"Neopets" - tai svetainė, kurioje naudotojai gali kurti virtualius augintinius ir jais rūpintis. Svetainė buvo sukurta 1999 m. lapkričio 15 d. ir turi šimtus milijonų naudotojų. Svetainė priklauso bendrovei "Jumpstart". Dauguma augintinių, kuriuos vartotojas gali susikurti, nėra tikri gyvūnai, bet yra sukurti pagal tikrus gyvūnus. Neopets turi istorijų siužetus, pokalbių lentas ir įvairius dalykus, kuriuos naudotojai gali daryti su savo neopets. Prie Neopets prisijungia daug įvairaus amžiaus žmonių. Svetainėje yra daug žaidimų, kuriuos gali žaisti vartotojas. Neopets turi pagalbos skiltį, kurioje galima rasti atsakymus į daugelį naudotojams kylančių klausimų. Žaidimų trukmė svyruoja nuo minutės ar mažiau iki išsaugojamų žaidimų, pavyzdžiui, neoquest, kuriems įveikti iš viso reikia daugiau nei 10 valandų.

Svetainę iš pradžių sukūrė Adam Powell ir Donna Williams, ir nuo tada ji tapo ilgai veikiančia virtualių augintinių bendruomene. Nors pagrindinis žaidimo tikslas – rūpintis savo neopets, svetainė apima daug daugiau veiklų ir socialinių funkcijų, kurios skatina vartotojų bendravimą, konkurenciją ir kūrybiškumą.

Pagrindinės svetainės savybės ir žaidimo mechanikos:

  • Virtualių augintinių priežiūra: maitinimas, treniruotės, rūpinimasis sveikata ir nuotaika;
  • Žaidimai: mini žaidimai, nuginkluojantys laimėjimus, uždarbis Neopoints valiuta ir retų daiktų gavimas;
  • Ekonomika: Neopoints – pagrindinė valiuta, ja prekiaujama parduotuvėse, aukcionuose ir vartotojų parduotuvėse;
  • Batteliai ir varžybos: specialios kovos arenos (pvz., Battledome), kur neopets varžosi tarpusavyje;
  • Kurimas ir pritaikymas: rūbai, daiktai, paint brushes, morfavimo priemonės ir kiti elementai, leidžiantys individualizuoti augintinius;
  • Ilgesni nuotykiai ir istorijos: užduotys ir serijiniai žaidimai, tokie kaip NeoQuest, kuriems įveikti prireikia valandų.

Bendruomenė ir socialinės funkcijos: Neopets turi aktyvių forumų, gildijų (angl. guilds), žaidimo renginių ir sezoninių siužetų. Vartotojai gali kurti savo parduotuvėles, dalyvauti aukcionuose, mainytis daiktais ir siūlyti paslaugas kitiems. Svetainėje taip pat vyksta oficialūs siužetai (plots), kurie prideda pasakojimų elementų ir laikinas užduotis ar konkursus.

Saugumas ir pagalba: Apsaugai nuo netinkamo turinio svetainėje taikomi moderavimo ir filtravimo mechanizmai, yra pagalbos skiltis su dažnai užduodamais klausimais ir taisyklėmis. Daug dėmesio skiriama jaunesniems žaidėjams, todėl tėvams patariama susipažinti su svetainės taisyklėmis ir saugumo nuostatomis.

Ką derėtų žinoti pradedantiesiems: svarbu pradėti nuo paprastų žaidimų, užsidirbti Neopoints ir lėtai kaupti daiktus bei patirties. Dalyvavimas bendruomenėje (forumuose, gildijose) padeda greičiau susipažinti su mechanikomis ir rasti mainų partnerių arba patarimų dėl retų daiktų įsigijimo. Taip pat verta susipažinti su oficialiomis taisyklėmis, kad būtų išvengta paskyros apribojimų dėl taisyklių pažeidimų.

Neopets išlieka populiarus dėl savo įvairoves, kūrybinės laisvės ir nuolatinio turinio atnaujinimo. Tai svetainė, kuri vienu metu apjungia žaidimų, kolekcionavimo ir socialinių tinklų elementus, todėl pritraukia tiek jaunus, tiek vyresnius žaidėjus.