Žiemos audros ir pūgos: kas tai, kaip susidaro ir kokie pavojai
Žiemos audros arba pūgos kyla, kai šiltas ir drėgnas oras susiduria su šaltu oru. Šilto ir drėgno oro masė ir šalto oro masė gali būti 1000 km ar didesnio skersmens. Šiaurės rytų JAV siaučiančios sniego audros dažnai būna drėgnos dėl į šiaurę nuo Meksikos įlankos judančio oro, o šaltos oro masės - dėl iš Arkties atkeliaujančių oro masių. Jungtinių Valstijų šiaurės vakaruose šiltas, drėgnas oras iš Ramiojo vandenyno atvėsta, kai jį aukštyn stumia kalnai. Oro masių judėjimo krypčiai, drėgmės kiekiui ir temperatūrai įtakos gali turėti daug įvairių dalykų. Visi šie skirtumai turi įtakos sniego audros tipui ir stiprumui.
Kaip susidaro žiemos audros ir pūgos?
Žiemos audros formuojasi, kai susitinka skirtingos oro masės: šilta, drėgna ir šalta, sausoka. Esant pakankamai drėgmei ir žemai temperatūrai, drėgmė kondensuojasi ir virsta sniegu. Jei tuo pačiu metu pučia stiprus vėjas, susidaro pūga — stiprus sniego pūtimas, kuris gerokai sumažina matomumą ir sukuria sniego sangrūdas. Oro masių susiliejimui ir audros vystymuisi įtakos turi frontai, ciklonai, vietinės reljefo savybės (pvz., kalnai arba dideli ežerai) ir plataus masto cirkuliacija.
Skirtingi žiemos audrų tipai
- Nor'easteriai: dažni JAV šiaurės rytuose — tai ciklonai, atnešantys gausų sniegą, stiprų vėją ir didelį kritulių kiekį. Jie minimi aukščiau kaip pavyzdys iš JAV.
- Lake-effect (ežerinis) sniegas: susidaro, kai šaltos oro masės juda per šiltą vandens telkinį (pvz., Didieji ežerai), todėl atsiranda intensyvios sniego juostos vietiniu mastu.
- Orografinis sniegas: kalnuose kylantis drėgnas oras atvėsta ir išbarsto drėgmę sniego pavidalu (pavyzdžiui, Ramiojo vandenyno regione, kai oras kyla per kalnus).
- Auštas frontas ar mišrios krituliai: kai temperatūros profiliai ore kinta, sniegas gali maišytis su šlapdriba ar ledu, kas keičia pavojų pobūdį.
Pūgos ir sniego sangrūdos
Žiemos audros ir pūgos gali pripustyti kelias pėdas sniego, kuris susidaro į dideles sniego sangrūdas. Kartais sniego sangrūdos gali būti daugiau kaip dešimties pėdų aukščio (virš 3 m). Tokios sangrūdos gali uždengti automobilius, užblokuoti kelius ar net uždengti pastatus, ypač jei sniegas kietai prisipučia prie sienų ir stogų.
Kokie pavojai susiję su žiemos audromis?
- Matomumo praradimas (whiteout): pūgos metu vėjo ir sniego kombinacija gali visiškai apriboti matomumą, todėl kelionės tampa itin pavojingos.
- Stiprus vėjas: kelia pavojų kiekvienam, gali nugriauti medžius ir elektros stulpus, sukelti elektros tiekimo sutrikimus.
- Temperatūros kritimas, hipotermija ir nušalimai: be tinkamos apsaugos trumpam lauke galima rimtai nukentėti.
- Kelių ir transporto sutrikimai: slidūs keliai, prasta matomybė ir sangrūdos sukelia avarijas, evakuacijų poreikį ir pristabdo būtinųjų paslaugų darbą.
- Stogų ir konstrukcijų apkrova: didelis, drėgnas sniegas padidina apkrovą ant stogų ir gali sukelti jų užkritimą.
- Izoliacija ir tiekimo sutrikimai: užsukti keliai ir išjungta elektros energija gali atskirti gyventojus nuo maisto, kuro ir medicininės pagalbos.
Kada pūga vadinama blizzard?
Tarptautinės ir nacionalinės meteorologinės tarnybos naudoja griežtesnes kriterijų taisykles. Pavyzdžiui, JAV oro tarnyba blizzard apibūdina kaip sąlygą, kai vėjo greitis yra ≥ 35 mylių per valandą (≈56 km/h) ir matomumas yra ≤ 1/4 mylios (≈400 m) dėl sniego arba pūgos, ir šios sąlygos išlieka bent 3 valandas. Tokie kriterijai padeda išsiųsti įspėjimus ir pranešimus visuomenei.
Kaip pasiruošti ir saugotis
- Stebėkite orų prognozes ir įspėjimus — planuokite iš anksto, kai skelbiamas sniego arba pūgos pavojus.
- Turėkite namuose avarinį rinkinį: vandens, neperinamo maisto, baterijomis maitinamą radiją, papildomas baterijas, vaistus, antklodes, šiltesnius drabužius.
- Jei galima, nevairuokite pūgos metu. Jei privalote vykti — informuokite artimuosius apie maršrutą, turėkite telekomunikacijų įkroviklius, šildančių priemonių ir sniego kastuvą bei smėlio/lediukų lipnių medžiagų automobilio krovinyje.
- Prižiūrėkite šildymo įrenginius ir vėdinimo angas (nenugludinkite angų); užtikrinkite, kad svorio apkrova ant stogų būtų stebima ir prireikus pašalinamas sniegas saugiai.
- Rūpinkitės vyresniais, vienišais kaimynais ir gyvūnais — užtikrinkite, kad jie turėtų pakankamai šilumos, maisto ir medikamentų.
Kaip elgtis kritinės situacijos metu
- Jei įstrigote automobilyje, uždekite variklį trumpais intervalais šildymui, įsitikinkite, kad išmetimo vamzdis neužblokuotas sniegu, ir išvėdinkite periodiškai. Laikykitės saugumo reikalavimų dėl anglies monoksido.
- Jei likote be elektros — naudokite žvakes ar neelektrinius šaltinius atsargiai, venkite neventiliuojamo anglies degimo šildymo.
- Skambinkite pagalbos tarnyboms tik esant neatidėliotinam poreikiui, kad linijos liktų laisvos gyvybiškai svarbiems kvietimams.
Žiemos audros ir pūgos yra sudėtingi gamtos reiškiniai, kuriems įtaką daro daugybė meteorologinių ir topografinių veiksnių. Suprasdamas, kaip jos susidaro ir kokie pavojai gresia, žmonės gali geriau pasiruošti ir sumažinti žalą bei riziką.

Žiemos audra 2004 m. gruodžio mėn.
Istorija
Daugybė populiarių žiemos audrų yra Šiaurės Amerikos istorijos dalis. 1846 m. Donnerio partija keliavo dengtais vagonais iš Ilinojaus į Sutterio fortą netoli Sakramento, Kalifornijoje. Kaip atsaką į blogus sprendimus ir lėtą ėjimą, spalio pabaigoje jie bandė pereiti didžiuosius Siera Nevados kalnus. Paprastai tuo metų laiku Kalifornijoje dar būna šilta. Kai partija kirto Siera Nevados kalnus, jie nepastebėjo jokio sniego ir nesijaudino. Tačiau jiems išvykus užklupo didžiulė pūga. Partija buvo priversta apsistoti stovykloje netoli Trakės (Truckee), Kalifornijoje. Sniegas buvo toks gilus, kad vežimų ratai užstrigo, todėl jie negalėjo niekur pajudėti. Jie bandė laukti audros, bet kai viena pūga baigėsi, tuoj pat prasidėjo kita, dar nespėjus pabėgti. Jiems ėmė trūkti maisto, todėl kai kurie žmonės nusprendė verčiau žygiuoti pėsčiomis ir ieškoti pagalbos, nei mirti iš bado. Dauguma jų mirė šaltyje, o daugelis tų, kurie liko stovykloje, išgyveno. Iš 87 Ilinojaus valstijoje pradėjusių stovyklauti žmonių išgyveno tik 47.
Klausimai ir atsakymai
Klausimas: Kas sukelia žiemos audras arba pūgas?
A: Žiemos audros arba sniego audros kyla, kai šiltas, drėgnas oras susiduria su šaltu oru.
K: Kokio dydžio gali būti šilto, drėgno oro masė ir šalto oro masė?
A: Šilto, drėgno ir šalto oro masė gali būti 1000 km (620 mylių) ar didesnio skersmens.
K: Iš kur sniego audros, sukeliančios audras šiaurės rytų JAV, gauna drėgmės?
A: Šiaurės rytų JAV siaučiančios pūgos dažnai gauna drėgmės iš oro, judančio į šiaurę nuo Meksikos įlankos.
Klausimas: Iš kur Šiaurės vakarų Jungtinėse Valstijose atsiranda šiltas ir drėgnas oras?
A: Šiaurės vakarų Jungtinėse Valstijose šiltas ir drėgnas oras nuo Ramiojo vandenyno atvėsta, kai jį aukštyn stumia kalnai.
K: Kas turi įtakos sniego audros tipui ir stiprumui?
A: Oro masių judėjimo kryptį, drėgmės kiekį ir temperatūrą gali lemti daug įvairių dalykų. Visi šie skirtumai turi įtakos sniego audros tipui ir stiprumui.
K: Kiek sniego gali iškrėsti žiemos audros ir pūgos?
A: Žiemos audros ir pūgos gali sudaryti kelių metrų sniego sluoksnį, kuris susidaro į dideles pūgas.
K: Ar žiemos audrų ir pūgų sukeltos sniego sangrūdos gali būti tikrai didelės?
A: Taip, kartais sniego sangrūdos gali būti daugiau kaip 3 metrų aukščio ir gali užkloti net namą.