Cerera (Ceres) — nykštukinė planeta ir didžiausias asteroidų juostos objektas

Cerera (Ceres) — didžiausia asteroidų juostos nykštukinė planeta: atradimas, Dawn misija, unikalūs krateriai ir druskos. Sužinokite Cereros geologiją, masę ir paslaptis.

Ceres, dar žinoma kaip 1 Ceres, yra mažiausia Saulės sistemos nykštukinė planeta ir vienintelė nykštukinė planeta, esanti pagrindinėje asteroidų juostoje. Ji yra didžiausias ir masyviausias šios juostos kūnas, sudarantis apie trečdalį visos asteroidų juostos masės.

Ją 1801 m. sausio 1 d. atrado Džiuzepė Piazzi, ir vėliau pavadino romėnų deivės Cerės, augalų auginimo, derliaus ir motiniškos meilės deivės, vardu. Pradžioje Ceres trumpam buvo laikoma planeta, vėliau priskirta prie asteroidų; praėjus maždaug 200 metų nuo atradimo, 2006 m. Tarptautinė astronomų sąjunga nusprendė Cererą iš asteroido (arba mažosios planetos) perkelti į nykštukinės planetos statusą.

Fizikinės savybės

Cereros skersmuo yra apie 940–950 km, todėl ji yra rutulio formos (hidrostatinės pusiausvyros) — priešingai nei dauguma mažesnių, netaisyklingos formos asteroidų. Jos masė siekia apie 9,4×10^20 kg. Ceres yra daugiausia angliavandenilių ir mineralų mišinio, turinti reikšmingą vandens ledą savo mantijoje ir ant paviršiaus.

Paviršiaus temperatūra yra labai žema, o vietovėse ties saulės apšviestomis dalimis ji trumpam gali šiek tiek pakilti, tačiau bendras temperaturos diapazonas yra šimtai laipsnių žemiau nulio. Cereros albeda (atspindis) yra palyginti mažas, išskyrus ryškias vietas krateriuose.

Orbita ir sukimasis

Ceres skrieja apie Saulę vidutiniu atstumu maždaug 2,77 astronominio vieneto (AU) ir užtrunka beveik 4,6 Žemės metų užbaigti vieną orbitą. Jos sukimosi periodas apie savo ašį — apie 9 valandas (apie 9,07 h), todėl diena Cereroje yra trumpa.

Vidinė sandara ir sudėtis

Dawn zondo (žr. žemiau) duomenys rodo, kad Ceres yra diferenciuotas kūnas — ji turi akmeninį, tankesnį branduolį ir didelį kiekį vandens ledo bei hidratuotų silikatų mantijoje. Ant paviršiaus aptinkami hidratuoti mineralai, anglies turinčios medžiagos ir sūraus pobūdžio nuosėdos. Tokia sudėtis leidžia manyti, kad Cereroje galėjo egzistuoti (ar tebėra) skystas arba purvinas užšalęs sluoksnis (druskingas brinas) po pluta.

Paviršiaus ypatybės

Cereroje yra daug kraterių, kalvų ir kitų reljefo formų. Vienas labiausiai žinomų objektų — neįprastas krateris Okatorius, kuriame pastebėtos labai ryškios šviesios druskų dėmės (Cerealia facula ir Vinalia faculae). Šios dėmės sudarytos daugiausia iš natrio karbonatų ir kitų druskų, ką aiškina hidrotermalinės arba šalinės druskų ekshalacijos į paviršių iš požeminių sūrymų. Tai rodo palyginti neseną geologinę veiklą.

Kitas įdomus darinys — Ahuna Mons, iškilusi kalva (kryovulkaninė kupra), kurios aukštis siekia kelis kilometrus; ji gali būti susijusi su ledo ir druskų įsiūbavimu iš vidinių sluoksnių. Taip pat yra dideli senieji krateriai ir bazaltinės kilmės plotai; vienas iš didelių kraterinių pakraščių pavadintas Kerwan basin.

Vanduo ir atmosfera

Stebėjimai kosminių teleskopų ir zondų parodė, kad Ceres išskiria sporadiškai mažais kiekiais vandens garų — tai gali būti sublimacijos (išgarinimo) efektas, susijęs su saulės šiluma ar lokaliomis geologinėmis procesais. Nors Cerera neturi tankios atmosferos, aplink ją gali būti labai plona išgaravusi medžiagų apvalkalo forma.

Tyrimai ir zondai

2007 m. rugsėjo 27 d. NASA paleido kosminį zondą "Dawn", kuris tyrė tiek Cererą, tiek Vestą. 2015 m. "Dawn" tapo pirmuoju kosminiu aparatu, aplankiusiu nykštukinę planetą — jis į Cererą atvyko keliais mėnesiais anksčiau, nei NASA kosminis aparatas "New Horizons" aplankė kitą nykštukinę planetą - Plutoną. Dawn iš arti išmatuoti gravimetrinius duomenis, ryškias druskų dėmes, paviršiaus mineralogiją ir topografiją, kas leido daug geriau suprasti Cereros vidinę sandarą bei geologinę istoriją.

Istorinė reikšmė

Ceres atradimas XIX a. pradžioje turėjo didelę reikšmę astronomijai: jis paskatino intensyvų asteroidų juostos tyrimą ir vėliau pakeitė mūsų supratimą apie planetų įvairovę. Dabar Ceres yra įdomus tiltas tarp asteroidų ir didesnių planetinių kūnų, todėl tolesni jos stebėjimai ir analizės padeda suprasti Saulės sistemos formavimąsi bei plėtros procesus.

Apibendrinant, Cerera — unikalus objektas: nykštukinė planeta, turinti vandens ledą, druskų dėmeles ir požymių, kad geologinė veikla joje galėjo vykti visai neseniai geologine prasme. Tyrimai tęsiasi tiek iš Žemės observatorijų, tiek planuojant galimus tolimesnius misijų vizitus.

Klausimai ir atsakymai

Klausimas: Kas yra Ceresas?

K: Kas atrado Cererą?

K: Koks yra Cereros skersmuo?

K.: Kokiu atstumu nuo Saulės yra nutolusi Cereros planeta?

K: Ar Cereros turi kokių nors mėnulių?

K: Koks kosminis zondas buvo paleistas tirti Vestos ir Cereros?

Paieška pagal raidę