Visuomeniniai šokiai — tai poriniai ar grupiniai šokiai, atliekami pokylių ar šokių salėse. Dažniausiai šoka poros (tradicinė pora — vyras ir moteris), kurios juda ant to paties parketo kartu su kitomis poromis. Visuomeninių šokių požymis — tiek socialinis aspektas (bendravimas, vakarėlio dalis), tiek techniniai elementai, kurie leidžia šokti poromis ir judėti parkete nepakenkiant kitiems.

Stiliai ir pagrindinės rūšys

Pagrindinis stiliaus skirstymas yra tarp tarptautinio (modernių / standartinių) ir Lotynų Amerikos šokių. Populiariausi tarptautinio stiliaus šokiai:

  • valsas (slow waltz)
  • Vienos valsas (Viennese waltz)
  • fokstrotas (foxtrot)
  • tango
  • kvikstepas (quickstep)

Tipiniai Lotynų Amerikos šokiai:

Be to, egzistuoja sekvenciniai šokiai, kur šokėjai juda vieningai pagal iš anksto nustatytą schemą (pavyzdžiui, skirtingos linijiniai ar pramoginiai sekvenciniai šokiai).

Socialinis vs. varžybinis šokis

Visus anksčiau minėtus šokius galima šokti socialiai — be griežtų taisyklių, improvizuojant pagal muziką ir partnerį. Tačiau kaip varžybinis sportas jie reglamentuojami griežčiau. Tarptautinė varžybinė sistema dažnai remiasi Pasaulio šokių tarybos (World DanceSport Federation) taisyklėmis; varžybose dažniausiai taikomas tarptautinis stilius, kurios techniką XX a. kūrė Anglijos šokėjai. Varžybose vertinama technika, laikysena, ritmas, partnerystė, choreografija ir bendras pristatymas. Yra ir kitų šokių sistemų, kurias reglamentuoja nacionalinės institucijos — pvz., amerikietiškas stilius (American Smooth ir Rhythm), škotiški šokiai ir kitos tradicinės sistemos, taip pat kai kur minima graikų klasikinis šokis.

Taisyklės, technika ir etiketas

Net socialiniuose renginiuose galioja tam tikros taisyklės ir etika, padedančios užtikrinti malonų ir saugų šokį visiems dalyviams:

  • Parketo kryptis: daugelyje salių judama prieš laikrodžio rodyklę — svarbu laikytis eigos, kad nesusidurtumėte su kitomis poromis.
  • Rėmas ir laikysena: poros palaiko stabilų rėmą (frame): vyro ranka ant moters pečių mentės, moters ranka ant vyro peties / rankos; kūnų padėtis išlaikoma tvirta, bet lanksti.
  • Vedenimas ir sekimas: vyras paprastai veda, o moteris seka; teisingas vedimas leidžia abiem šokėti jaustis saugiai ir laisvai improvizuoti.
  • Avalynė: specialūs šokių batai su slidžiu padu padeda atlikti posūkius ir apsaugoti grindis.
  • Apranga: pagal renginio pobūdį — nuo kasdienės iki formalios; varžybose taikomi griežti aprangos reikalavimai.
  • Saugumas: vengti pavojingų judesių, gerbti mažesnės patirties turinčius šokėjus ir užtikrinti, kad partneris sutinka į pridedamus elementus.
  • Pakvietimo etiketas: mandagus pakvietimas/atsisakymas, dėkingumas po šokio ir pagarba kitiems šokėjams.

Varžybų aspektai

Varžybose šokiai vertinami pagal nustatytus kriterijus: technika, muzikališkumas, ritmas, sinchronizacija, partnerystė, choreografijos įvairovė ir bendras įspūdis. Varžybos paprastai skirstomos pagal amžiaus grupes, kompetencijos lygius ir šokių stilius; vyksta atrankos raundai, pusfinaliai ir finalai. Tarptautinės varžybos remiasi išsamiais taisyklinių dokumentų aprašymais, kurie nustato pavadinimus, laikus, leidžiamus elementus ir uniformų reikalavimus.

Istorija ir žymūs atlikėjai

Nors daugelis kino ir scenos žvaigždžių prisidėjo prie šokio populiarinimo, jų veikla ne visada sutapo su tradicine šokių sale. Pavyzdžiui, garsiausi pramoginio kino šokėjai buvo Fredas Astaire'as ir Ginger Rogers — jie labiausiai žinomi iš kino juostų ir revinių, o ne iš standartinių šokių salės varžybų. Vis dėlto jų įtaka šokio estetikai ir partnerystei buvo didelė.

Vienas žymesnių amerikiečių šokių salės porų istorijoje buvo Vernonas ir Irena Kastlai, kurie 1910–ųjų pradžioje tapo nacionaline sensacija ir įtvirtino tam tikrus socialinio šokio standartus. Vėliau Arthuro Murray'aus šokių mokyklų tinklas išmokė šokti daugelį amerikiečių, padaręs šokių mokymą masiniu ir komerciškai prieinamu.

Anglijoje svarbų vaidmenį atliko Victoras Silvesteris — profesionalus šokėjas, radijo laidų vedėjas ir grupės lyderis, kurio įrašai ir pasirodymai padėjo formuoti šių šokių stilistiką bei populiarumą. Jo darbuose matoma tendencija standartizuoti ritmus ir progresus, kurie vėliau tapo tarptautine varžybine technika.

Praktiniai patarimai pradedantiesiems

  • Pradėkite nuo bazinių žingsnių ir laikysenos treniruočių; geras rėmas ir ritmas svarbiau už greitas išmoktas akrobatikas.
  • Imkitės pamokų pas patikimą trenerį arba šokių mokykloje — tai pagreitins pažangą ir sumažins traumų riziką.
  • Klausykite muzikos: mokykitės skaičiuoti taktus ir jausti tempą, kad natūraliai atitaisytumėte žingsnius.
  • Šokant socialiai, būkite mandagūs, prisitaikykite prie partnerio ir grakščiai priimkite kritiką ar pastabas.

Visuomeniniai šokiai apima platų stilių spektrą — nuo klasikinių valsų iki karštų Lotynų ritmų ir modernių sekvencinių šokių. Tai tiek kultūrinė, tiek sportinė veikla, turinti savo etiką, techniką ir turtingą istoriją.