Kanados čempionatas (taip pat žinomas kaip "Amway Canadian Championship") — profesionalių Kanados komandų futbolo turnyras. Turnyras buvo įsteigtas 2008 m. ir tapo oficialiu būdu skirti šalies čempioną, kuriam įteikiama fanų įsteigta Voyageurs taurė. Turnyro nugalėtojas gauna teisę atstovauti Kanadai tarptautiniame lygmenyje — patekti į CONCACAF Čempionų lygą (dabar žinomą kaip CONCACAF Champions Cup) ir taip varžytis su stipriausiomis Šiaurės ir Centrinės Amerikos bei Karibų regiono komandomis.

Trumpa istorija

Voyageurs taurė iš pradžių buvo sukurta 2002 m. Kanados futbolo gerbėjų grupės "The Voyageurs" iniciatyva ir buvo skiriama geriausiai Kanados komandai pagal draugiškus susitarimus bei nacionalinius susitikimus. Nuo 2008 m., kai buvo įsteigtas oficialus Kanados čempionatas, ši taurė oficialiai tapo turnyro trofėjumi. Per laiką turnyro formatas ir dalyvių skaičius keitėsi atsižvelgiant į Kanados klubų pasikeitimus profesionaliose lygose.

Formatas ir dalyviai

Kanados čempionatas tradiciškai vyksta kaip eliminacinis turnyras. Konkretus formatas (du susitikimai namuose ir išvykoje ar vienos rungtynės sistema) kito priklausomai nuo metų ir dalyvių skaičiaus, todėl rengyklės kartais pritaiko varžybų struktūrą. Iki pastarųjų metų į turnyrą paprastai kvalifikuodavosi Kanados klubai iš Major League Soccer (MLS) bei kitų Šiaurės Amerikos lygų, o nuo Kanados profesionalios futbolo lygos (Canadian Premier League, CPL) įkūrimo 2019 m. į turnyrą pradėjo reguliariai įsitraukti ir CPL komandos.

  • Paprastai turnyre dalyvauja pagrindinės Kanados MLS ekipos, tarp jų Toronto FC, Vankuverio "Whitecaps FC" ir Monrealio "Impact".
  • Taip pat istorijoje turnyre dalyvavo provincijų ir kitų profesionalių lygų komandos, pavyzdžiui, FC Edmonton ir Otavos "Fury FC".
  • Nuo CPL įkūrimo įtraukiant naujas komandas, Kanados čempionatas tapo platesnis ir suteikė daugiau galimybių mažesniems klubams varžytis dėl vietos CONCACAF turnyre.

Reikšmė ir pasiekimai

Kanados čempionatas yra svarbiausia nacionalinė klubo taurė, nes suteikia tiesioginę kelialapį į regioninę klubo lygą ir aukštesnį tarptautinį matomumą. Turnyras dažnai tampa svarbiu pasiekimu klubo istorijoje ir suteikia finansinių bei sportinių pranašumų — galimybę žaisti prieš stiprius CONCACAF varžovus ir pritraukti geresnių žaidėjų bei rėmėjų.

Toronto FC yra viena sėkmingiausių komandų turnyro istorijoje — ji turnyre laimėjo kelis kartus ir tradiciškai yra stiprus pretendentas į titulą. Tačiau per visą čempionato istoriją titulai pasiskirstė ir tarp kitų Kanados klubų, todėl kiekvienais metais varžybos išlieka konkurencingos.

Pastaba: turnyro pavadinimas kartais keičiasi pagal komercinius rėmėjus — pavyzdžiui, tam tikrais laikotarpiais turnyras buvo žinomas kaip "Amway Canadian Championship" dėl pavadinimo rėmėjo.