Iokastė (kartais rašoma Jupiteris XXIV) yra mažas, nereguliarus Jupiterio palydovas. Jį atrado Havajų universiteto astronomų grupė, vadovaujama Skoto S. Šepardo (Scott S. Sheppard). 2000 m. jai suteiktas laikinas žymėjimas S/2000 J 3, vėliau mėnulis gavo oficialų vardą pagal senovės mitologiją.

Orbita ir judėjimas

Iokastė skrieja aplink Jupiterį vidutiniškai apie 20 723 000 km atstumu, jos orbitalinis periodas yra apie 609,427 dienos. Orbitos skersinimas ir orientacija yra žymūs: jos orbitos nuolydis siekia apie 147° į ekliptiką (apie 146° į Jupiterio ekvatorių), o orbitos ekscentricitetas yra ~0,2874. Tokia didelė nuolydžio reikšmė reiškia, kad Iokastė juda retrogradine kryptimi (priešinga Jupiterio sukimui).

Pavadinimas ir kilmė

2002 m. spalį mėnulis buvo oficialiai pavadintas pagal figūrą iš graikų mitologijoje aprašytos Oidipo motinos ir žmonos Jokastos (angl. Iocaste). Iokastė priklauso Anankės grupei — grupei mažų, retrogradinių Jupiterio palydovų, kurių orbitos panašios, todėl manyta, kad jie yra vieno užfiksuoto asteroido arba didesnio palydovo suskaidymo liekanos.

Fizinės savybės

Mėnulio skersmuo yra nedidelis — apie 5 kilometrus. Jo paviršius atrodo tamsus, pilkas, ir pagal atspalvį bei spektrines savybes primena C tipo asteroidus, t. y. uolieninę, anglišką medžiagą turinčius kūnus. Dėl mažo dydžio ir didelio atstumo Iokastės fizinės savybės nėra išsamiai ištirtos: rotacijos periodas, detalus sudėtis ir paviršiaus reljefas lieka nevisiškai žinomi, kol nėra atliktų specialių stebėjimų arba kosminių misijų.

Stebėjimai ir reikšmė

Iokastė yra vienas iš daugelio mažų, nereguliarių Jupiterio palydovų, kurie padeda astronomams suprasti didžiųjų planetų palydovų sistemų evoliuciją — ypač procesus, susijusius su mažų kūnų sugavimo ir skilimo į grupes įtaka. Jos buvimas Anankės grupėje palaiko hipotezę, kad grupės nariai kilę iš bendro pirmykščio kūno, suskaidyto gravitacinių sąveikų arba smūgių metu.

  • Tipas: nereguliarus, retrogradinis palydovas
  • Atrasta: Havajų universiteto komandos (vad. Skoto S. Šepardo (Scott S. Sheppard) — 2000 m., laikinas pavadinimas S/2000 J 3
  • Orbita: ~20 723 000 km, periodas ~609,427 d, incl. ~147°, ekscentricitetas ~0,2874
  • Skersmuo: apie 5 km

Dėl savo mažo dydžio Iokastę geriausiai tiria dideli žemės teleskopai naudojant jautrius detektorius; tolimesni duomenys apie jos sudėtį ir istoriją priklausys nuo būsimosis stebėjimų kampanijų ir tyrimų.