Elisabeth "Betsy" DeVos (gimusi 1958 m. sausio 8 d.) – amerikiečių verslininkė, filantropė ir švietimo aktyvistė iš Mičigano. Ji ėjo vienuoliktosios Jungtinių Valstijų švietimo sekretorės pareigas nuo 2017 m. vasario 7 d. iki 2021 m. sausio (resignavo po Kapitolijaus riaušių; atsistatydinimo pareiškimas paskelbtas 2021 m. sausio 7 d., galiojo nuo sausio 8 d.). DeVos yra gerai žinoma dėl savo aktyvaus palaikymo mokyklų pasirinkimo, kuponų (voucher) programų ir charter mokyklų plėtros.

2016 m. lapkričio 23 d. buvo paskelbta, kad D. DeVos bus paskirta švietimo sekretore būsimo išrinktojo prezidento Donaldo Trumpo administracijoje. 2017 m. vasario 7 d. Jungtinių Valstijų Senatas ją patvirtino 50:50 balsais, o viceprezidentas Mike'as Pence'as panaudojo savo teisę nutraukti balsavimą ir suteikti patvirtinimą.

Biografija ir ankstyvoji veikla

Betsy DeVos gimė ir augo Mičigano valstijoje. Studijavo Calvin College, kur baigė studijas ir pradėjo aktyvią politinę bei filantropinę veiklą. Ji ilgus metus dalyvavo Mičigano respublikonių judėjime, ėjo partinės veiklos ir kampanijų vadovės pareigas, taip pat vadovavo ir rėmė įvairias labdaros bei švietimo iniciatyvas.

Veikla švietimo srityje ir filantropija

  • DeVos kartu su šeima finansavo ir rėmė organizacijas, skatinančias mokyklų pasirinkimą, kuponų sistemas ir charter mokyklas.
  • Ji ir jos sutuoktinis prisidėjo prie įvairių labdaros projektų, meno, bendruomenės ir religinės veiklos iniciatyvų Mičigane ir nacionaliniu mastu.
  • Prieš tapdama sekretore, DeVos buvo aktyvi švietimo politikos formuotoja ir rėmė organizacijas, kurios lobina mažesnį federalinės švietimo politikos reguliavimą bei didesnį vietinių sprendimų priėmimą.

Politikos principai ir nuostatos

DeVos viešai pasižymėjo šiais požiūriais:

  • Palaikymas mokyklų pasirinkimo mechanizmų – voucherių sistemų, kurios leistų tėvams rinktis privačias ar religinio pobūdžio mokyklas už valstybės finansavimą.
  • Paremta charter mokyklų plėtra ir išorinės konkurencijos įvedimu švietimo sektoriuje.
  • Siekiama sumažinti federalinės vyriausybės vaidmenį švietimo reglamentavime ir suteikti daugiau autonomijos vietinėms institucijoms bei mokykloms.

Kritika ir ginčai

  • Jos paskyrimas sulaukė stipraus pasipriešinimo iš mokytojų sąjungų, kai kurių kongreso narių ir pilietinių teisių grupių, kurios baiminosi, kad politika mažins viešojo švietimo finansavimą ir didins nelygybę.
  • Patvirtinimo balsavimas Senate buvo itin suskaldytas (50:50), o tai atspindi jos polarizuojantą poziciją viešojoje erdvėje.
  • DeVos kritikavo dėl galimų interesų konfliktų – jos šeima turi plačią filantropinę veiklą ir investicijas švietimo srityje, todėl kėlė klausimų dėl sprendimų, galinčių palankiai paveikti privačius subjektus.
  • 2021 m. sausio 6 d. įvykiai Kapitolijuje ir jos sprendimas pasitraukti sulaukė daug dėmesio ir diskusijų apie moralinę ir politinę atsakomybę viešuosiuose postuose.

Asmeninis gyvenimas

DeVos yra susituokusi su Richardu "Dick" DeVos’u, kilusiu iš DeVosų šeimos (susijusios su verslu ir filantropija Mičigane). Pora turi kelis vaikus ir ilgą istoriją viešųjų iniciatyvų rėmimo savo namų valstijoje. DeVos šeima yra žinoma dėl didelių finansinių indėlių politinėms kampanijoms, švietimo reformoms ir bendruomeninės veiklos projektams.

Elisabeth "Betsy" DeVos – prieštaringa ir reikšminga figūra amerikiečių švietimo politikoje: jos įtaka ir paramos modeliai pakeitė diskusijas apie švietimo finansavimą, mokyklų valdymą ir tėvų pasirinkimo teises, tačiau taip pat sukėlė ir plačią kritiką dėl viešojo švietimo ateities krypties.