NASA

Įkūrimas ir Sputniko krizė

Prieš NASA veikė "Nacionalinis patariamasis aeronautikos komitetas" (House[National Advisory Committee for Aeronautics]] (NACA). NACA buvo 1915 m. kovo 3 d. įkurta JAV federalinė agentūra, kurios tikslas buvo imtis, skatinti ir institucionalizuoti aeronautikos mokslinius tyrimus. 1958 m. spalio 1 d. agentūra buvo panaikinta, o jos turtas ir darbuotojai perduoti naujai įsteigtai Nacionalinei aeronautikos ir kosmoso administracijai (NASA). NASA buvo įkurta siekiant konkuruoti su Sovietų Sąjunga kosmoso lenktynėse. XX a. šeštajame ir septintajame dešimtmetyje vyko kosminės lenktynės tarp JAV ir Sovietų Sąjungos - dabar vadinamos Rusija. Sovietai 1957 m. spalio mėn. pirmieji pradėjo paleisti Sputnik 1 - pirmąjį žmonių sukurtą objektą, pakilusį į orbitą. Amerikiečiai dėl to susirūpino. Tai sukėlė krizę, vadinamą Sputniko krize, nes amerikiečiai baiminosi, kad rusai gali pradėti kurti ginklus kosmose. Visa tai vyko Šaltojo karo metu, kai JAV ir Sovietų Sąjunga visada buvo labai arti karo.

Kosminių skrydžių programos

Projektas "Merkurijus" (1958-1963 m.)

Iš pradžių NASA buvo labai maža, joje veikė tik keturios laboratorijos ir dirbo apie aštuoniasdešimt žmonių. Vokiečių inžinieriai ir mokslininkai, vadovaujami Wernherio von Brauno, padėjo jiems kurti raketas. Antrojo pasaulinio karo metais jie padėjo Vokietijai sukurti raketą V-2, o po karo - raketą "Redstone" JAV kariuomenei. Jų kariuomenės raketų laboratorija buvo perduota NASA.

1960 m. jie sukūrė "Mercury" projektą. NASA sukūrė "Merkurijaus" projekto kosmines misijas, daugiausia siekdama patikrinti, ar žmonės gali išgyventi kosmose. Įrodžius, kad žmonės gali gyventi kosmose, buvo imtasi tolesnių veiksmų.

1961 m. gegužės 15 d. astronautas Alanas Šepardas tapo pirmuoju į kosmosą pakilusiu amerikiečiu. Mažiau nei po metų Johnas Glennas tapo pirmuoju amerikiečiu, apskridusiu aplink Žemę. Jis tai padarė erdvėlaiviu "Friendship 7". Kai "Mercury" projektas įrodė, kad žmonės gali gyventi kosmose, buvo pradėtas "Gemini" projektas. Praėjus mažiau nei metams po jo pradžios, prasidėjo ir "Apollo" programa.

Projektas "Gemini" (1961-1966 m.)

Po sėkmingo "Merkurijaus" skrydžio NASA suprato, kad reikia pradėti planuoti misijas į Mėnulį. Erdvėlaivis "Gemini" buvo sukurtas dviem žmonėms. Jis vis dar buvo mažas ir ankštas, kaip ir "Merkurijaus" kapsulė, tačiau jame buvo daugiau judėjimo laisvės. Projektas "Gemini" įrodė, kad du erdvėlaiviai gali susitikti (susitikti ir prisišvartuoti) kosmose. Neilas Armstrongas, pirmasis žmogus Mėnulyje, taip pat dalyvavo pirmajame "Gemini" skrydžio, kurio metu kosminėje erdvėje susijungė su kitu erdvėlaiviu, etape. "Gemini" erdvėlaivis nesusijungė su kitu erdvėlaiviu su žmonėmis. Vietoj to jis prisišvartavo prie raketos, vadinamos "Agena target vehicle". Keletas paskutinių "Gemini" skrydžių buvo moksliniai eksperimentai ir pasivaikščiojimai kosmose, skirti pasirengti "Apollo" programai, pagal kurią žmonės turėjo išsilaipinti Mėnulyje.

"Apollo" programa (1961-1972 m.)

Programą "Apollo" septintajame dešimtmetyje pradėjo prezidentas Johnas F. Kennedy. Programą sudarė 16 misijų, kurių tikslas buvo nusiųsti žmogų į Mėnulį ir saugiai grąžinti jį į Žemę. Pirmoji "Apollo" misija, "Apollo 1", baigėsi katastrofa, kai komandiniame modulyje kilus gaisrui žuvo visi jame buvę astronautai. Į Mėnulį nuskrido "Apollo 8" ir "Apollo 10" misijos. Jos išbandė įrangą ir padarė nuotraukų, bet nenusileido.

Didžiausią sėkmę projektas pasiekė 1969 m., kai Neilas Armstrongas ir Buzzas Aldrinas išsilaipino Mėnulyje, dalyvaudami projekte "Apollo 11". Ši misija buvo labai sėkminga NASA ir ją stebėjo daugiau kaip šeši milijonai žmonių visame pasaulyje. Po "Apollo 11" į Mėnulį vyko dar šeši "Apollo" skrydžiai. Penki iš jų nusileido. Vienas nenusileidęs, "Apollo 13", turėjo nutraukti misiją, kai kosminiame laive sprogo deguonies bakas. Apollo 17 buvo paskutinė misija, nusileidusi Mėnulyje.

"Skylab" (1965-1979 m.)

Kongresui sustabdžius nusileidimus Mėnulyje, NASA reikėjo naujos krypties. Panaudojusi likusią "Saturn V" raketą - milžinišką raketą, kuri pasiuntė žmones į Mėnulį, ji sukūrė kosminę stotį, kuri skriejo virš Žemės. Ši kosminė stotis buvo pavadinta "Skylab". Skylab" viduje buvo labai didelė, net didesnė už nedidelį namą. Skylab aplankė Apollo erdvėlaiviai. Į "Skylab" buvo surengtos trys misijos. Kiekviena iš jų vykdė svarbius eksperimentus. Paskutinė misija su įgula, Skylab 4, truko 84 dienas, 1 valandą, 15 minučių ir 30 sekundžių, t. y. ilgiau nei bet kuri kosminė misija iki 1977 m. 1979 m. "Skylab" sudužo atmosferoje.

"Apollo-Soyuz" bandymų projektas (1972-1975 m.)

Kosmoso lenktynių metu sovietai buvo sukūrę savo kosminį laivą skrydžiui į Mėnulį. Jų erdvėlaivis vadinosi "Sojuz". Sovietai taip ir nenusileido Mėnulyje, nes turėjo per daug problemų. Vietoj to jie pradėjo kurti mažas kosmines stotis. Į šias kosmines stotis jie keliavo erdvėlaiviu "Sojuz". JAV ir Sovietų Sąjunga dalyvavo Šaltajame kare. Siekdamos sudaryti taiką tarp Sovietų Sąjungos ir JAV, jos nusprendė, kad kosminis laivas "Apollo" prisijungs prie erdvėlaivio "Sojuz" kosmose. Po sukibimo įgulos atliko eksperimentus ir susipažino su viena kitos kultūra. Apollo-Sojuz" buvo paskutinis "Apollo" erdvėlaivio skrydis. Nuo to laiko jis niekada nebuvo ir nebus naudojamas.

"Space Shuttle" programa (1972-2011 m.)

Devintajame ir dešimtajame dešimtmetyje NASA pradėjo koncentruotis į erdvėlaivių "Space Shuttle" statybą. 1985 m. buvo pastatyti keturi "Space Shuttle". Pirmasis 1981 m. balandžio 12 d. į orbitą pakilo "Space Shuttle Columbia". Tuo metu visuomenė ėmė prarasti susidomėjimą kosmoso programa, o NASA susidūrė su biudžeto mažinimu. Buvo planuota, kad "Space Shuttle" kainuos mažiau, nes juos bus galima naudoti ne vieną kartą. Tačiau galiausiai paaiškėjo, kad "Space Shuttle" buvo brangesni, nes jų sukūrimas pirmiausia kainavo daugiau pinigų nei įprastai. Dar daugiau problemų NASA turėjo po to, kai 1986 m. skrydžio metu sudužo erdvėlaivis "Challenger" ir žuvo visi septyni jo astronautai. Šis incidentas žinomas kaip Challenger katastrofa.

"Challenger" katastrofa privertė NASA permąstyti savo darbo metodus. Viso erdvėlaivių laivyno veikla buvo sustabdyta metams. Po to NASA į orbitą paleido kosminį teleskopą "Hubble". Garsiausia jo nuotrauka - Hubble'o gilusis laukas.

2011 m. NASA nutraukė "Space Shuttle" programą. Jų naudojimas buvo brangesnis nei kitų nešančiųjų raketų.

Tarptautinė kosminė stotis (nuo 1993 m. iki dabar)

Devintojo dešimtmečio pradžioje NASA planavo kosminę stotį "Freedom" kaip sovietinių kosminių stočių "Salyut" ir "Mir" atitikmenį. Ji taip ir liko nepastatyta, o pasibaigus Sovietų Sąjungai ir Šaltajam karui buvo atšaukta. Kosminių lenktynių pabaiga paskatino JAV administracijos pareigūnus dešimtojo dešimtmečio pradžioje pradėti derybas su tarptautiniais partneriais Europa, Rusija, Japonija ir Kanada dėl Tarptautinės kosminės stoties statybos. Pirmą kartą apie šį projektą buvo paskelbta 1993 m. ir jis vadinosi "Kosminė stotis "Alfa". Buvo planuojama sujungti visų dalyvaujančių kosmoso agentūrų siūlomas kosmines stotis: NASA kosminę stotį "Freedom", Rusijos kosminę stotį "Mir-2" (kosminės stoties "Mir", kurios branduolys dabar yra "Zvezda", įpėdinė) ir ESA kosminę stotį "Columbus", kuri turėjo būti savarankiška kosminė laboratorija.

"Curiosity" roveris (2011 m. - dabar)

"Curiosity" yra automobilio dydžio roveris. Jis buvo sukurtas Gale'o krateriui Marse tyrinėti. "Curiosity" buvo paleistas iš Kanaveralo kyšulio 2011 m. lapkričio 26 d. 15:02 UTC, o 2012 m. rugpjūčio 6 d. 05:17 UTC nusileido Aeolis Palus Gale'o krateryje Marse. Bredberio nusileidimo vieta buvo mažiau nei už 2,4 km nuo tos vietos, kur roveris nusileido po 560 mln. km (350 mln. mylių) kelionės. Tarp roverio tikslų - ištirti Marso klimatą ir geologiją.

Johnas Glennas, skrendantis su "Friendship 7": pirmasis JAV skrydis į orbitą, 1962 m.


Edas White'as "Gemini 4": pirmasis JAV išėjimas į atvirą kosmosą, 1965 m.


"Apollo 11": Buzzas Aldrinas Mėnulyje, 1969 m.


"Skylab" 1974 m., kaip matyti iš "Skylab 4" CSM


Sovietų ir amerikiečių įgulos su "Apollo-Soyuz" modeliu, 1975 m.


Pakyla erdvėlaivis


Tarptautinė kosminė stotis, kaip ją mato erdvėlaivis "Sojuz

NASA ateitis

NASA toliau vykdo misijas į Marso, Saturno ir Plutono planetas. Netolimoje ateityje planuojamos misijos į Jupiterį. 2007 m. vasario mėn. pro Jupiterį praskrido kosminis aparatas "New Horizons", tyrinėjantis kai kuriuos planetos mėnulius. 2015 m. liepos 14 d. aparatas praskrido pro Plutoną, padarė didelės skiriamosios gebos planetos paviršiaus nuotraukas ir analizavo jos atmosferos chemines savybes.

2004 m. NASA paskelbė, kad iki 2020 m. planuoja įrengti nuolatinę bazę Mėnulyje. Aukšto rango NASA administratorius 2007 m. taip pat pareiškė, kad NASA siekia "iki 2037 m. apgyvendinti žmogų Marse".

Tačiau 2010 m. pradžioje prezidentas Barackas Obama atšaukė projektą "Constellation", kuriuo buvo siekiama, kad iki 2020 m. žmonės grįžtų į Mėnulio paviršių. Jis teigė, kad projektas "atsilieka nuo grafiko ir jame trūksta naujovių". Kartu jis sumažino NASA 2011 m. iš vyriausybės skiriamų lėšų sumą.

Kai prezidentas Barackas Obama tai darė, jis taip pat bendradarbiavo su NASA, kad sukurtų kosminę paleidimo į kosmosą sistemą. Ši sistema su komercinėmis nešančiosiomis raketomis (NASA nepriklausančiomis raketomis nešėjomis) nugabens žmones į Mėnulį ir Marsą.

Dailininko piešinys, vaizduojantis būsimą kosminę stotį Mėnulyje. NASA ją pavadino "Mėnulio vartais".

NASA misijos

NASA per 50 metų veiklos istoriją paleido daugiau kaip 500 misijų. Daugiau nei 150 misijų dalyvavo žmonės. Tokios pilotuojamos misijos yra brangiausios ir apie jas pranešama daugiausiai, tačiau dauguma paleidimų yra skirti kosmoso tyrimams, mokslui ir kitiems tikslams, kuriems žmonių nereikia. NASA kosminiai aparatai, tokie kaip "Cassini-Huygens" ir "Voyager" programa, aplankė visas Saulės sistemos planetas. Saulės sistemą paliko keturi NASA erdvėlaiviai: "Voyager 1", "Voyager 2", "Pioneer 10" ir "Pioneer 11". 2013 m. duomenimis, "Voyager 1" nuo Žemės nutolęs apie 18 800 000 000 (18,8 mlrd.) km.

"Voyager" erdvėlaivis

Susiję puslapiai

• NASA administratoriai ir administratorių pavaduotojai
• Kanaveralo kyšulio oro pajėgų stotis
• Kenedžio kosmoso centras