VLT (Very Large Telescope) — ESO Cerro Paranal observatorija, Čilė

VLT (Very Large Telescope) — ESO Cerro Paranal observatorija Čilėje: galingi 8,2 m teleskopai, įspūdingi egzoplanetų vaizdai ir proveržiniai astronomijos atradimai.

Labai didelis teleskopas (angl. Very Large Telescope, VLT) yra Europos pietinės observatorijos valdomas teleskopas. Jis įrengtas Cerro Paranalo viršūnėje Atakamos dykumoje šiaurės Čilėje.

VLT sudaro keturi atskiri teleskopai, kurių kiekvienas turi 8,2 m skersmens pagrindinį veidrodį. Dažnai jie naudojami atskirai, tačiau juos galima naudoti kartu ir gauti labai didelę kampinę skiriamąją gebą. Observatorijoje taip pat yra keturi 1,8 m apertūros kilnojamieji pagalbiniai teleskopai (AT).

VLT veikia matomame ir infraraudonųjų spindulių bangų ilgiuose. Kiekvienas atskiras teleskopas gali aptikti maždaug keturis milijardus kartų silpnesnius objektus, nei galima pamatyti plika akimi. Sudėjus visus teleskopus, įrenginys gali pasiekti maždaug 0,001 lanko sekundės kampinę skiriamąją gebą. Tai atitinka maždaug dviejų metrų atstumą nuo Mėnulio.

VLT yra produktyviausias antžeminis astronomijos įrenginys: tik Hubble'o kosminis teleskopas leidžia parengti daugiau mokslinių straipsnių astronomijos srityje.

VLT atlikti novatoriški stebėjimai - tai pirmasis tiesioginis egzoplanetos atvaizdas, atskirų žvaigždžių, judančių aplink supermasyvią juodąją skylę, esančią Pieno kelio centre, stebėjimas ir tolimiausio žinomo gama spindulių žybsnio švytėjimo stebėjimai.

Teleskopų kompleksas

VLT susideda iš keturių pagrindinių vienetinių teleskopų (Unit Telescopes, UT), kurių kiekvienas turi 8,2 m skersmens pagrindinį veidrodį, ir keturių kilnojamųjų pagalbinių teleskopų (Auxiliary Telescopes, AT) po 1,8 m. Pagrindiniai teleskopai turi individualius pavadinimus ir kartu sudaro pagrindinę stebėjimų jėgą Paranal kalvoje. Kilnojamieji pagalbiniai teleskopai skirti interferometrijai — juos galima perstatyti pagal reikia sudarant skirtingus bazinius atstumus ir taip keisti kampinę skiriamąją gebą.

Instrumentai ir galimybės

VLT turi plačią instrumentų įvairovę – vaizdavimo ir spektroskopijos priemones matomajame ir infraraudonajame diapazonuose, taip pat sistemas, skirtas adaptacinei optikai (AO) ir interferometrijai. Dėl adaptacinės optikos VLT dažnai pasiekia beveik difrakcijos ribos skiriamąją gebą nuo žemės paviršiaus. Interferometro režime (VLTI) galimi maksimalūs kampinės skiriamosios gebos pasiekimai, leidžiantys ištirti smulkiausias žvaigždžių ir jų aplinkos detales.

• Matomas ir infraraudonasis diapazonai: leidžia tyrinėti tiek žvaigždžių fizikas, tiek tolimas galaktikas ar egzoplanetų atmosferas.
• Spektroskopija: aukštos skiriamosios gebos spektrografai leidžia nustatyti objektų judėjimą, cheminę sudėtį ir fizikines sąlygas.
• Adaptacinė optika: kompensuoja atmosferos įtaką ir pagerina vaizdų kokybę.
• Interferometrija (VLTI): sujungiant UT ir AT teleskopus gaunama itin didelė erdvinė skiriamoji geba.

Moksliniai pasiekimai

VLT prisidėjo prie daugelio reikšmingų atradimų ir patobulinimų šiuolaikinėje astronomijoje. Tarp svarbiausių pasiekimų:

• Pirmieji tiesioginiai egzoplanetų atvaizdai ir jų spektrinė analizė.
• Vienų geriausių stebėjimų Pieno kelio centro srityje serija: judančių žvaigždžių orbitų tyrimai aplink supermasyvų juodąją skylę Sgr A*, leidę tiksliai įvertinti jos masę.
• Greitai besikeičiančių reiškinių, pvz., gama spindulių žybsnių (GRB) švytėjimų, aptikimai ir stebėjimai, įskaitant labai tolimus GRB.
• Detalesni atvaizdai ir spektrai tolimų galaktikų, aktyvių galaktikų branduolių bei žvaigždžių susidarymo regionų.

Paranal — vieta ir sąlygos

Cerro Paranal yra Atakamos dykumoje — vienoje iš sausiausių Žemės vietų. Observatorija įsikūrusi aukštai virš jūros lygio (apie 2600–2650 m), todėl čia labai mažai debesuotumo ir atmosferinių trikdžių, o naktinės sąlygos yra itin tinkamos optiniams ir infraraudoniesiems stebėjimams. Kartu su aukštos kokybės telkinių ir instrumentų technologijomis tai leidžia pasiekti itin gerų rezultatų profesionalioje astronomijoje.

Prieiga prie duomenų ir lankymas

VLT stebėjimų duomenys saugomi ESO archyve; dauguma duomenų tampa viešai prieinami po tam tikro savininkų privilegijų laikotarpio. Mokslininkai iš viso pasaulio teikia paraiškas stebėjimų laikui, o projektų atranka remiasi moksliniu potencialu ir techninėmis galimybėmis.

Paranal gyvenamasis pastatas (Residencia) ir observatorijos teritorija nėra laisvai prieinami turistams, tačiau ESO kartais rengia specialias ekskursijas ir viešus renginius; galimybė aplankyti priklauso nuo saugumo ir operacijų poreikių.

VLT reikšmė

Very Large Telescope yra vienas iš pagrindinių šiuolaikinės optinės-infraraudonosios astronomijos įrankių. Jo lanksčios darbo galimybės — atskiri didelio apertūros teleskopai, kombinavimas interferometrijai ir platus instrumentų parkas — daro jį galingu aparatu tiek fundamentiniams, tiek tyrimams, artimiems planetologijai ir egzoplanetų tyrimams.

VLT nuolat atnaujinamas: diegiamos naujos instrumentų kartos ir technologijos, kad būtų išlaikytas aukštas mokslinių stebėjimų lygis ir patenkinti vis nauji astronomijos iššūkiai.

Pagalbiniai teleskopai

Yra keturi mažesni 1,8 m ilgio AT, skirti interferometrijai. Tai leidžia VLT veikti kiekvieną naktį matomųjų ir infraraudonųjų bangų ilgiuose.

Keturi AT Paranalyje. Skyriaus teleskopai yra fone

Paieška pagal raidę