North Star Computers – istorija ir produktai: Horizon, Advantage
North Star Computers: istorija ir produktai — Horizon, Advantage, Dimension; inovacijos mikrokompiuteriuose, diskų valdikliai, N*DOS ir MS‑DOS sprendimai.
"North Star Computers" buvo vienas iš ankstyvųjų mikrokompiuterių gamintojų, žinomas dėl savo disketinių kaupiklių S-100 magistralės sistemoms ir kelių įdomių asmeninių bei daugiafunkcinių kompiuterių modelių. Prieš paleisdami savo pirmąjį komercinį stalinių kompiuterių rinkinį, jie gamino patikimus diskinio įvedimo/išvedimo valdiklius ir kaupiklius S-100 sistemoms, kuriuose veikė jų sukurta diskinė operacinė sistema "North Star DOS" (kartais žymima N*DOS). Ši savita DOS versija buvo pritaikyta North Star aparatūrai ir leido valdyti jų specifinius diskinio kaupimo sprendimus.
North Star Horizon
Pirmasis jų plataus vartojimo kompiuteris buvo "North Star Horizon". Horizon buvo paremtas S-100 magistrale ir naudojo North Star sukurtą diskų valdiklį kartu su North Star DOS. Viena iš išskirtinių Horizon savybių — galimybė aptarnauti kelis vartotojus tuo pačiu metu: sistema palaikė prijungtas nuotolines terminalo sąsajas, todėl buvo naudojama mažoms biuro ar laboratorijų aplinkoms, kur keli vartotojai galėjo dirbti su centralizuota aparatine įranga. Horizon taip pat pasižymėjo geresnėmis grafikos galimybėmis, palyginti su daugeliu tuo metu populiarių mikrokompiuterių.
North Star Advantage
Antrasis reikšmingas modelis — "North Star Advantage" — buvo labiau integruota stoties klasės sistema: ji turėjo įmontuotą klaviatūrą ir monitorių, o operacinei sistemai dažniausiai rinktasi CP/M. Advantage buvo orientuotas į vartotojus, kuriems reikėjo biuro programų ir verslo taikomųjų — CP/M tuo metu buvo plačiai naudojama platforma tokiems poreikiams. Šio modelio grafikos galimybės tuo metu buvo vertinamos kaip pakankamai galingos, ypač palyginti su daugeliu tiesioginių konkurentų.
Kai rinkoje pasirodė MS-DOS pagrįsta ir plačiai suderinama IBM PC architektūra, North Star atsakė pasiūlydama priedinę procesoriaus plokštę, suderinamą su MS-DOS, kurią buvo galima integruoti į "Advantage" sistemą. Tai leido bandyti palaikyti MS-DOS programinę įrangą, bet tokių sprendimų sudėtingumas ir rinkos standartizacija lėmė, kad konkurencinis pranašumas silpo.
North Star Dimension
Trečiasis svarbesnis jų produktas — "North Star Dimension" — buvo daugiaufunkcinė sistema, panaši pagal paskirtį į "Horizon", tačiau iš pradžių orientuota į MS-DOS aplinką. Dimension bandė derinti daugiafunkciškumą, centralizuotas diskinio valdymo galimybes ir MS-DOS suderinamumą, tačiau rinkoje susidūrė su stipria konkurencija iš IBM PC klonų gamintojų bei didesnių tiekėjų.
Rinkos pokyčiai ir įtakos palikimas
Po IBM PC pasirodymo 1981 m. ir greitos PC architektūros bei MS-DOS ekosistemos plėtros daugeliui įmonių tapo sudėtinga išlaikyti pozicijas su proprietarinėmis arba tik iš dalies suderinamomis sistemomis. North Star, nors ir turėjo techninių privalumų (stiprūs diskų valdikliai, multiuser palaikymas, geresnė grafika kai kuriais atvejais), negalėjo pakankamai greitai persiorientuoti prie naujo standarto ir prarado rinkos dalį. Dėl to įmonė palaipsniui sumažino veiklą ir galiausiai pasitraukė iš komercinių mikrokompiuterių rinkos.
Visgi North Star paliko svarbų pėdsaką ankstyvojoje mikrokompiuterių istorijoje: jų diskų valdikliai ir diskinės sistemos padėjo plėtoti patikimą duomenų saugojimą S-100 platformose, o multiuser idėjos bei integruoti sprendimai rado savo vietą tam tikrose verslo ir mokslinių tyrimų srityse. Šių mašinų pavyzdžiai ir toliau domina kolekcininkus bei technologijų istorikus.
- Pagrindiniai akcentai:
- S-100 diskiniai valdikliai ir North Star DOS kaip ankstyvas jų produktas;
- Horizon – daugiafunkcinė S-100 sistema su kelių vartotojų palaikymu;
- Advantage – integruota stotis su CP/M ir galimybe pridėti MS-DOS suderinamą plokštę;
- Dimension – bandymas derinti daugiafunkciškumą su MS-DOS palaikymu;
- Rinkos pokyčiai po IBM PC iš esmės pakeitė konkurencinį kraštovaizdį ir prisidėjo prie North Star nuosmukio.
Klausimai ir atsakymai
K: Kuo garsėjo bendrovė "North Star Computers"?
A: "North Star Computers" buvo žinoma kaip mikrokompiuterių ir diskinių kaupiklių, skirtų S-100 magistralės kompiuteriams, gamintoja.
K: Kaip vadinosi pirmasis "North Star Computers" mikrokompiuteris?
A: Pirmojo "North Star Computers" mikrokompiuterio pavadinimas buvo "North Star Horizon".
K: Kaip vadinosi disko operacinė sistema, kurią "North Star Computers" įtraukė į savo diskinius kaupiklius?
A: Į "North Star Computers" diskinius kaupiklius buvo įtraukta diskinė operacinė sistema, vadinama "North Star DOS" (arba N*DOS).
K: Kuo buvo unikalus "North Star Horizon"?
A: "North Star Horizon" buvo vienas pirmųjų mikrokompiuterių, kuriame buvo įdiegtos daugelio vartotojų funkcijos.
K: Kaip vadinosi antrasis "North Star Computers" kompiuteris?
A: "North Star Computers" antrojo kompiuterio pavadinimas buvo "North Star Advantage".
K: Kokia operacinė sistema buvo naudojama "North Star Advantage"?
A: Kompiuteryje "North Star Advantage" naudota CP/M operacinė sistema.
K: Kodėl "North Star Computers" nutraukė veiklą?
A: Devintojo dešimtmečio pradžioje "North Star Computers" gamino tik su MS-DOS suderinamus produktus, o ne visiškai su PC suderinamus produktus, todėl pardavimai buvo maži ir galiausiai bendrovė nutraukė veiklą.
Ieškoti