Copa América (angl. America Cup; anksčiau vadintas Pietų Amerikos čempionatu arba Pietų Amerikos tautų čempionatu) yra tarptautinis nacionalinių futbolo rinktinių turnyras, kuriame varžosi CONMEBOL (Pietų Amerika) zonos komandos. Įsteigtas 1916 m., tai vienas seniausių tarptautinių futbolo turnyrų ir seniausias toks renginys, kuriame dalyvauja vieno žemyno rinktinės.

Trumpa istorija

Turnyras pirmą kartą surengtas 1916 m. Argentinoje. Per daugiau nei šimtą metų Copa América formatas ir dažnumas keitėsi: turnyras kartais rengtas kasmet arba kas porą metų, o vėliau pereita prie retesnio – maždaug kas porą–ketverius metų – ritmo. CONMEBOL laikas nuo laiko koregavo dalyvių skaičių ir kvietė komandų iš kitų regionų.

Formatas ir dalyviai

Tradicinis dalyvių branduolys sudarytas iš 10 CONMEBOL narių. Nors dažniausiai turnyre dalyvauja tik Pietų Amerikos rinktinės, CONMEBOL neretai kviečia papildomas komandas iš kitų FIFA federacijų (dažniausiai iš CONCACAF), todėl dalyvių skaičius tam tikrais metais gali būti didesnis. Kai kurie turnyrai (pvz., centrinės progos ar specialios progos turnyrai) pritraukė iki 16 komand.

Turnyro sistema gali apimti grupių etapą, po kurio seka atkrintamosios varžybos (ketvirtfinaliai, pusfinaliai ir finalas). Konkretus formatas priklauso nuo to, kiek komandų dalyvauja ir kokį sprendimą priima CONMEBOL renginio metu.

Reikšmė ir poveikis

Copa América yra viena iš svarbiausių Pietų Amerikos futbolo švenčių: ji atskleidžia regiono futbolo tradicijas, padeda formuoti jaunus talentus ir suteikia rinktinėms galimybę varžytis tarptautiniame lygyje. Iki 2017 m. turnyro nugalėtojas dažnai užsitikrindavo vietą FIFA Konfederacijų taurėje (FIFA Konfederacijų taurė), tačiau šis tarptautinis turnyras vėliau buvo nutrauktas.

Rekordai ir žymiausi laimėtojai

Sėkmingiausia istorijoje komandą tradiciškai laiko Urugvajus, kuris yra iškovojęs 15 titulų. Be Urugvajaus, Copa América laimėtojų sąraše yra ir kitos stiprios rinktinės, tokios kaip Brazilija ir Argentina. Per pastaruosius dešimtmečius turnyrą laimėjo keli skirtingi nugalėtojai; pavyzdžiui, Čilė laimėjo titulą 2015 ir 2016 m.

Kiti faktai

  • Vietą turnyre ir jo rengimo teisę skiria CONMEBOL – organizacija sprendžia, kurios šalys rengs finalinį etapą, ar turnyras bus vykdomas keliuose miestuose, ar bendrai kelių valstybių.
  • Turnyre dažnai kviečiamos svečiai iš kitų žemynų, todėl jis įgauna platesnį tarptautinį formatą ir didesnį žiūrovų susidomėjimą.
  • Esama atskiro moterų turnyro – Copa América Femenina, kuris vyksta su panašia struktūra ir tapo svarbiu moterų futbolo plėtros įrankiu regione.
  • Copa América turi didelę komercinę ir kultūrinę reikšmę: srautai per televiziją ir stadionų lankymas daro renginį vienu iš žiūrimiausių sporto renginių pasaulyje.

Copa América išlieka prestižiniu turnyru, kuriame susiduria kai kurie pajėgiausi pasaulio žaidėjai ir rinktinės, o jo istorija atspindi Pietų Amerikos futbolo tradicijas ir vystymąsi per daugiau nei šimtmetį.