"Apollo 11" buvo pirmasis skrydis, kurio metu žmonės buvo nuskraidinti į Mėnulį. Jį vykdė JAV kosmoso grupė NASA. Misija pakilo į kosmosą 1969 m. liepos 16 d. ir į ją leidosi trys astronautai: Neilas Armstrongas (komandyras), Buzzas Aldrinas (Mėnulio modulio pilotas) ir Michaelas Collinsas (komandinio modulio pilotas). 1969 m. liepos 20 d. Armstrongas ir Aldrinas tapo pirmaisiais žmonėmis, nusileidusiais Mėnulyje, o Kolinsas liko Mėnulio orbitoje.
Misijos eiga
Skrydis prasidėjo startuojant raketai Saturn V iš Kenedy kosminių pajėgų centro (Launch Complex 39A). Kosminė analogija sudarė du pagrindinius elementus: komandinį modulį "Columbia", kuriame liko Michaelas Collinsas, ir Mėnulio modulį "Eagle" (liet. „Erelis“), kuriuo nusileido Armstrongas ir Aldrinas.
Po artimos Mėnulio orbitos įėjimo Armstrongas ir Aldrinas persėdo į Mėnulio modulį ir liepos 20 d. pradėjo nusileidimo procedūrą. Jiems pavyko saugiai prisišvartuoti Mare Tranquillitatis (Ramiųjų vietovė) regione. Pirmasis žingsnis ant Mėnulio paviršiaus įvyko vietos laiku liepos 21 d. (UTC liepos 20 d.) — Neilas Armstrongas ištarė žymiąją frazę: „That's one small step for [a] man, one giant leap for mankind.“ (liet. „Tai vienas mažas žingsnelis žmogui, bet milžiniškas šuolis žmonijai“).
Pagrindiniai faktai ir pasiekimai
- Mėnulio paviršiuje praleistas laikas: Armstrongas ir Aldrinas atliko vieną išsėdimą (EVA), trunkantį apie 2 val. 31 min., per kurį surinko mėginius, įrengė mokslinius prietaisus ir nufilmavo įrašus.
- Mėginių kiekis: astronautai pargabeno į Žemę apie 21,55 kg mėnulio uolienų ir grunto.
- Grįžimas į Žemę: komandinis modulis "Columbia" nusileido Ramiojo vandenyno vandenyse 1969 m. liepos 24 d.; įgulos gelbėjo JAV jūrų laivynas (laivas USS Hornet).
- Izoliacija: po nusileidimo įgulą laikė karantino sąlygomis tam, kad būtų užkirstas kelias galimai nežinomų mikroorganizmų patekimui į Žemę (truko kelias savaites).
- Transliacija: Neilas Armstrongas ir Buzzas Aldrinas Mėnulio paviršiuje pasirodė per tiesioginę televizijos transliaciją, kurią stebėjo šimtai milijonų žmonių visame pasaulyje.
Technika ir įranga
Misija naudojo daug specialios įrangos: raketą Saturn V, komandinius ir Mėnulio modulius, mokslo instrumentus (pvz., seismometrą, atspindinčius lazerinius retroreflektorius) ir įvairią palydovinę bei žemės ryšio įrangą. Mėnulio paviršiuje paliktas JAV vėliavos stiebas, atminimo lenta su įrašu ir keli mokslo prietaisai, kai kurie iš jų iki šiol naudojami moksliniuose bandymuose (pvz., lazerinių atstumo matavimų eksperimentai).
Istorinė reikšmė
Tai buvo vienas svarbiausių žmogaus istorijos technologinių pasiekimų, pažymėjęs praktiškai užbaigtas kosmoso lenktynių etapus ir patvirtinęs, kad žmonija gali pasiekti ir ištirti kitą dangaus kūną. Apollo 11 pavedė kelią vėlesnėms Mėnulio misijoms ir labai sustiprino mokslinius tyrimus apie Mėnulio kilmę ir sudėtį.
Misijos sėkmė turėjo didelį kultūrinį ir politinį poveikį — ji tapo simboliu žmonijos gebėjimui įveikti technologines ribas ir bendram tarptautiniam susidomėjimui kosmosu.




