John Herschel Glenn Jr. (1921 m. liepos 18 d. – 2016 m. gruodžio 8 d.) – buvęs astronautas ir Jungtinių Valstijų senatorius. Geriausiai žinomas dėl to, kad kaip NASA astronautas tapo pirmuoju amerikiečiu, apskridusiu aplink Žemę. Baigęs astronauto karjerą, jis ėmėsi politikos ir 1974–1999 m. buvo gimtosios Ohajo valstijos senatorius. 1998 m., būdamas 77 metų, jis antrą kartą skrido į kosmosą ir tapo seniausiu kada nors kosmose buvusiu žmogumi. Po senatoriaus Edwardo Brooke'o mirties 2015 m. sausio mėn. jis buvo seniausias gyvas buvęs JAV senatorius iki pat savo mirties 2016 m. gruodžio mėn.

Ankstyvas gyvenimas ir karinė karjėra

Johnas Glennas gimė Cambridge mieste, Ohajo valstijoje, ir augo New Concord miestelyje. Baigęs kolegiją, jis įstojo į karines oro pajėgas ir tapo lakūnu – dalyvavo kovinėse misijose Antrojo pasaulinio karo ir Korėjos karo metu. Vėliau Glennas dirbo bandymų pilotu, kur rinko patirtį ir pelnė pripažinimą už skrydžių pasiekimus bei techninius įgūdžius, kurie vėliau padėjo jam būti atrinktam į pirmąją amerikiečių astronautų grupę.

Kosminė veikla: Mercury ir vėlesni skrydžiai

1959 m. Johnas Glennas buvo atrinktas į garsiuosius „Mercury Seven“ astronautus. Jo istorinė misija įvyko 1962 m. vasario 20 d., kai kaip pilotas vykdė skrydį Mercury-Atlas 6 kapsule, vadinamoje Friendship 7. Per šį skrydį Glennas tapo pirmuoju amerikiečiu, apskridusiu Žemę – jis atliko tris orbitas ir grįžo saugiai, o jo skrydis turėjo didelę reikšmę JAV kosmoso programai ir visuomenės požiūriui į kosmosą.

Po šio pakilimo Glennas liko susijęs su aviacijos ir kosmoso klausimais, tačiau ilgą laiką nedalyvavo aktyviuose skrydžiuose. 1998 m. jis sugrįžo į kosmosą kaip ekipažo narys misijoje STS-95 (Space Shuttle Discovery) – būdamas 77 metų tapo vyriausiu žmoniu, skraidžiusiu kosmose. Šio skrydžio metu taip pat buvo tiriami senėjimo procesai ir kaip organizmas reaguoja į mikrogravitaciją vyresniame amžiuje.

Politika ir viešasis gyvenimas

Po NASA veiklos Glennas pradėjo politinę karjerą. 1974 m. jis buvo išrinktas į JAV Senatą kaip demokratų atstovas iš Ohajo ir senatuose dirbo kelis kadencijų dešimtmečius (iki 1999 m.). Senate jis aktyviai rėmė mokslo, švietimo, švietimo erdvės ir technologijų iniciatyvas bei dalyvavo svarstymuose, susijusiuose su gynyba ir tarptautiniais klausimais. Taip pat jis dalyvavo Demokratų partijos politikoje ir yra žinomas bandęs kandidatuoti į prezidentus (dalyvavo 1984 m. pirminėse varžybose).

Paskutiniai metai ir palikimas

Glennas aktyviai dalyvavo viešajame gyvenime ir po senatoriavimo – rašė, kalbėjo apie kosmoso tyrimus ir mokslo svarbą, rėmė studentų programas ir viešąsias iniciatyvas. 2012 m. jam buvo įteikta Prezidento laisvės medalis (Presidential Medal of Freedom) – viena aukščiausių JAV pilietinių apdovanojimų. Johnas Glennas mirė 2016 m. gruodžio 8 d. Kolumbo mieste (Ohajo valstija) sulaukęs 95 metų amžiaus.

  • Svarbiausi pasiekimai: pirmasis amerikietis orbitoje; ilgametis Ohajo senatorius; seniausias žmogus, skridęs į kosmosą.
  • Paveldo vertė: Glennas tapo Amerikos kosmoso eros simboliu, kurio misija įkvėpė naujas kartas domėtis mokslo ir technologijų studijomis bei kosmoso tyrimais.