Edvardas VIII (Edward VIII, gimęs Edward Albert Christian George Andrew Patrick David, 1894 m. birželio 23 d. - 1972 m. gegužės 28 d.) buvo Jungtinės Karalystės karalius nuo 1936 m. sausio 20 d. iki 1936 m. gruodžio 11 d. Jis gimė White Lodge, Ričmondo parke Londone.

Edvardas atsisakė sosto, nes norėjo vesti amerikietę Volisą Simpson. Simpson prieš tai buvo ištekėjusi du kartus. Būdamas karalius, jis buvo Anglikonų Bažnyčios vadovas, o Bažnyčia nepritarė skyryboms. Atsisakęs karaliaus pareigų, jis buvo vadinamas Jo Karališkąja Didenybe Vindzoro kunigaikščiu. Jo žmonai nebuvo leidžiama vadintis "Jos Karališkąja Didenybe".

Ankstyvasis gyvenimas ir karjera

Edvardas buvo vyresnysis sūnus karaliaus Jurgio V ir karalienės Marijos (Mary of Teck). Kaip princas jis dažnai viešai pasirodydavo ir tarnavo Pirmojo pasaulinio karo metu kariuomenėje. Prieš užimdamas sostą jis ilgą laiką buvo titulūruojamas Velso princu ir dalyvavo valstybiniame gyvenime bei diplomatiniuose rūpesčiuose.

Karaliavimas ir sprendimas atsisakyti sosto

Edvardas tapo karaliumi po tėvo mirties 1936 m. sausio mėn., tačiau jau per trumpą laiką jo asmeninis gyvenimas sukėlė politinę krizę. Vieši ir privatūs santykiai su Volis Simpson, kuri buvo dviejų skyrybų rankose, kėlė rimtų problemų dėl to, kad Anglikonų Bažnyčia nepripažino tokios situacijos. Be religinių aspektų, taip pat kilo konstitucinės ir politinės problemos: kaip bus priimtas karališkas sutuoktinis Dominijoje ir britų vyriausybėse.

Norėdamas išvengti konstitucinio chaoso ir nesantaikos su vyriausybe bei Bažnyčia, Edvardas 1936 m. gruodžio 11 d. formaliai atsisakė sosto. Tą sprendimą teisėtino specialus teisės aktas – His Majesty's Declaration of Abdication Act 1936 – priimtas Britanijos Parlamente; taip pat buvo gaunamas Dominijų vyriausybių pritarimas pagal tuomet galiojantį teisinį reglamentavimą.

Po atsisakymo: Vindzoro kunigaikštis ir santuoka

Po atsisakymo Edvardui suteiktas titulas buvo Vindzoro kunigaikštis (The Duke of Windsor). 1937 m. birželio 3 d. jis susituokė su Volis Simpson. Dėl politinių ir protokolo priežasčių Volis nebuvo pripažinta "Jos Karališkąja Didenybe"; viešajame ir oficialiame gyvenime ji dažniau buvo minima kaip Vindzoro kunigaikštienė (Duchess of Windsor).

Gyvenimas po sosto ir Antrojo pasaulinio karo laikotarpis

Po santuokos pora daugiausia gyveno Prancūzijoje ir kitur Europoje. Edvardas sulaukė kritikos ir įtarimų dėl simpatijų Vokietijai bei kontaktų su nacistinėmis Vokietijos figūromis, ypač po viešųjų susitikimų su Adolfu Hitleriu 1937 m. Dėl šių ir kitų priežasčių JK vyriausybė ir karališkoji šeima žiūrėjo į porą su atsargumu.

Antrojo pasaulinio karo metu (1940–1945) Edvardas tarnavo užsienyje kaip Britų imperijos atstovas – jis buvo paskirtas Bahamų gubernatoriumi (Governor of the Bahamas). Šis postas buvo vienas iš nedaugelio oficialių vaidmenų, kuriuos jam leista užimti po atsisakymo.

Paskutiniai metai ir palikimas

Po karo Edvardas ir Volis grįžo į privelegesnį, bet gana izoliuotą gyvenimą daugiausia Prancūzijoje. Jie neturėjo vaikų. Edvardas mirė 1972 m. gegužės 28 d. (jis buvo 77 metų amžiaus). Jo mirtis užbaigė sudėtingą ir ginčytą karališkos figūros istoriją, kurios centre buvo dilema tarp asmeninės laisvės ir konstitucinių pareigų.

Istoriškai Edvardo VIII atsisakymas turi reikšmę kaip vienas ryškiausių XX a. Britanijos konstitucinės istorijos momentų: jis parodė, kad asmeniniai sprendimai gali turėti tolimas politines ir kultūrines pasekmes, taip pat nulemtas, kaip taisyklės, santykis tarp monarcho statuso, Bažnyčios ir vyriausybės.

Trumpa santrauka: Edvardas VIII – trumpai valdęs Jungtinės Karalystės karalius, kuris 1936 m. atsisakė sosto dėl noro ištekėti už Volisą Simpson, ir vėliau gyveno kaip Vindzoro kunigaikštis; jo gyvenimas sukėlė gilias diskusijas apie monarchijos, Bažnyčios ir asmeninės laisvės santykį.