Bunkerio kalno mūšis įvyko 1775 m. birželio 17 d. ir buvo vienas pirmųjų ir žinomiausių Amerikos nepriklausomybės karo mūšių, vykusių per Bostono apgultį karo pradžioje. Didžioji dalis kovos vyko ne ant pačios Bunkerio kalvos, o ant šalia esančios Briedo (Breed's) kalvos, todėl mūšis kartais vadinamas „Bunkerio/Breed's kalvos mūšiu“. Abi kalvos buvo strateginės reikšmės: kontroliuodamos jas, valdytum miestą ir jo uostą.

Fonas ir parengiamieji veiksmai

Birželio 13 d. 1775 m. amerikiečiai sužinojo, kad britų vadovybė planuoja užimti neužimtas kalvas aplink Bostoną, kad sutvirtintų miesto gynybą. Reaguodami į tai, apie 1 200 kolonijinių karių, vadovaujamų pulkininko Viljamo Preskoto, naktį įsitvirtino ant Bunkerio ir Briedo kalvų. Ant Briedo kalvos jie pastatė molinį redutą ir nutiesė lengvai įtvirtintas linijas per didžiąją dalį Čarlstauno pusiasalio. Kiti svarbūs kolonijinės vadovybės asmenys tuo metu buvo generolas Israel Putnam ir gydytojas Joseph Warren, kuris vėliau žuvo mūšyje.

Eiga

Kitą dieną britai sulaukė žinių apie naujas Amerikos pozicijas ir surengė karinį išpuolį, vadovaujami generolo Thomaso Gage'o su brigadiniais generolais, tarp kurių buvo William Howe. Britų kariuomenė žygiavo per atvirą lauką link reduto, palaikoma jūrų artilerijos šaudmenų, tačiau tikslus ugnies poveikis buvo ribotas.

  • Kolonijinių pajėgų veiksmų ypatumai: gynybinės įtvirtinimo linijos buvo pastatytos skubiai, tačiau strategiškai patogioje vietoje; amerikiečiai taikėsi į artimą atstumą — pagal populiarią versiją jiems buvo liepta „nešauti, kol nemačiau balto akies baltymo“ (citata priskiriama įvairiems karininkams, tiksli autorystė ginčytina).
  • Britų taktikos ypatumai: serija trijų frontalinių puolimų per atvirą lauką; pirmieji du puolimai buvo atremti, tačiau trečiojo metu kolonijinių gynėjams baigėsi šaudmenys, todėl jie buvo priversti trauktis.

Po žiaurių artimų susirėmimų britai galiausiai užėmė pozicijas trečiuoju puolimu. Kolonijinės pajėgos patraukėsi į Kembridžą per Bunkerio kalną; didžiausi Amerikos nuostoliai buvo patirti būtent Bunkerio kalno rajone. Mūšio metu žuvo tarp jų ir žymusis gydytojas Joseph Warren, kurio mirtis tapo stipriu motyvaciniu veiksniu patriotų stovykloje.

Jėgos, nuostoliai ir reikšmė

Jėgos ir nuostoliai (apytiksliai):

  • Kolonijiniai: apie 1 000–1 200 karių dislokuota; nuostoliai įvairiuose šaltiniuose nurodomi maždaug 400–450 (įskaitant žuvusius, sužeistus ir dingusius).
  • Britai: įsiveržusieji kariuomenės dalys sudarė kelis tūkstančius; britų nuostoliai buvo dideli — tradiciškai nurodoma apie 226 žuvusius ir maždaug 800 sužeistųjų (skaičiai šiek tiek skiriasi tarp šaltinių).

Nors britai techniškai laimėjo — užėmė kalvas — jų pergalė dažnai vadinama Pyrrhinės pergalija: laimėjimas buvo brangiai nupirktas ir ilgainiui nelabai pakeitė Bostono apgulties padėties. Be to, mūšis parodė, kad palyginti nepatyrusios kolonijinės pajėgos gali efektyviai kovoti prieš reguliariosios kariuomenės dalinius ir toliau laikytis apgultyje. Britams teko permąstyti manymą apie lengvą ir greitą konflikto užbaigimą.

Pasekmės

Mūšis turėjo ir taktininių, ir simbolinių pasekmių. Taktiniu požiūriu, britai laimėjo kontrolę nad kalvomis, tačiau jų aukos sumažino moralinę ir kovinę pajėgumą. Simboliškai Bunkerio kalno mūšis įkvėpė kolonijinius patriotus: parodė, kad jie gali laimėti mūšius arba bent bent atsilaikyti prieš britų armiją, todėl sustiprėjo jų pasipriešinimas ir surinkimas naujų jėgų. Charlestownas patyrė didžiulį gaisrą per kovas ir buvo beveik sunaikintas, o tokios žinios dar labiau pagilino miesto ir šalyje kylančią įtampą.

Ilgalaikėje perspektyvoje mūšis prisidėjo prie to, kad britai negalėjo greitai užgniaužti sukilimo, o kovos už Bostono apgulties kontrolę tęsėsi iki 1776 m. kovo, kai amerikiečiai, panaudoję sviedinius iš Fort Ticonderoga, įtvirtino Dorchester Heights ir privertė britus evakuotis iš miesto. Bunkerio kalno mūšis išliko svarbiu pavyzdžiu apie pasipriešinimo ryžtą ir karo pradžią, taip pat tapo simboliniu amerikiečių pasipriešinimo ir aukos įrodymu.