Windows Server 2012, kodiniu pavadinimu "Windows Server 8", yra šeštoji Windows Server versija. Tai serverinė Windows8 versija, kuri pakeičia Windows Server 2008 R2. Kūrimo metu buvo išleistos dvi išankstinės versijos – kūrėjų (Developer Preview) ir beta versija. Programinė įranga tapo visuotinai prieinama nuo 2012 m. rugsėjo 4 d.

Pagrindinės naujovės ir funkcijos

Palyginti su ankstesne versija, Windows Server 2012 pristatė daug patobulinimų, kurių dauguma skirtos modernioms virtualizacijos ir debesų infrastruktūros reikmėms. Svarbiausi pakeitimai:

  • Hyper‑V (atnaujinta versija) – daugavimo našumas, patobulintos „Live Migration“ galimybės, virtualių tinklų parama ir geresnė skalė virtualizuotoms aplinkoms.
  • Failų sistema ReFS – naujaatleiskite „Resilient File System“ (ReFS) su geresne atsparumo klaidoms ir didelių tūrių palaikymu.
  • SMB 3.0 – spartesnis ir patvaresnis tinklo failų bendrinimas (įskaitant SMB Multichannel ir SMB Direct), geresnė palaikoma klasterizuota saugykla ir „Scale-Out File Server“.
  • IPAM (IP Address Management) – įmontuota IP adresų valdymo funkcija tinkle.
  • Server Manager ir PowerShell v3 – centralizuotas serverių valdymas, grupiniai veiksmų srautiniai diegimai ir gerokai išplėstos automatizacijos galimybės per PowerShell.
  • Storage Spaces – programinės įrangos valdomos saugyklos, leidžiančios sudaryti virtualius diskų blokus iš fizinių diskų su RAID tipo funkcionalumu ir skalumu.
  • Patobulintas Task Manager – nauja Windows Task Manager versija su aiškesne našumo diagnostika.
  • Tinklų ir saugumo patobulinimai – geresnės tinklo virtualizacijos galimybės, Dynamic Access Control, RDS patobulinimai ir kt.

Debesų galimybės ir tipiniai naudojimo atvejai

Windows Server 2012 buvo kuriamas atsižvelgiant į hibridines ir viešąsias debesų sistemos architektūras. Jis puikiai tinka:

  • virtualizacijos platformoms (Hyper‑V pagrindu);
  • privatiems ir hibridiniams debesims – dėl integruotų valdymo ir saugyklos funkcijų (Storage Spaces, SMB 3.0, IPAM);
  • didelio masto failų serveriams ir konvergentiškoms saugyklos architektūroms;
  • centriniam serverių valdymui su Server Manager ir plačiomis PowerShell automatizacijos galimybėmis.

Leidimai (editions) ir licencijavimas

Windows Server 2012 buvo siūlomas keliuose leidimuose, pritaikytuose skirtingiems poreikiams:

  • Datacenter – skirtas virtualizuotoms aplinkoms, suteikia neribotą skaičių virtualių mašinų teisę su viena licencija.
  • Standard – leidžia paleisti iki dviejų virtualių mašinų (OSE) su viena licencija; tinkamas mažesnėms virtualizacijos reikmėms.
  • Essentials – skirtas smulkioms įmonėms (iki 25 vartotojų / 50 įrenginių), dažnai nereikalauja atskirų CAL (Client Access License) pirkimų.
  • Foundation – OEM skirta versija, skirta mažoms įmonėms su ribotomis funkcijomis ir palaikoma per gamintojo sutartis.

Be pagrindinių leidimų, taip pat buvo atskira nemokama Hyper‑V Server versija, skirta tik virtualizacijai. Atskirų licencijavimo sąlygų, CAL reikalavimų ir virtualizacijos teisių derinys gali skirtis priklausomai nuo leidimo ir regiono, todėl diegiant verta susipažinti su oficialia Microsoft licencijavimo dokumentacija.

Įdiegimas, diegimo parinktys ir sistemos reikalavimai

Windows Server 2012 veikia tik x64 architektūroje ir nepalaiko Itanium platformos. Diegimo parinktys apima:

  • Server Core – minimalus be darbalaukio (GUI) režimas, skirtas sumažinti atakų paviršių ir resursų naudojimą;
  • Minimal Server Interface – tarpinis režimas, kuriame yra dalinė GUI funkcionalumas;
  • Full (Desktop Experience) – pilna grafinė aplinka, panaši į "Metro" stiliaus sąsają, kaip ir Windows8.

Bendrieji minimaliųjų reikalavimų pavyzdžiai (priklausomai nuo rolės ir diegimo parinkties gali skirtis): 64 bitų procesorius (1,4 GHz ar greitesnis), 512 MB–2 GB RAM (rekomenduojama daugiau, ypač virtualizacijai), mažiausiai 32 GB laisvos vietos diske ir tinklo adapteris. Dėl realių gamybinių aplinkybių išteklių rekomenduojama planuoti žymiai daugiau atminties ir saugyklos.

Vartotojo sąsaja ir atsiliepimai

Kaip ir Windows8, Server 2012 įdiegė naują, dažnai vadinamą „Metro“, vartotojo sąsają. Nors ši sąsaja buvo prieštaringai vertinama, dauguma apžvalgų pabrėžė, kad serverio svorio centras – stabilumas, našumas ir debesų palaikymas – buvo pasiektas, todėl bendra reakcija į produktą buvo palanki.

Palaikymas ir įpėdinis

Windows Server 2012 įpėdinis, Windows Server 2012 R2, išleistas 2013 m. spalio mėn. 2014 m. balandžio mėn. buvo paskelbtas papildomas atnaujinimas „Windows Server 2012 R2 Update“. Oficialus Microsoft palaikymo grafikas nurodo, kad Windows Server 2012 standartinis palaikymas pasibaigė, o išplėstinis palaikymas baigėsi 2023 m. spalio 10 d. Organizacijoms, vis dar naudojančioms šią versiją, rekomenduojama planuoti migraciją į naujesnes Windows Server versijas arba įsigyti papildomą palaikymą.

Apibendrinant, Windows Server 2012 buvo svarbus žingsnis Microsoft serveryje – ypač kalbant apie virtualizacijos, saugyklos ir debesų sprendimus. Daugelis funkcijų padėjo organizacijoms pereiti prie modernesnių, automatizuotų ir labiau mastelio galinčių infrastruktūrų.