyne. Ji pasižymi dideliu švytėjimu, kurio didžiąją dalį lemia intensyvus žvaigždžių formavimasis: kai kuriais bangų ruožais M82 yra ryškesnė už visą Pieno kelią ir žymiai ryškesnė už mūsų galaktikos centrą.

Po Hubble'o ir kitų observatorijų stebėjimų M82 yra klasifikuojama kaip žvaigždžių „sprogimų“ (starburst) galaktika. 2005 m. Hubble'o kosminis teleskopas atskleidė 197 jaunus masyvius žvaigždžių spiečius galaktikos centre. Vidutinė šių klasterių masė yra apie 2×105 M⊙, todėl branduolio sritis yra itin energinga ir didelio tankio. Dėl to jaunos žvaigždės čia gimsta maždaug 10 kartų greičiau nei visoje mūsų Pieno kelio galaktikoje; apytikslis žvaigždžių formavimosi greitis M82 centre siekia keliolika M⊙ per metus.

Žvaigždžių sprogimų pamatai ir „superklasteriai“

Intensyvus žvaigždžių formavimasis M82 susijęs su dideliu molekulinio dujų tankiu centre ir suformuoja vadinamuosius „superklasterius“ arba „masyvius jaunus žvaigždžių spiečius“. Šie spiečiai yra labai tankūs, greitai išdegantys ir vėlesnių supernovų bei žvaigždžių vėjo dėka sparčiai keičia aplinką. Daugiabangės stebėjimų kampanijos (optinio, infraraudonųjų, radijo ir rentgeno diapazonuose) parodė gausią kompaktinių radijo šaltinių ir supernovų liekanų populaciją, kuri liudija nepertraukiamą masinių žvaigždžių evoliuciją.

Sąveika su M81 ir galaktikos vėjas

Didelę įtaką M82 evoliucijai turėjo sąveika su kaimynine didesne galaktika M81. Tidalinės jėgos per pastaruosius kelis šimtus milijonų metų suformavo dujų srautą į M82 centrą ir uždegė žvaigždžių sprogimą. Intensyvus žvaigždžių formavimasis generuoja galingą galaktikos vėją (superwind) – karštų dujų ir dalelių srautą, kuris kyla statmenai disko plokštumai. Šios išmetamosios medžiagos pėdsakai matomi Hα ir rentgeno spinduliuose kaip plazminės gijų ir platus dūmų stulpas, nusidriekęs tūkstančius šviesmečių už galaktikos centro.

Stebėjimai ir reikšmė

M82 yra vienas artimiausių ir geriausiai ištirtų žvaigždžių sprogimų pavyzdžių, todėl ji yra „laboratorija“ tyrimams apie žvaigždžių formavimąsi ekstremaliose sąlygose, žvaigždžių vėją, supernovų poveikį ir galaktikos–tarpgalaktinės terpės sąveiką. Stebėta daug įdomių reiškinių:

  • keletas detalių supernovų ir radijo supernovų liekanų (ypač aktyvus radijo šaltinių komplektas nuo 1980-ųjų),
  • 2014 m. M82 buvo aptikta ryški supernova SN 2014J (tipas Ia), kuri suteikė svarbios informacijos apie tipiškas Ia supernovas ir atstumų matavimą,
  • daugialypiai stebėjimai (Hubble, Chandra, Spitzer ir radijo teleskopai) leidžia analizuoti žvaigždžių sprogimo sąlygų fiziką įvairiuose bangų ruožuose.

Trumpai tariant, Messier 82 yra arti esanti ir intensyviai besiformuojančių žvaigždžių kupina galaktika, kurios tyrimai padeda suprasti, kaip stiprus žvaigždžių formavimasis ir su juo susiję vėjai formuoja galaktikų evoliuciją ir poveikį aplinkinei erdvei.