Dame Susan Jocelyn Bell Burnell DBE FRS FRSE FRAS FInstP (/bɜːrˈnɛl/; gimė 1943 m. liepos 15 d.) - Šiaurės Airijos astrofizikė. Ji plačiai žinoma kaip mokslininkė, kuri 1967 m. atrado pirmuosius pulsarus — atradimas, kurį daugelis laiko vienu reikšmingiausių XX a. mokslo pasiekimų.

Ankstyvoji gyv. ir išsilavinimas

Jocelyn Bell Burnell gimė Šiaurės Airijoje ir ankstyvame amžiuje rodė didelį susidomėjimą gamtos mokslais. Ji studijavo fiziką ir radijo astronomiją; tapusi doktorante dirbo Cambridge universiteto Cavendish laboratorijoje, kur jos disertacijos vadovu buvo Antony Hewish. Studentėms ir jauniesiems mokslininkams ji vėliau tapo įkvėpimo šaltiniu dėl savo smalsumo, kruopštumo ir atsidavimo tyrimams.

Pulsarų atradimas

1967 m., dirbdama su radijo teleskopu ir analizuodama didelius kiekius duomenų, Bell Burnell pastebėjo labai reguliarius radijo signalus — trumpas, itin reguliarias impulsų serijas. Šis reiškinys nebuvo žinomas anksčiau; pradžioje jis buvo pavadintas žaismingu pavadinimu „LGM“ (angl. Little Green Men), nes impulsai priminė dirbtinį šaltinį. Tolimesni tyrimai parodė, kad impulsai atsiranda dėl greitai besisukančių, stipriai magnetizuotų neutroninių žvaigždžių — dabar žinomų kaip pulsarai. Atrasta signalų reguliariai pasikartojanti prigimtis ir jų stabilumas padarė pulsarus vertingu įrankiu astrofizikoje.

Nobelio premijos ginčas

Už radioastronomijos srities indėlį Nobelio fizikos premija buvo paskirta Antony Hewish ir astronomui Martinui Ryle'ui. Bell Burnell, kuri pirmoji pastebėjo ir išsamiai išanalizavo pulsarus, Nobelio premija nebuvo apdovanota kartu su savo vadovu — tai sukėlė viešą diskusiją apie autorių, tyrėjų ir doktorantų vaidmenis moksle bei kaip pripažinimas skirstomas dideliuose atradimuose. Bell Burnell pati paprastai kalbėjo apie situaciją santūriai ir pabrėžė platesnes problemas dėl lygybės ir pripažinimo mokslo bendruomenėje.

Vėlesnė karjera ir veikla

Po pulsarų atradimo Bell Burnell tęsė mokslinę veiklą ir ėjo akademines ir viešąsias pareigas radijo astronomijos bei mokslo bendruomenėse. Ji dirbo įvairiuose universitetuose ir mokslo organizacijose, aktyviai propaguodama moterų ir mažumų įtraukimą į fizikos sritis. Jos viešosios kalbos, interviu ir mentorystė padarė ją plačiai gerbiama figūra mokslo edukacijai ir lyčių lygybės skatinimui.

Apdovanojimai, prizai ir labdara

  • Bell Burnell gavo daugybę garbės vardų ir narių statusų (tarp jų yra nurodyti FRS, FRSE FRAS FInstP), taip pat yra paskirta Dame (DBE).
  • 2018 m. ji pelnė Specialųjį proveržio prizą (Special Breakthrough Prize) fundamentaliosios fizikos srityje — šis apdovanojimas pripažino jos esminį vaidmenį pulsarų atradime ir ilgalaikį indėlį į astronomiją.
  • Bell Burnell paskyrė daugelį savo prizinių lėšų labdarai: ji įkūrė ir finansuoja stipendijų fondus, skirtus remti doktorantus ir jaunus mokslininkus, ypač tuos, kurie priklauso mažumoms arba susidūrė su kliūtimis patenkant į mokslą.

Paveldas ir reikšmė

Pulsarų atradimas turėjo didelį poveikį astrofizikai: pulsarai tapo svarbiais gamtos laikrodžiais ir priemonėmis gravitacinių reiškinių, įskaitant reliatyvumo efektus ir galimus gravitacinių bangų požymius, tyrimams. Jocelyn Bell Burnell palikimas apima ne tik scientifinį atradimą, bet ir nuoseklų darbą skatinantį sąžiningą pripažinimą, įvairovę ir paremiančią infrastruktūrą jauniesiems mokslininkams. Dėl šių priežasčių ji yra laikoma vienu įtakingiausių XX a. astronomų ir svarbia mokslininkės pavyzdžiu ateities kartoms.