"A Boy Named Sue" yra Šelo Silveršteino parašyta daina, kurią plačiai išpopuliarino Johnny Cashas. Daina yra humoristinė pasakojimo tipo kūrinys apie berniuką, kurio tėvas davė jam moterišką vardą — tai paveikė jo gyvenimą ir išugdė ryškų kietumo jausmą. Kūrinys balansuoja tarp komiškumo ir rimtesnių temų apie tėvystę, identitetą ir atpildą.
Johnny Casha įrašymas ir atlikimas San Quentin kalėjime
1969 m. vasario 24 d. Cashas gyvai atliko šią dainą Kalifornijos San Kventino valstybiniame kalėjime, o pasirodymas buvo įrašytas televizijai ir garso įrašui. Koncertą įrašė "Granada Television", o vėliau jis buvo parodytas kaip televizijos programa. Įsimintina, kad per tą pasirodymą Carl Perkins grojo gitara, o Casho monologinis atlikimas ir publikos (tarp jų — kalinių) reakcija padarė dainą dar įsimintinesnę — klausytojai garsiai reagavo į komiškus ir dramatiškus posūkius kūrinio siužete.
Koncerto garso įrašas vėliau buvo išleistas "Columbia Records" išleistame albume "At San Quentin", kuriame Cashas perteikė dainos pasakojimo energiją ir sceniškumą. 1969 m. gruodį "Madison Square Garden" teatre Cashas taip pat atliko šią dainą kaip komišką pasirodymą, kas dar kartą parodė kūrinio universalumą — jis veikia tiek kaip juokaujantis pasakojimas, tiek kaip rimtesnė istorija apie šeimos santykius.
Komercinis pasisekimas ir apdovanojimai
Ši daina tapo didžiausiu Cash'o hitu "BillboardHot 100tope — tai buvo jo vienintelis singlas, patekęs į dešimtuką. 1969 m. kūrinys tris savaites užėmė antrąją vietą Hot 100 reitinge. Tais pačiais metais daina taip pat pasiekė viršūnes "Billboard" Hot Country Songs ir "Hot Adult Contemporary Tracks" topuose, o 1969 m. rugpjūčio 14 d. RIAA suteikė jam aukso sertifikatą už komercinį pardavimų pasiekimą.
Šelo Silveršteino įrašas ir prodiuseriai
Autoriaus Šelo Silveršteino versija buvo išleista tais pačiais 1969 metais kaip singlas iš jo albumo "Boy Named Sue (and His Other Country Songs)". Jį prodiusavo žinomi prodiuseriai Chetas Atkinsas ir Feltonas Jarvisas. Silveršteino atlikimas labiau pabrėžia dainos poetinį ir komišką pobūdį — jis, būdamas ir rašytojas, ir karikatūristas, dainoje įdėjo savo charakteringą pasakojimo stilių.
Įtaka ir palikimas
"A Boy Named Sue" tapo ne tik vienu iš populiariausių Johnny Casha kūrinių, bet ir kultūriniu fenomenu: jo istorija apie vardą, tėvystę ir savęs formavimą buvo cituojama, interpretuojama ir dažnai kartojama įvairiuose kontekstuose. Dainą yra perkūrę ir kiti atlikėjai, o ji pati išlieka pavyzdžiu, kaip paprasta pasakojimo forma gali tapti galingu, emocingu ir tuo pačiu juokingu kūriniu, kuris rezonuoja tiek populiariojoje, tiek šalutinėse kultūrose.
Trumpai apie autorių: Šel Silveršteinas buvo daugialypis kūrėjas — poetas, dainų autorius, dailininkas ir vaikų knygų autorius (pvz., "The Giving Tree"). Jo humoro jausmas ir gebėjimas pasakoti istorijas žodžiais bei muzika prisidėjo prie to, kad "A Boy Named Sue" tapo ilgalaikiu hitu tiek scenoje, tiek įrašuose.