"Specialty Records" buvo JAV Los Andželo įrašų kompanija, įkurta 1946 m. Art Rupe. Iš pradžių leidykla veikė pavadinimu "Juke Box Records", tačiau po atsiskyrimo nuo kelių buvusių partnerių Rupe ją pervadino į "Specialty". Leidykla tapo žinoma dėl ritmenbliuzo, bliuzo, gospelo ir ankstyvojo rokenrolo įrašų, o jos katalogas darė didelę įtaką pokario populiarėjančiai amerikietiškos populiariosios muzikos raidai. "Specialty" taip pat valdė dvi leidybos įmones — "Venice Music" ir "Greenwich Music", kurios rūpinosi autorių teisėmis ir kūrinių leidyba.

Istorija ir veiklos etapas

1950–aisiais ir viduryje "Specialty" aktyviai įrašinėjo tiek gospelo, tiek ritmenbliuzo atlikėjus. Septintajame dešimtmetyje leidykla laikinai nutraukė naujų įrašų leidybą ir koncentruodavosi į senų plokštelių pardavimą bei katalogo valdymą. 1968 m., pakilus susidomėjimui ankstyvuoju rokenrolu ir nostalgija, Rupe atnaujino leidyklos veiklą ir pradėjo iš naujo leisti didžiąją dalį ankstesnių įrašų — taip senos juostos vėl tapo prieinamos klausytojams ir kolekcionieriams.

Atlikėjai ir garsiausi įrašai

"Specialty" įrašė daug reikšmingų atlikėjų, kurie prisidėjo prie rokenrolo ir rytų bliuzo formavimosi. Kai kurie žymūs pavyzdžiai:

  • Little Richard — energetiški rokenrolo hitai, tokie kaip "Tutti Frutti", padėjo formuoti žanro garsą;
  • Sam Cooke (su The Soul Stirrers) — gospelo tradicijos, kurios vėliau persikėlė į popmuziką;
  • Lloyd Price — ankstyvieji ritmenbliuzo hitai;
  • Guitar Slim — įtaką turėję bliuzo įrašai, tapę įkvėpimu kitiems gitaristams;
  • kiti atlikėjai, kurie prisidėjo prie leidyklos margos rodyklės ritmų ir balsų.

Art Rupe ir leidyklos kultūra

Art Rupe buvo vertinamas už sąžiningumą ir verslo principus: jis garsėjo tuo, kad gerai mokėjo ir įrašinėjo muzikantus, taip pat atsisakė mokėti už radijo grojimą (payola) — tai reiškė, kad jis vengė kyšių ar atlyginimų už eterį. Dėl Rupe suteiktos laisvės muzikinėms interpretacijoms ritmenbliuzą galima išgirsti „Specialty“ įrašuose kaip ypač spontanišką, „laukiniu“ energingumu pasižymintį stilių.

Paveldas ir perleidimai

1991 m. leidykla buvo parduota "Concord Music Group", kuri perleido daug originalių "Specialty" atlikėjų albumų ir toliau palaikė katalogo prieinamumą naujoms klausytojų kartoms. Šiandien "Specialty" katalogas laikomas svarbiausiu ankstyvojo rokenrolo, ritmenbliuzo ir gospelo paveldo šaltiniu — jo įrašai reikšmingi tiek muzikos istorikams, tiek kolekcionieriams ir atlikėjams, ieškantiems autentiškos pokario Amerikos muzikos nuotaikos.

Pastaba: "Specialty Records" palikimas atsispindi ne tik per garsiausius hitus, bet ir per savo indėlį į muzikantų laisvės skatinimą studijoje bei požiūrį į skaidrų verslą, kas padėjo formuoti sąžiningesnę muzikos pramonės praktiką.