Šluota (krūmas)
Šluotos - tai visžalių, pusiau visžalių ir lapuočių krūmų grupė.
Visos šluotelės ir jų giminaičiai (įskaitant Laburnum ir Ulex) auga Europoje, Šiaurės Afrikoje ir Pietvakarių Azijoje. Didžiausią įvairovę galima rasti Viduržemio jūros regione. Daugelis šluotmedžių (nors ne visi) yra gaisro klimaksinės rūšys, prisitaikiusios prie reguliariai kylančių gaisrų, per kuriuos žūsta antžeminės augalų dalys, bet susidaro sąlygos ataugti iš šaknų ir sudygti dirvožemyje sukauptoms sėkloms.
Geriausiai pažįstama yra paprastoji šluota, auganti šiaurės vakarų Europoje. Ją galima rasti saulėtose vietose, dažniausiai sausuose, smėlinguose dirvožemiuose. Kaip ir dauguma šluotų, ji turi iš pažiūros belapius stiebus, kurie pavasarį ir vasarą apsipila aukso geltonumo žiedais. Vasaros pabaigoje jo sėklų kapsulės, panašios į žirnių ankštis, prasiskleidžia, dažnai su girdimu spragtelėjimu, ir taip paskleidžia sėklas iš motininio augalo. Auga apie 1-3 m aukščio, retai iki 4 m aukščio krūmas. Be to, tai pati atspariausia šluotelė, pakenčianti temperatūrą iki maždaug -25 °C.
Šluotelės priklauso ankštinių (Fabaceae) šeimos Faboideae pošeimiui, daugiausia trims gentims Chamaecytisus, Cytisus ir Genista, taip pat dar penkioms nedidelėms gentims (žr. langelį dešinėje). Visos šios grupės gentys priklauso Genisteae genčių genčiai (sin. Cytiseae). Visos šios gentys yra artimai susijusios ir pasižymi panašiomis savybėmis - tankiais, plonais žaliais stiebais ir labai mažais lapais, prisitaikančiais prie sausų augimo sąlygų. Daugumos rūšių žiedai geltoni, tačiau kelios rūšys turi baltus, oranžinius, raudonus, rožinius ar violetinius žiedus.
Folkloras
Tradiciniame Sasekso eilėraštyje sakoma: "Gegužę šluok namą su žydinčia šluota / šluok namų galvą". Nepaisant to, per vestuves taip pat buvo įprasta pridėti papuoštą šluotos ryšulėlį. Šluotos pelenais buvo gydoma sloga, o jos stiprus kvapas, kaip sakoma, galėjo sutramdyti laukinius arklius ir šunis.
Galerija
· 
Paprastoji šluota (Cytisus scoparius).
· 
Genista hirsuta žydi.
· 
Dažančioji šluota (Genista tinctoria).
· 
Žydinti prancūziškoji šluota (Genista monspessulana).
· 
Paprastoji šluota (Cytisus scoparius).
Klausimai ir atsakymai
K: Kokiai šeimai priklauso šluotos?
A: Šluotos priklauso ankštinių šeimos Fabaceae šeimos Faboideae pošeimiui.
K: Kur galima rasti šluotų ir jų giminaičių?
Atsakymas: Šluotos ir jų giminaičiai aptinkami Europoje, šiaurės Afrikoje ir pietvakarių Azijoje, o didžiausia jų įvairovė yra Viduržemio jūros regione.
K: Kokią aplinką mėgsta dauguma šluotų?
A: Dauguma šluotų mėgsta saulėtas vietas, dažniausiai sausoje, smėlingoje dirvoje.
K: Kokio aukščio paprastai užauga paprastoji šluota?
A: Paprastoji šluota paprastai užauga 1-3 m aukščio, retai - iki 4 m aukščio.
K: Kiek šalčiui atsparios paprastosios šluotos?
A: Paprastoji šluotelė gana atspari šalčiui, gali pakęsti temperatūrą iki maždaug -25 °C.
K: Kokios savybės būdingos visoms šios grupės gentims?
A: Visoms šios grupės gentims būdingi panašūs bruožai - tankūs, ploni žali stiebai ir labai maži lapai, kurie prisitaiko prie sausų augimo sąlygų.
K: Kokių spalvų yra daugumos rūšių žiedai?
A: Daugumos rūšių žiedai geltoni, tačiau kai kurių rūšių žiedai balti, oranžiniai, raudoni, rožiniai arba violetiniai.
