Aaronas Sherrittas (g. 1855 m. – ž. 1880 m. birželio 26 d.) buvo artimas Joe Byrne'o, o vėliau Nedo Kelly draugas. Jam buvo apie 25–26 metus, kai jį nužudė. Jo mirtis 1880 m. tapo vienu iš lemtingų įvykių, paskatinusių Kelly gaujos ir policijos galutinį susidūrimą prie Glenrowane.
Biografija ir reputacija
Šerritas gyveno maždaug už trijų mylių nuo Byrne'o, Woolshed slėnyje, netoli Beechworth, Viktorijos valstijoje. Jis kartu su Byrne'u lankė mokyklą. 1876 m. jis buvo nuteistas už mėsos vagystę ir laikinai įkalintas. Išėjęs iš kalėjimo, jis ir vėl pateko į konfliktą – susiginčijo su kiniečiu, kuris neleido jiems maudytis jo užtvankoje. Pagal liudijimus, Šerritas turėjo griežtą, kartais žiaresnį būdą; pasakojama, kad naktimis kartais miegodavo po atviru dangumi.
Bendradarbiavimas su policija ir įtarimai
Po to, kai Kelly gaujos nariai apiplėšė Jerilderio (Naujasis Pietų Velsas) banką, gauja 18 mėnesių laikėsi slėptuvėje. 1879 m. sausį Šerritas nuvyko į Benalos policijos nuovadą ir pateikė informaciją apie tai, kur, jo žiniomis, slepiasi Kelly gaujos nariai ir kokie jų ketinimai. Už surinktą informaciją jis gavo 2 svarus sterlingų. Policijai Šerritas parodė urvą ir vietas, iš kurių buvo galima stebėti Byrne'o motinos namus ir kitus gaujos slėptuves.
Dėl šių veiksmų daugelis vietinių gyventojų Šerritą pradėjo laikyti policijos informatoriumi arba net išdaviku. Be to, tarp jo ir Kelio šeimos kilo asmeninių nesutarimų: jis domėjosi Byrne'o seserimi, o vėliau mėgino suartėti su Nedo Kelio jaunesniąja seserimi Keite Keli. Taip pat yra įrašų, kad Šerritas pardavė Keitei Kelly žirgą, kuriuo, kaip teigta, anksčiau buvo pasisavinęs iš Byrnų. Šią vagystę pranešė vyresnioji Nedo sesuo Maggie Skillion, tačiau byla galiausiai buvo nutraukta, nes policija pareiškė, kad Byrnai ir Keliai yra nusikaltėliai ir jais negalima pasitikėti.
Dalis publikuotos nuomonės tvirtino, kad visa Šerritto įsivėlimų įtampa galėjo būti policijos taktika – bandymas provokuoti gaują išlįsti iš slėptuvių arba pasiekti jų sulaikymą. Kiti tuo tarpu manė, kad Šerritas tiesiogė informatorius, veikiantis savanaudiškai arba siekiantis susitvarkyti asmeninius santykius.
Nužudymas ir pasekmės
1880 m. birželio 26 d. vėlai vakare Džo Byrne'as ir Danas Kelly nuvyko į Šerrito namus Sebastopolyje. Šerito namuose tuo metu buvo keturi policininkai, kurie saugojo jį ir jo šeimą. Kai Šerritas atidarė duris, Byrne'as jį nušovė. Policijos pareigūnai, buvę name, išėjo neįsikišę ir liko patalpose iki kitos dienos – tai sukėlė įvairių kaltinimų ir ginčų dėl pareigūnų veiksmų ar neveikimo.
Byrne'as ir Danas Kelly po žmogžudystės paliko Sebastopolį ir išvyko per šalį į Glenrovaną. Jie tikėjosi, kad policija į Beechworthą išsiųs didelę grupę pareigūnų traukiniu, todėl Nedo Kelly ir Steve'as Hartas tuo metu jau buvo nuvykę į Glenrowan ir ėmėsi ruoštis traukinio bėgių užblokavimui. Planas buvo priversti policiją važiuoti tam tikru laiku ir tada juos užpulti; manyta, kad naktį atvykstantį traukinį būtų galima nukreipti į paruoštą pinklę.
Tačiau šis planas neišdegė taip, kaip buvo numatyta: policijai apie žmogžudystę pranešta tik vidurdienį, todėl numatytos naktinės veiksmų grandinės nepavyko. Vis dėlto Šerritto nužudymas dar labiau paaštrino įtampą tarp Kelly gaujos ir valdžios, pagreitino plačiąją manhunt akciją ir prisidėjo prie liepos mėnesį sekusio Glenrowan susidūrimo, kuris baigėsi gaujos sunaikinimu ir Nedo Kelio areštu.
Istorinis reikšmingumas
Aaronas Sherrittas lieka prieštaringa figūra Viktorijos valstijos istorijoje: vieniems jis — išdavikas ir provokatorius, kitiems — žmogus, kurį pasamdė policija, kad surinktų informaciją apie pavojingą gaują. Jo mirtis tapo vienu iš svarbiausių katalizatorių, paskatinusių viešąsias reakcijas ir galingesnę teisėsaugos kampaniją prieš Kelly gaują, ir iki šiol aptariama Australijos liaudies pasakojimuose bei istoriniuose tyrimuose.
