The Mall yra trumpa, bet svarbi Londono ceremoninė alėja, vedanti nuo Bekingemo rūmų vakariniame gale iki Whitehall, netoli Trafalgaro aikštės. Alėja eina pro Admiraliteto arką ir dažnai uždaroma eismui sekmadieniais, valstybinių švenčių dienomis ir iškilmingomis progomis, kad būtų galima surengti paradas, valstybines ceremonijas ar priimti svečius.
Istorija ir paskirtis
XX a. pradžioje The Mall buvo suformuota kaip oficiali procesijų trasa, siekiant akcentuoti ryšį tarp miesto centro ir Bekingemo rūmų. Tuo pačiu metu buvo atnaujintas Bekingemo rūmų priekinis fasadas ir pastatytas iškilus Viktorijos paminklas, stovintis rūmų priekyje. Panašūs ceremonialiniai maršrutai yra ir kitų šalių sostinėse, pavyzdžiui, Berlyne, Meksike, Osle, Paryžiuje, Sankt Peterburge, Vienoje ir Vašingtone.
Vieta ir architektūriniai elementai
Priešais rūmų vartus stovi karalienės Viktorijos paminklas, o Admiraliteto arka kitame gale veda į Trafalgaro aikštę. The Mall ilgis nuo to taško, kur ji susijungia su Konstitucijos kalva prie Viktorijos memorialo, iki Admiraliteto arkos yra lygiai 0,5 jūrmylės (0,93 km; 0,58 mylios). Pietinėje The Mall pusėje driekiasi Švento Džeimso parkas, o šiaurinėje – Žaliojo parko ir Švento Džeimso rūmai. Rytiniame gale nuo alėjos atsišakoja Horse Guards Parade, kur vyksta tradicinė Trooping the Colour ceremonija.
Spalva ir medžiagos
The Mall paviršius nudažytas raudona spalva, kad sukurtų milžiniško raudono kilimo įspūdį, vedantį į Bekingemo rūmus. Ši spalva pasiekta naudojant sintetinį geležies oksido pigmentą, gamintą „Deanshanger Oxide Works“ (Deanox) pagal chemiko Ernesto (Ernest) Lovell sukurtą procesą. Raudona danga ne tik akcentuoja ceremoninį pobūdį, bet ir yra vizualiai ryški per didžiuosius pasirodymus ir viešas ceremonijas.
Renginiai ir istorinių akimirkų vieta
The Mall dažnai tampa milijonų žmonių susibūrimo vieta per nacionalines šventes ir svarbias datas. 1945 m. gegužės 8 d., VE dieną, rūmai ir aplinkinė teritorija buvo Didžiosios Britanijos švenčių centras: Karalius, karalienė ir princesės Elžbieta bei Margaret stovėjo balkone, o priešais juos – didžiulė minia The Mall.
Per valstybinius vizitus monarchas ir atvykstantis valstybės vadovas važiuoja valstybiniu vežimu palei The Mall, gatvė papuošiama Sąjungos vėliavomis ir atvykstančio valstybės vadovo šalies vėliavomis. 2002 m., Karalienės Elžbietos II auksinio jubiliejaus proga, daugiau nei milijonas žmonių užplūdo The Mall, kad stebėtų viešus pasirodymus ir karališkosios šeimos išėjimą ant rūmų balkono. Panašūs dideli susibūrimai vyko per princo Williamo ir Catherine Middleton vestuves 2011 m. bei per karalienės deimantinį jubiliejų 2012 m., įskaitant Deimantinio jubiliejaus koncertą.
Kitos reikšmingos paskirtys
Be oficialių karališkųjų renginių, The Mall naudojamas ir kitoms svarbioms progoms: minėjimams, parodoms, karininkų paradams, sporto renginių maršrutams arba filmavimams. Gatvė reguliariai uždaroma eismui didelių renginių metu ir kartais tarnauja kaip saugi zona pėsčiųjų eisenoms bei susibūrimams.
Trumpai tariant, The Mall yra ne tik miesto gatvė – tai simbolinė Londono erdvė, suprojektuota pabrėžti karališkąsias ceremonijas, valstybinius renginius ir istorinę miesto panoramą, jungianti Bekingemo rūmus su miesto centru per Admiraliteto arką ir Viktorijos paminklą.
