John Matthew "Matt" Stover (gimė 1968 m. sausio 27 d.) – buvęs amerikietiškojo futbolo vartininkas. Jis žaidė koledžo futbolą Luizianos technikos universitete. Per savo profesionalią karjerą jis tapo vienu iš ilgiausiai rungtyniavusių ir patikimiausių smūgiuotojų NFL istorijoje. Iki 2009 m. sezono pradžios jis buvo pripažintas vienu iš tiksliausių lygoje; savo karjeroje jis išsiskyrė nuoseklumu, aukštu pataikymo procentu ir gebėjimu atlikti svarbius smūgius spaudimo metu. Stoveris yra graikų kilmės ir krikščionis.

Profesinė karjera

Stoveris rungtyniavo keliose NFL komandose, ekstraktiškai palikdamas didžiausią pėdsaką Baltimorėje:

  • Niujorko Giants – čia jis pradėjo savo profesionalią karjerą ir įgijo pirmos patirties NFL lygyje.
  • Klivlendo "Browns" – žaidė Browns sudėtyje iki komandos pertvarkos/relokacijos laikotarpio.
  • Baltimorės "Ravens" – čia Stoveris praleido didžiąją dalį karjeros (13 sezonų) ir tapo vienu iš komandos lyderių taškų rinkime.
  • 2009 m. spalį pasirašė sutartį su Indianapolis Colts,

2009 m. kontraktas su Colts suteikė galimybę laikinai pakeisti traumuotą komandos smūgiuotoją Adamą Vinatieri. Per visą karjerą Stoveris buvo vertinamas už stabilumą, gerą psichologinį pasirengimą ir atliktus patikimus smūgius sudėtingomis rungtynių aplinkybėmis.

Pasiekimai ir reikšmė

  • Ilgalaikė karjera NFL lygoje – dešimtmečiai rungtyniavimo aukščiausiame lygyje.
  • Vienas iš pagrindinių Baltimorės "Ravens" žaidėjų: reikšmingas indėlis komandos taškų kraitėje ir stabilus pasirodymas tiek reguliariajame sezone, tiek atkrintamosiose varžybose.
  • Pripažintas kaip vienas iš tikslesnių ir patikimesnių smūgiuotojų savo epochoje – dažnai pasitikimas svarbiausiais smūgiais ir pratęsimų metu.
  • Charakteringas šventimo gestas: nykščiai ir rodomieji pirštai nukreipti į išorę, rankos pakeltos iki pusės arba pilnai į viršų, tapo jo vizitine kortele po pataikytų smūgių.

Asmeninis gyvenimas ir palikimas

Stoverio kilmė ir tikėjimas yra minimi kaip svarbūs jo asmenybės bruožai – jis yra graikų kilmės ir atviras krikščionis. Po ilgos karjeros NFL pasaulyje jis paliko įspūdingą palikimą: daugiau nei vieną dešimtmetį nuosekliai rinkti taškus, patikimumas svarbiausiais momentais ir didelis indėlis į komandų pergales. Jo karjera yra dažnai minima tarp pavyzdžių, kaip smūgiuotojas gali išlikti naudingas komandoje ilgą laiką dėl profesionalumo ir techninių įgūdžių.

Stoverio vardas siejamas su atsidavimu, darbštumu ir stabilumu – vertybėmis, kurios dažnai minima kalbant apie sėkmingas smūgiuotojų karjeras NFL lygoje.