Gilbertas White'as — pirmasis anglų gamtininkas ir ornitologas

Gilbertas White'as (1720 m. liepos 18 d. – 1793 m. birželio 26 d.) buvo vienas žymiausių ankstyvųjų anglų gamtininkas ir ornitologas. Jo darbai ir stilius – nuoseklus lauko stebėjimas, dėmesys kasdienėms gyvūnų ir augalų elgsenoms bei metų laikų kaitai – padarė jį svarbia figūra gamtos istorijos raidoje.

White'as gimė savo senelio vikariate Selborne, Hampšyre. Jis mokėsi pas privatų mokytoją Basingstoke, o paskui įstojo į Oksfordo universiteto Oriel koledžą. Diakono šventimus gavo 1746 m., o įšventintas buvo 1749 m. Vėliau ėjo keletą kunigystės pareigų Hampšyre ir Viltšyre, įskaitant Selbourną. White'as taip pat ėjo jaunesniojo prokuroro pareigas Oksforde ir buvo Orielio koledžo dekanas. 1784 m. jis paskutinį kartą tapo Selborno vikaru ir juo išbuvo iki pat mirties.

Be kunigystės pareigų, White'as skyrė daug laiko gamtos stebėjimams aplink Selborną: savo sodui, pievoms, laukams ir pakelėms. Jis vedė nuolatines dienoraščio tipo pastabas apie paukščių atvykimą ir išvykimą, sėklų daigumą, žydėjimo datas ir oro sąlygas — tai šiandien suprantama kaip ankstyvieji fenologijos užrašai. Jo kruopštūs, ilgalaikiai duomenys tapo vertingu šaltiniu vėlesniems gamtos tyrinėtojams, nes White'as siekė suprasti ne tik pavienes rūšis, bet ir jų santykius su aplinka.

White'as geriausiai žinomas dėl knygos "Selborno gamtos istorija ir senovė" (1789 m.). Tai jo laiškų, rašytų Thomasui Pennantui, žymiausiam to meto britų zoologui, ir garbingajam Dainsui Barringtonui, Anglijos advokatui ir Karališkosios draugijos nariui, rinkinys. Šiuose laiškuose buvo pateikti White'o atradimai apie vietinius paukščius, gyvūnus ir augalus. White'as tikėjo, kad reikia stebėti paukščius, o ne rinkti jų pavyzdžius. Jis buvo vienas pirmųjų, kuris pagal giesmę atskyrė panašiai atrodančius čiurlį, gluosninę ir miškinę vištelę. Knyga rašyta gyva, asmenine kalba, su gausybe detalių apie elgseną, lizdų vietas, maitinimosi įpročius ir metų laikų kaitą.

Metodai ir požiūris

White'as pabrėždavo nuoseklų, ilgalaikį stebėjimą vietinėje aplinkoje. Jis rinko duomenis sistemingai, fiksavo datas, sąlygas ir elgesio ypatybes, dažnai palygindamas ankstesnių metų pastebėjimus. Tokio pobūdžio lauko tyrimai leido jam pastebėti migracijos modelius, fenologinius pokyčius ir rūšių tarpusavio ryšius. Jo požiūris buvo pragmatiškas ir etinis: gyvus organizmus jis vertino stebėjimams ir supratimui, o ne vien paviršinei klasifikacijai ar kolekcionavimui.

Įtaka ir palikimas

Daugelis White'ą laiko vienu iš pirmųjų Anglijos ekologu ir vienu iš šiuolaikinės pagarbos gamtai pradininkų. Jo knyga greitai tapo populiari ir buvo daugybę kartų perleista bei išversta į kitas kalbas; ji iki šiol skaitoma dėl savo mokslinio ir literatūrinio vertės. Selborno vietovė ir White'o namai vėliau tapo svarbiu lankytinu objektu — Gilbert White's House dabar veikia kaip muziejus ir gamtos mokymo centras, kuriame saugomi jo rankraščiai, eksponuojama vietos gamta ir istorija.

White'o sistemingi fenologiniai užrašai, stebėjimai apie paukščių ir kitų gyvūnų elgseną tapo vertingu šaltiniu biologams ir ekologams, kurie juos naudojo nagrinėdami ilgalaikius aplinkos pokyčius. Jo empatija gamtai ir raginimas stebėti gyvąjį pasaulį be bereikalingo jo žalojimo įkvėpė daug vėlesnių gamtos mylėtojų ir mokslininkų.

Gilbertas White'as paliko ne tik konkrečius stebėjimus ir aprašymus, bet ir metodologinį pavyzdį — atidumo, kantrybės ir nuoseklumo, kurie tapo kertiniais elementais šiuolaikiniame ekologijos ir ornitologijos tyrime.

Klausimai ir atsakymai

K: Kas buvo Gilbertas White'as?

K: Kada jis gimė?

K: Ką jis veikė?

K: Kada jis mirė?

K: Kur jis gyveno?

K: Kokio tipo mokslininkas jis buvo?

K: Koks yra jo palikimas?

Paieška pagal raidę