Stringybark Creek – nedidelis upelis Vombato kalnagūbryje, Viktorijos valstijoje, Australijoje. Jis išgarsėjo 1878 m. spalio 26 d., kai čia buvo nužudyti trys policininkai: seržantas Maiklas Kenedis, konsteblis Tomas Loniganas ir konsteblis Maiklas Skanlanas. Policininkai ieškojo brolių Kelių (Kelly), kurie buvo įtariami pasikėsinimu nužudyti kitą pareigūną, konsteblį Fitzpatricką; šis įvykis tapo priežastimi tolesniems įvykiams, dėl kurių Ned Kelly ir jo bendrai tapo visos šalies žudikais ir vėliau – iškiliais, ginčytinais istorijos veikėjais.
Istorinis kontekstas ir pasekmės
Stringybark Creek įvykiai žymi lemiamą momentą Australijos „outlaw“ istorijoje. Po policininkų nužudymo Kelių gauja (Kelly gang) buvo paskelbta už įstatymo ribų – prasidėjo ilgesnė ginkluotų susidūrimų ir persekiojimų serija. Vėliau, 1879–1880 m., įvyko garsi Jerilderie reidas ir galutinis susidūrimas Glenrowan mieste, po kurio Ned Kelly buvo suimtas ir 1880 m. nuteistas mirti.
Vieta, memorialai ir lankytojų informacija
Stringybark Creek yra Toombullupo valstybiniame miške, maždaug už 50 km nuo Benalos ir už 36 km nuo Mansfildo. Teritorija pritaikyta lankytojams: yra iškylų vieta, stovyklavietė, tualetai ir pasivaikščiojimo takai, leidžiantys saugiai apžiūrėti vietovę ir susipažinti su istorija. 2001 m. netoli namelio liekanų pastatytas paminklinis akmuo, žymintis įvykius ir pagerbiantis aukas.
Netoli vienos iš nužudymų vietų augęs medis, vadintas Policijos arba (arba) Kelly medžiu, XX a. trečiajame dešimtmetyje buvo nukirstas ūkininko. Jis iškirto medyje trijų nužudytų policininkų vardus kaip savotišką atminimą. Prie to medžio vėliau buvo pritvirtinta nedidelė Ned Kelly šalmo kopija, kas sukėlė didelį sielvartą nužudytų pareigūnų šeimoms ir išryškino, kiek prieštaringas gali būti Kelly simbolis visuomenėje.
Viena iš žudynių vietų (dažnai minima kaip Lonigano ir Skanlano vieta) yra arti šių paminklų; kita – Kennedy’s – yra maždaug už 400–500 metrų į šiaurės vakarus, kitoje Stringybark Creek kelio pusėje. Lankantis svarbu gerbti atminimą, nepalikti šiukšlių ir laikytis miško taisyklių bei saugumo reikalavimų.
Kultūrinis paveldo ir atminimo aspektas
Stringybark Creek istorija yra sudėtinga: ji jungia teisėsaugos, nusikalstamumo ir kaimo gyvenimo elementus XIX a. Australijoje. Ned Kelly – tiek kaip asmuo, tiek kaip simbolis – išties kelia stiprias emocijas: vieni jį laiko liaudies herojumi, kiti – žudiku. Vietos memorialai ir interpretacijos stengiasi pateikti faktus, pagerbti nukentėjusius ir skatinti istorinio konteksto supratimą.
Prieš vykstant verta pasidomėti atnaujinta informacija apie atidarymo laikus ir paslaugas Toombullupo valstybiniame miške, taip pat apie galimus ribojimus gaisro sezono metu. Lankytojams rekomenduojama turėti tinkamą aprangą, pakankamai vandens ir elgtis atsakingai, nes vietovė yra natūrali miško aplinka.
