Elžbietos kryžius (Elizabeth Cross) yra Jungtinės Karalystės atminimo ženklas, skirtas pagerbti karių atminimą ir perduoti valstybinį pripažinimą jų artimiesiems. Šis ženklas pridedamas prie memorialinio ritinio, kuriame įrašoma žuvusiojo pavardė, mirties data ir kuriame yra karalienės parašas. Skiriamas artimiausiems žuvusio kario ar kario giminaičiams.

Kam skirtas ir kokia jo paskirtis

Elžbietos kryžius nėra apdovanojimas už narsą ar drąsą — tai atminimo ženklas, skirtas pripažinti asmens žūtį dėl priešo veiksmų, terorizmo arba tarnybos metu vykusių operacijų. Juo siekiama suteikti šeimai oficialų valstybės pripažinimą ir simbolinį pagarbos ženklą už sąnaudas, kurias patyrė dėl brangaus asmens netekties. Tai naujausias apdovanojimas, ant kurio, panašiai kaip po Jurgio kryžiaus yra, matomas Jungtinės Karalystės valdančiojo monarcho vardas.

Išvaizda ir simbolika

Ženklas yra keturių vienodų rankų kryžiaus formos. Kiekvienos kryžiaus rankos gale vaizduojama gėlė, simbolizuojanti keturias Jungtinės Didžiosios Britanijos ir Šiaurės Airijos Karalystės šalis. Už kryžiaus matomas laurų vainikas, o ant medalio kitoje pusėje įrašomi žuvusiojo vardas ir pavardė. Prie apdovanojimo pridedamas miniatiūrinis (mažosios versijos) variantas, skirtas nešioti dienos metu.

Pristatymas ir gavėjai

Medalį ir memorialinį ritinį paprastai gauna artimiausi žuvusiojo giminaičiai. Pristatymo ceremonija gali būti organizuojama oficialiai – ją atlieka atsakingi valstybės arba kariuomenės atstovai, kartais privačioje šeimos aplinkoje. Kryžiaus nešiojimo teisė yra skirta tik nurodytiems giminaičiams; kitų asmenų neįgaliotas nešiojimas vertinamas labai griežtai ir gali turėti teisinių arba visuomeninių pasekmių.

Skirtumai nuo kitų apdovanojimų

Skirtingai nuo narsumo ar drąsos apdovanojimų, Elžbietos kryžius nėra suteikiamas už konkrečius veiksmus priešais priešišką jėgą, o skirtas atminimui ir pagarbai šeimai. Jis papildomai suteikia simbolinę valstybės pagarbą ir tarnautojų šeimos išreikštą dėkingumą.

Praktiniai pastebėjimai

  • Apdovanojimas yra memorialinis — jis skirtas artimiesiems, o ne pačiam žuvusiajam.
  • Prie apdovanojimo visada pridedamas memorialinis ritinys su monarcho parašu.
  • Miniatiūrinis variantas leidžia šeimos nariui kasdien paminėti žuvusįjį, tačiau jo nešiojimas ir naudojimas reglamentuojami.
  • Jeigu šeima turi klausimų dėl suteikimo ar pristatymo, rekomenduojama kreiptis į atitinkamas kariuomenės institucijas ar vykdomąsias valstybes tarnybas.

Elžbietos kryžius yra reikšmingas simbolis, suteikiantis oficialų valstybės pripažinimą žuvusių karių atminimui ir padedantis išreikšti pagarbą jų šeimoms už praradimą, kurį patyrė atlikdami tarnybą savo šaliai.