Atogrąžų audra Cristobal buvo trečioji 2008 m. Atlanto uraganų sezono atogrąžų audra. Ji prasidėjo liepos 19 d. kaip orų sistema toli nuo pietrytinės JAV pakrantės. Vėliau tą pačią dieną ji tapo atogrąžų audra. Cristobal laikėsi atokiau nuo sausumos ir liepos 21 d. pasiekė didžiausią stiprumą kaip stipri atogrąžų audra. Ji judėjo į šiaurės rytus šalia JAV rytinės pakrantės ir liepos 23 d. netoli Naujosios Škotijos užgeso. Kadangi tai buvo silpna audra, kuri taip ir nepersikėlė į sausumą, "Cristobal" padaryta žala buvo daugiausia vidutinio stiprumo krituliai. Vilmingtone, Šiaurės Karolinoje, kur įvyko nedidelis potvynis, audra iškrito 3,43 in (87 mm) lietaus. Be to, audros likučiai padėjo išplisti kritulių Naujojoje Škotijoje, dėl kurių šiek tiek buvo užtvindyti keliai ir rūsiai.
Eiga
Cristobal išsivystė iš atmosferos fronto bei žemo slėgio srities, tolstant nuo pietrytinės JAV pakrantės. Sukūrus pakankamai organizuotai konvekcijai ir cikloniniam vėjui, sistema greitai buvo priskirta atogrąžų audros statusui. Audra judėjo link šiaurės rytų, riedama palei šiltų ir vėsesnių vandenų ribą, todėl intensyvumo didėjimas buvo ribotas. Prieš pasibaigiant audrai, ji palaipsniui susilpnėjo ir transformavosi į extratropinę cikloną, galiausiai nykdama netoli Atlanto Kanados krantų liepos 23 d.
Stiprumas ir meteorologinės ypatybės
Cristobal neperėjo į uraganą ir ilgą laiką išliko kaip atogrąžų (tropinė) audra. Audra pasižymėjo žemo lygio ciklone ir siauromis, bet stipriomis liūtinėmis audromis aplink centrinę zoną. Dėl palankios, bet ne itin optimalaus derinio – santykinai šiltų paviršinių vandens temperatūrų kartu su vidutinio lygio vėjo pjūviu – audra sustiprėjo tik iki „stiprios atogrąžų audros“ lygio ir neįgijo didesnio ciklono intensyvumo.
Padariniai
Didžiausia žala, kurią padarė Cristobal, buvo susijusi su lietumi ir su tuo susijusiais potvyniais bei užtvindymais. Kaip jau minėta, Vilmingtone, Šiaurės Karolinoje, registruota 3,43 in (87 mm) kritulių, dėl kurių kai kuriose žemose vietovėse kilo trumpalaikiai potvyniai. Krantinėse zonose galėjo susidaryti stipresni pakrantės potvyniai ir srovės (rip currents), todėl paplūdimiuose buvo padidėjęs pavojus maudytis. Audros liekanos atnešė lietų ir į Naująją Škotiją, kur kai kur vietomis užtvindyti keliai ir rūsiai; tačiau didelių nuostolių ar žuvusiųjų dėl Cristobal nebuvo pranešta.
Parengiamieji veiksmai ir išvados
Kadangi audra laikėsi atokiau nuo kranto ir neperėjo į stiprų uraganą, perspėjimai buvo daugiausia jūrinei veiklai skirti įspėjimai ir vietinės reikšmės potvynių ar lietaus įspėjimai pakrantės rajonuose. Cristobal yra pavyzdys, kai santykinai silpnas tropinis ciklonas vis tiek gali atnešti reikšmingo lietaus ir sukelti vietinius potvynius bei pakrančių pavojus. Tokie atvejai primena, kad net ir audros, kurios nepasiekia uragano lygio, gali sukelti tam tikrą žalą ir reikalauti budrumo bei savalaikių įspėjimų.
