Hurling (airių kalba – iománaíocht arba iomáint) yra tradicinė airiška komandinė sporto šaka, kuri žaidžiama lauke dviem 15 žaidėjų komandų. Tai labai greitas žaidimas, kartais lyginamas su ledo rituliu, lauko rieduliu ar lakroso elementais: kamuolys dažnai skrieja ore, vyksta daug kontaktinių dviejų žaidėjų kovų ir greitų kontratakų.

Kaip žaidžiama

Žaidėjai medine kirvio formos lazda, vadinama "hurley" (airiškai "camán", tariama kam-awn), arba tiesiog "hurl", smūgiuoja mažą kamuoliuką, vadinamą "sliotar" (tariama slith-er). Tikslas – pelnyti taškus varydami kamuolį per varžovų vartų stulpus per skersinį (1 taškas) arba įmušti į vartų tinklą po skersiniu, kur vartų vartininko saugomas įvartis skaičiuojamas kaip 3 taškai.

Kamuolys gali būti:

  • pagautas ranka ir nešiojamas kelis žingsnius (pagal taisykles leidžiama nešiotis epizodiškai iki keturių žingsnių),
  • smūgiuojamas lazda ore arba į žemę,
  • perduodamas ranka (atvira delnu smūgiuojant kamuolį) arba lazda.

Žaidėjas, norėdamas nubėgti toliau nei leidžia žengiamų žingsnių skaičius, gali atlikti solo (atsišokyti ir balansuoti kamuolį ant lazdos galo) arba greitai smūgiuoti ar perduoti. Rankomis kamuolio metimas (t. y. tiesioginis mėtymas) yra uždraustas – leidžiami tik smūgiai atvira ranka arba smūgiai lazda. Taip pat leidžiama kamuolį spardyti koja.

Aikštė, įranga ir trukmė

Hurlingo aikštė yra didesnė nei standartinis futbolo stadionas. Oficialios gairės numato didesnį ilgį ir plotį (pavyzdžiui, apie 130–145 m ilgio ir 80–90 m pločio), o vartai – H formos: du vertikalūs stulpai su skersiniu, viršuje paliekant atvirą zoną taškams per skersinį. Žaidimo trukmė priklauso nuo lygio: tarp vyrų aukščiausio lygio rungtynių dažniausiai yra du 35 minučių kėliniai (iš viso 70 min.), o kai kuriuose klubuose rungtynės gali trukti trumpiau.

Standartinė įranga:

  • hurley (camán) – lazdos ilgis skiriasi pagal žaidėjo ūgį ir poziciją;
  • sliotar – kietas kamuoliukas, skirtas hurlingui;
  • apsauginis šalmas – daugumoje varžybų šalmų su veido grotelėmis dėvėjimas privalomas arba labai rekomenduotinas; taip pat kai kurie žaidėjai dėvi apsaugines pirštines ir kitas priemones.

Žaidėjų vaidmenys ir sudėtis

Kiekviena komanda sudaryta iš 15 žaidėjų: vartininko, trijų pilnų gynėjų (full-back line), trijų pusiau gynėjų (half-back line), dviejų vidurio saugų (midfield), trijų pusiau puolėjų (half-forward line) ir trijų pilnų puolėjų (full-forward line). Komandos paprastai turi ir atsarginių žaidėjų, kuriuos galima keisti per rungtynes pagal taisykles.

Baudiniai, klaidos ir saugumas

Kaip ir kituose kontaktiniuose žaidimuose, egzistuoja įvairių tipų pražangos: neleistini kontaktai lazda į galvą ar kaklą, neleistinas laikymas, trukdymas varžovui atlikti solo ar smūgį ir kt. Pražangos gali būti baudžiamos laisvais smūgiais, 21 m baudinys ar baudiniai iš konkrečių vietų, o rimtesnės pražangos gali lemti žaidėjų laikiną išmetimą (kortelės sistema priklauso nuo turnyro taisyklių) arba diskvalifikaciją.

Istorija ir reikšmė

Hurlingas yra viena seniausių žaidimo formų Europoje, turinti gilias šaknis airių kultūroje ir mitologijoje. Šiuolaikinę organizuotą formą sportas vystėsi per 19 a. pabaigoje ir pradžią, o airiška sporto kultūra glaudžiai susijusi su Gaelic Athletic Association (GAA), kuri suvienijo ir reguliuoja tradicinius airių žaidimus. Hurlingas yra labai svarbi Airijos kultūros dalis ir turi didelę gerbėjų bazę tiek saloje, tiek užsienyje gyvūojančiose airių bendruomenėse.

Varžybos ir moterų variantas

Didžiausios sezono varžybos yra tarpsavivaldybinės ir tarpklubinės – svarbiausias turnyras yra All-Ireland Senior Hurling Championship (Visos Airijos čempionatas). Moterų hurlingo variantas vadinamas camogie; taisyklės yra labai panašios, tačiau yra ir kelios skirtumų detalės bei atskiros organizacijos ir čempionatai.

Trumpai apibendrinant: hurlingas – tai greitas, techniškas ir tradicijas turintis komandinės kovos sportas, kuriame susilieja smūgiavimo įgūdžiai, greitis ir taktinė komandinė žaidimo disciplina.