Kriteriumas (angl. criterium arba crit) - tai dviračių lenktynės, rengiamos trumpoje (paprastai trumpesnėje nei 5 km) trasoje, dažnai vykstančioje uždarose miesto centro gatvėse. Tokios trasos dažnai yra ratas, kurį dalyviai veikia kelis šimtus ar tūkstančius kartų, priklausomai nuo varžybų trukmės.

Formatas ir trukmė

Lenktynių trukmė gali būti nustatyta laiku (pvz., 45–90 minučių) arba pagal ratų skaičių. Dažnai kriteriumas trunka apie vieną valandą, t. y. trumpiau nei tradicinės kelių lenktynės, kurios gali trukti daug valandų, o kartais ir kelias dienas ar net savaites, kaip "Grand Tour" lenktynėse. Tačiau vidutinis greitis kriteriumuose paprastai yra daug didesnis dėl nuolatinių spurtų ir trumpų atkarpų aukštu tempu. Nugalėtoju tampa pirmasis finišo liniją kirtęs dviratininkas, kurio niekas neaplenkė.

Taškai, prizai ir sprintai

Varžybose dažnai būna prizų (vadinamų prizais, paprastai piniginių) už laimėtus tam tikrus tarpinius ratus (pvz., kas dešimtą ratą). Kartais organizuojama taškų įskaita (points classification), kur per visą lenktynių laiką skiriami taškai už tarpinius sprintus ir galutinį finišą. Tai suteikia papildomų taktikos variantų – kai kurie sportininkai stengiasi laimėti prizus už sprintus, kiti orientuojasi į galutinį finišą.

Taktika ir reikalingi įgūdžiai

Kriteriumuose reikia turėti gerų techninių įgūdžių, ypač gebėjimo greitai ir staigiai įveikti posūkius, saugiai važiuoti su didele grupe trumpoje trasoje, taip pat aukšto fizinio pasirengimo, kad būtų galima atakuoti kitus lenktynininkus ir ne kartą smarkiai įsibėgėti iš posūkių. Taktinės dėsnys dažnai apima:

  • Teamų darbą: komandos statymas priekyje, leadout sprinteriams, domestikų pagalba;
  • Kontrolė: tempą palaikantys lenktynininkai, kad būtų užkirstos kelios rimtos atakos;
  • Vėlyvi sprintai: sprinteriai laiko poziciją artėjant finišui ir išnaudoja leadout;
  • Atakos po posūkių: greitas iššokimas iš kampo, kai kiti dar neperėmė tempo.

Įranga ir dviračiai

Rungtynėse paprastai naudojami lenktyniniai kelių dviračiai su reagavimą gerinančia geometrija — trumpesnis ratų bazės ilgis ir agresyvesnė pozicija, leidžianti greitai keisti kryptį ir spartinti. Gearing dažnai pritaikomas prie daug kartojamų pakilimėlių ar staigių pagreitėjimų. Kai kurios ekipos renkasi diskinius stabdžius dėl geresnio stabdymo kontrolės, tačiau pasirinkimas priklauso nuo trasos ir taisyklių.

Saugumas ir trasos ypatumai

Kriteriumai gali būti techniški ir pavojingi dėl siaurų posūkių, šaligatvių, bortelių ar slidžių dangų. Dėl to organizatoriai dažnai uždaro gatves, stato apsauginius barjerus, numato trasos marshalus, medicininę paramą ir motociklininkus teisėjams. Saugumo aspektai apima:

  • Barjerai ir aiškios ribos tarp žiūrovų ir trasos;
  • Aiškūs posūkių ženklinimai ir pavojingų vietų apsauga;
  • Privalomos šalmų taisyklės ir kartais papildoma draudimo apsauga.

Organizavimas ir populiarumas

Kriterijus palyginti lengva organizuoti ir jiems nereikia daug vietos, todėl tai tampa patraukliu renginiu miestams ir bendruomenėms. Dažnai jie rengiami kaip miesto švenčių, kultūrinių arba sporto renginių dalis, pritraukiantys žiūrovus dėl greito tempo ir reginio vertės. Tai labiausiai paplitusios dviračių lenktynės JAV žemyninėje dalyje, tačiau populiarūs criterium'ai yra ir Europoje, Australijoje bei kitur.

Varijacijos ir rungčių tipai

Yra keli kriteriumų tipai: nuo trumpų miestų ratų su daug posūkių iki greitų plokščių ratų. Kai kurios varžybos turi amžiaus arba meistriškumo kategorijas (pvz., jaunimas, veteranai, mėgėjai, profesionalai), kitos integruoja taurės etapas arba yra ciklinių renginių dalis. Taip pat gali būti naktinių criterium'ų, kurie vyksta apšviestose trasose ir suteikia papildomą reginį žiūrovams.

Patarimai pradedantiesiems

  • Prieš startą susipažinkite su trasa: pažymėkite pavojingus posūkius ir siauras vietas.
  • Mokėkite važiuoti grupėje: laikykite liniją, venkite staigių poslinkių ir signalizuokite ranka apie gretimus veiksmus.
  • Dirbkite su komanda arba pasistenkite užimti gerą poziciją prieš paskutinį ratą.
  • Laikykitės saugos taisyklių ir dėvėkite priedus: šalmą, gerus batus ir, jei reikia, akinukus nuo vėjo.

Kriteriumai yra dinamiškas ir žiūrovams patrauklus dviračių sporto žanras: trumpas, greitas, techniškas ir dažnai labai įtemptas iki pat paskutinio metro.