Safyro-Simpsono uraganinių vėjų skalė - tai skalė, naudojama Vakarų pusrutulio tropiniams ciklonams klasifikuoti. Ji naudojama tik toms audroms, kurios yra stipresnės nei "tropinės audros" ir tampa tikrais uraganais. Kategorijos, į kurias pagal šią skalę skirstomi uraganai, nustatomos pagal jų didžiausio nuolatinio vėjo greičio stiprumą. Klasifikacijos daugiausia naudojamos siekiant numatyti galimą vėjo žalą, kurią uraganas padarys pasiekęs sausumą. Skalėje nevertinamas kritulių kiekis, audros bangavimas ar audros plotis.

Šią skalę XX a. sukūrė inžinierius Herbert Saffir ir meteorologas Robert Simpson; todėl ji dažnai vadinama Safyro–Simpsono (Saffir–Simpson) uraganų vėjų skale. Ji orientuota tik į vėjo sukeltą grėsmę: nuo struktūrinių pažeidimų iki artimos infrastruktūros griūties. 2002 m. Nacionaliniam uraganų centrui pakeitus taisykles, ši skalė taip pat naudojama subtropiniams ciklonams klasifikuoti.

Ribos ir matavimo ypatumai

Safyro–Simpsono skalė remiasi 1 minutės (60 s) nuolatinio vėjo greičiu, matuojamu 10 metrų aukštyje atviroje vietovėje (tokiu būdu nustatomas „sustained wind“). Tai reiškia, kad skalėje nurodomi ne trumpalaikiai gūsiai, kurie gali būti žymiai stipresni už nuolatinį vėją. Skalė taikoma uraganams, susiformavusiems Atlanto ir Ramiojo vandenyno šiaurės dalyje — konkrečiai, ji naudojama tik uraganams, kurie susiformuoja Atlanto vandenyne ir Ramiojo vandenyno šiaurėje į rytus nuo tarptautinės datos linijos, apibūdinti. Kituose regionuose atogrąžų audros vadinamos kitais vardais ir naudojamos savos klasifikavimo skalės.

Kategorijos ir jų reikšmė

Pagal dabartinius NHC standartus uraganai skirstomi į penkias kategorijas pagal 1 min. nuolatinį vėjo greitį. Kiekvienai kategorijai priskiriama apytikslė galimos žalos aprašas:

  • 1 kategorija – 119–153 km/h (33–43 m/s; 64–82 kt; 74–95 mph). Gali būti lengvi pastatų pažeidimai, nuplėšti stogai, nulaužyti šakos; pavojus silpnesnėms konstrukcijoms.
  • 2 kategorija – 154–177 km/h (43–49 m/s; 83–95 kt; 96–110 mph). Reikšmingi pastatų pažeidimai, medžių ir elektros tinklų sutrikimai; gali prireikti evakuacijų pakrančių zonose.
  • 3 kategorija – 178–208 km/h (50–58 m/s; 96–112 kt; 111–129 mph). Šios ir aukštesnės kategorijos priskiriamos prie vadinamųjų „didelių uraganų“ (major hurricanes). Gali būti didelė struktūrinė žala, daug pastatų dalinis arba pilnas sunaikinimas.
  • 4 kategorija – 209–251 km/h (58–70 m/s; 113–136 kt; 130–156 mph). Smarkūs ir plataus masto pastatų sugriuvimai, ilgalaikiai elektros ir vandens tiekimo sutrikimai.
  • 5 kategorija – ≥252 km/h (≥70 m/s; ≥137 kt; ≥157 mph). Kritinė lygio žala: dauguma pastatų gali būti sunaikinti, užliejamos didelės teritorijos, ilgą laiką nėra gyvybiškai svarbių paslaugų.

Ko skalė neįvertina

Nors Safyro–Simpsono skalė plačiai naudojama viešajai informacijai ir perspėjimams, ji turi svarbių ribojimų:

  • Ji neapima audros bangavimo arba potvynių (storm surge) rizikos, kuri dažnai būna vienas mirtiniausių uraganų padarinių.
  • Ji nevertina kritulių kiekio ir su tuo susijusių potvynių ar ilgalaikio užliejimo pavojaus.
  • Ji neatsižvelgia į audros dydį, judėjimo greitį ar vietinio reljefo ypatumus, kurie gali smarkiai pakeisti poveikį konkrečioje zonoje.

Praktinis panaudojimas

Skalė padeda meteorologams, civilinei saugai ir visuomenei greitai suprasti vėjo grėsmės laipsnį ir nuspręsti dėl perspėjimų, evakuacijų bei pasiruošimo priemonių. Nors aukšta kategorija rodo didelį vėjo potencialą, sprendžiant apie evakuacijas ir apsaugos priemones reikia atsižvelgti ir į potvynių, lietaus intensyvumo bei vietos sąlygų riziką.

Alternatyvios sistemos

Kitų pasaulio regionų tropinės ciklonų vertinimui naudojamos kitos skalės ir apibrėžtys — pvz., Australijos, Japonijos ar Indijos meteorologinės tarnybos naudoja skirtingas ribas ir kriterijus. Todėl vienos šalies kategorija nebūtinai atitiks kitos šalies skaičiavimus, jei naudojama kita metodika.

Apibendrinant: Safyro–Simpsono uraganų vėjų skalė yra paprasta ir plačiai suprantama priemonė nurodyti vėjo žalos potencialą Atlanto ir Rytų Ramiojo vandenyno uraganams, tačiau jos interpretacijai visuomet reikia pridėti papildomą informaciją apie potvynius, kritulius ir vietos sąlygas.