Merkalio intensyvumo skalė (dažniau – modifikuota Merkalio intensyvumo skalė) yra žemės drebėjimų intensyvumo matavimo sistema, kuri vertina ne drebėjimo išskirtinę energiją, o jo sukeltą poveikį ir žalą. Skirtingai nuo Richterio skalės ar kitų magnitudės skalėmis įvertinančių sistemų, Mercalli skalė nustato, kaip drebėjimas buvo jaučiamas, kokie buvo pastatų, statinių ir žemės paviršiaus padariniai. Dėl šios priežasties skalė ypač naudinga praktiniuose vertinimuose ir istorinių drebėjimų analizėje, kai nėra instrumentinių matavimų.

Vertės svyruoja nuo I - instrumentinis iki XII - katastrofiškas. Kai žala nedidelė, skalėje aprašoma, kaip žmonės pajuto žemės drebėjimą arba kiek žmonių jį jautė; esant stipriems smūgiams, aprašomi griovimai, pokyčiai žemėje ir visuotinė infrastruktūros žala.

Kilmė ir pavadinimai

Giuseppe Mercalli (1850–1914) iš pradžių sukūrė dešimt lygių skalę. 1902 m. Adolfo Cancani išplėtė ją iki dvylikos lygių, o Augustas Heinrichas Siebergas skalę visiškai perrašė. Dėl šių pakeitimų skalė kartais vadinama Mercalli–Cancani–Sieberg (MCS) skale. Vėliau Harry O. Wood ir Frank Neumann ją išvertė į anglų kalbą ir paskelbė kaip Mercalli–Wood–Neumann (MWN) skalę, kurią vėliau redagavo Charlesas Francis Richteris. Richteris vėliau sukūrė ir plačiai žinomą magnitudės skalę.

Kaip vertinama ir matuojama

  • Stebėjimai ir liudininkų ataskaitos: surenkamos žmonių, kurie jautė drebėjimą, apklausos; nurodoma, ką pajuto ir kokie buvo pastebėti padariniai.
  • Žalos inventorizacija: vertinami pastatų, rūsių, tiltų, kelių bei kitų statinių pažeidimai.
  • Mikro- ir makroseizminiai žemėlapiai: pagal surinktus duomenis sudaromi izoseizminiai žemėlapiai, rodantys intensyvumo pasiskirstymą teritorijoje.
  • Istoriniai šaltiniai: analizuojami kronikos įrašai, laiškai, fotografijos ir kiti dokumentai, ypač kai instrumentinių duomenų nėra.

Tipiniai intensyvumo aprašymai (I–XII)

  • I (Instrumentinis): nerodomas jokio arba beveik jokio jutimo ir tik instrumentai reaguoja.
  • II (Labai silpnas): jaučiama tik kai kur; plokštės ir kabantys daiktai gali kiek judėti.
  • III (Silpnas): jaučiama namuose, panašiai kaip sunkiau pravažiuojančio automobilio virpesiai.
  • IV (Vidutinis): dauguma žmonių jaučia; lengvi daiktai gali kristi iš lentynų.
  • V (Matrutinis): daug žmonių verta pažadinti; nestatūs kiti nedideli objektai gali nukristi; lengvi sienų įtrūkimai.
  • VI (Stiprus): sunku stovėti; smarkesnė žala prastesnės konstrukcijos pastatams.
  • VII (Labai stiprus): žymūs pastatų pažeidimai; kaminai gali griūti; sunku važiuoti.
  • VIII (Smarkus): daugumos pastatų smarkūs pažeidimai; išsikraipę konstrukcijų elementai.
  • IX (Itin smarkus): daug pastatų nugriauta arba smarkiai sugadinta; infrastruktūra sutrikusi.
  • X (Smarkus destruktyvus): dauguma pastatų sunaikinta; žemės atsilupimai; dideli sužalojimai teritorijoje.
  • XI (Katastrofiškas): praktiškai visi mūriniai pastatai sugriauti; linijos ištrintos iš savo vietų.
  • XII (Visiškas sunaikinimas): visiškai sunaikinta; objektai sumažinti iki griuvėsių; kraštovaizdis stipriai pakeistas.

Skirtumas tarp intensyvumo ir magnitudės

Intensyvumas (Mercalli) apibūdina efektus konkrečioje vietoje ir gali skirtis priklausomai nuo atstumo iki židinio, vietinės geologijos ir pastatų konstrukcijos. Magnituda (pvz., pagal Richterį) yra vienas skaičius, nurodantis drebėjimo išskirtą energiją, nepriklausomai nuo to, kaip jis pasireiškė konkrečioje vietoje. Todėl vienas ir tas pats drebėjimas gali turėti didelį intensyvumą prie židinio ir mažesnį toliau nuo jo, nors jo magnituda lieka pastovi.

Praktinis panaudojimas ir ribotumai

  • Panaudojimas: Mercalli skalė plačiai naudojama grėsmių vertinimui, evakuacijos planavimui, istorinių drebėjimų rekonstrukcijai ir apdraudimo rizikos analizėms.
  • Ribotumai: intensyvumo nustatymas priklauso nuo stebėtojų patikimumo ir pastatų būklės; skirtingi statiniai reaguoja skirtingai, todėl intensyvumo lygis gali būti paveiktas ne tik jėgos, bet ir konstrukcijos kokybės.
  • Alternatyvos: daugelyje regionų naudojamos modifikuotos versijos, pavyzdžiui, Modified Mercalli Intensity (MMI) JAV ar Europos makroseizminė skalė EMS-98, kurios pritaikytos regioninėms sąlygoms.

Išvados

Merkalio skalė yra praktinis įrankis, leidžiantis suprasti ir palyginti drebėjimų padarinius žmonių gyvenamoje aplinkoje. Ji neužima vietos instrumentinei magnitudo vertinimui, bet suteikia vertingą informaciją apie realią žalą, kurios instrumentai nepaviešina. Todėl geologai, civilinės saugos tarnybos ir istorikai dažnai naudoja abi rūšis – tiek magnitudę, tiek intensyvumą – kad gautų pilną vaizdą apie žemės drebėjimo poveikį.