Mersisaidas yra metropolinė grafystė šiaurės vakarų Anglijoje, kurioje gyvena 1 365 900 gyventojų. Pavadinimas kilo nuo Mersisaido upės, o kaip metropolinė grafystė Mersisaidas pradėtas vadinti 1974 m.

Mersisaidą į dvi dalis skiria Mersio žiotys: Wirralis yra vakarinėje žiotyse esančioje Wirral pusiasalio dalyje, o likusi grafystės dalis - rytinėje. Šiaurinė Mersisaido dalis šiaurėje ribojasi su Lankašyru, rytuose - su Didžiuoju Mančesteriu, o abi dalys pietuose ribojasi su Češyru.

Geografija ir gamta

Mersisaidas užima pakrančių ruožą aplink Mersio žiotis, apima tiek uostui reikšmingas miesto teritorijas, tiek priemiesčius ir pusiasalį. Grafystės plotas yra apie 1 650 km². Wirral pusiasalis vakaruose pasižymi smėlėtais paplūdimiais, uolėtomis pakrantėmis ir žemdirbystės plotais; rytinėje dalyje dominuoja miesto ir priemiesčių zonos. Mersio žiotys ir pakrantės yra svarbios migruojančių paukščių buveinės bei turi ekologinę reikšmę.

Administracija ir istorija

Metropolinė grafystė Mersisaidas sukurta 1974 m. Administraciniu požiūriu ji suskirstyta į penkias metropolines savivaldybes:

  • Liverpool (miestas ir grafystės centras)
  • Sefton
  • Wirral
  • Knowsley
  • St Helens

Trumpai: Mersisaido grafystės taryba (Merseyside County Council) veikė iki 1986 m., po to daugumą funkcijų perėmė pavienės metropolinės savivaldybės ir regioninės institucijos. Pastaraisiais dešimtmečiais bendradarbiavimas tarp savivaldybių stiprinamas per regionines struktūras, pavyzdžiui, Liverpool City Region iniciatyvas.

Gyventojai ir gyvenvietės

Pagrindinis ir didžiausias miestas yra Liverpool — kultūros, ekonomikos ir transporto centras. Kitos reikšmingos gyvenvietės: Birkenhead (Wirral), St Helens, Southport, Bootle ir Seaforth. Gyventojų struktūra įvairi — nuo intensyvių miesto rajonų iki atokesnių priemiesčių ir pakrančių miestelių.

Ekonomika

Mersisaido ekonomika tradiciškai siejasi su uostu ir laivybos pramone; uostas Liverpulyje leido miestui tapti svarbiu prekybos ir transatlantinių reisų centru. Šiandien ekonomika yra diversifikuota: logistikos ir transporto paslaugos, gamyba, sveikatos priežiūra, švietimas, finansinės ir profesinės paslaugos bei turizmas sudaro svarbias pajamas. Pastaraisiais metais vystomos regeneracijos programos — ypač prie krantinių, kur įkuriami verslo, kultūros ir laisvalaikio objektai.

Transportas

Mersisaidas turi gerai išvystytą transporto infrastruktūrą:

  • Merseyrail – vietinis geležinkelio tinklas, jungiantis Liverpool centrą su priemiesčiais ir Wirral.
  • Mersio tuneliai (angl. Mersey Tunnels) ir kiti keliai, ryšiai su aplinkinėmis grafystėmis bei greitkeliais (pvz., M62, M53).
  • Ferry (fėrijos) per Mersio žiotis — tiek turizmo, tiek kasdienio susisiekimo funkcija.
  • John Lennon Airport prie Liverpool — tarptautinis oro uostas su reguliariais skrydžiais.

Kultūra, švietimas ir sportas

Liverpool garsėja turtinga kultūrine gyvensena: čia gimė „The Beatles“, veikia daugybė muziejų (pvz., Tate Liverpool, Merseyside Maritime Museum), koncertų salių ir teatrų. Mieste yra universitetų — University of Liverpool ir Liverpool John Moores University — kurie prisideda prie mokslo, studentų gyvenimo ir regiono inovacijų.

Sportas Mersisaide taip pat labai svarbus. Žymiausi futbolo klubai — Liverpool FC (Anfield) ir Everton FC (Goodison Park). Rajone populiarūs ir regbis bei kitos sporto šakos; St Helens yra svarbus regbio miestelis.

Turizmas ir lankytinos vietos

Tarp lankytinų vietų: Liverpool krantinė su Royal Albert Dock, Pier Head su įspūdinga architektūra, Liverpool katedra, Cavern Club (susijęs su „The Beatles“), memorialai, muziejai ir promenados pakrantėje. Pakrantės miesteliai, pvz., Southport ar Wirral kurortai, pritraukia poilsiautojus vasarą.

Santrauka: Mersisaidas — tai regionas, kuriame susipina istorinis uosto paveldas, gyvybinga kultūra ir šiuolaikinė miesto plėtra. Nors grafystė administraciniu požiūriu yra suskaidyta į savivaldybes, ji išlieka svarbiu Šiaurės Vakarų Anglijos ekonomikos, transporto ir kultūros centru.