Acheno mūšis (1944) — Antrojo pasaulinio karo mūšis Achenėje, Vokietijoje

1944 m. rugsėjį Vakarų sąjungininkai pasiekė vakarinę Vokietijos sieną. Ją saugojo Zygfrydo linija. Rugsėjo 17 d. britų, amerikiečių ir lenkų pajėgos pradėjo operaciją "Market Garden".

Tai buvo bandymas apeiti Zygfrydo liniją kertant Reino žemupį Nyderlanduose. Nepavykus šiam planui ir dėl didelių atstumų kilus tiekimo problemoms, sąjungininkų judėjimas Berlyno link buvo sustabdytas.

Prancūzijoje buvo daug žuvusių ir sužeistų vokiečių. Feldmaršalas Walteris Modelis teigė, kad jo 74 divizijų pajėgumas buvo tik 25. Vakarų sąjungininkų tiekimo problemos suteikė vokiečiams laiko atstatyti savo pajėgas. Rugsėjį į Zygfrydo liniją buvo pasiųstos naujos pajėgos. Iš viso 230 000 karių, iš jų 100 000 naujų karių.

Mėnesio pradžioje vokiečiai Vakaruose turėjo apie 100 tankų, o pabaigoje - 500. Perkėlus vyrus ir techniką į Zygfrydo liniją, jiems pavyko įsitvirtinti 4,8 km gylyje.

Sąjungininkų pajėgos, kurioms vadovavo generolas Dwightas D. Eisenhoweris, norėjo užimti Rūro sritį. Tai buvo pagrindinė Vokietijos pramonės sritis.

Generolo George'o S. Pattono Trečiajai armijai buvo įsakyta užimti Prancūzijos Lotaringijos regioną. Generolo Courtney Hodgeso Pirmajai armijai buvo įsakyta pulti netoli Acheno.

Iš pradžių Hodžesas tikėjosi apvažiuoti miestą. Jis manė, kad jį gina tik nedidelė karių grupė, kuri pasiduos, kai tik bus atkirsta.

Gražus, senas Acheno miestas nebuvo svarbus karinis taikinys, nes jame nebuvo vykdoma daug karo produkcijos. Apie 165 000 gyventojų turinčio miesto sąjungininkai nebombardavo.

Tai buvo svarbus nacių režimo ir Vokietijos žmonių simbolis. Tai buvo pirmasis Vokietijos miestas, kuriam Antrojo pasaulinio karo metais kilo grėsmė iš priešo pusės. Jis taip pat buvo istorinė Karolio Didžiojo, "Pirmojo reicho" įkūrėjo, sostinė. Miestas vokiečiams buvo labai svarbus.

Miesto gynėjai pirmą kartą kovėsi savo žemėje; vienas vokiečių karininkas sakė: "Staiga mes nebebuvome naciai, mes buvome vokiečių kareiviai."

Acheno miestą saugojo Zygfrydo linija - pylimų, fortų ir bunkerių sistema, apsaugota prieštankinėmis kliūtimis ir spygliuota viela. Keliose vietovėse vokiečių gynyba buvo daugiau kaip 10 mylių (16 km) gylio. Tai buvo stipriausia kada nors pastatyta gynyba.

Pasimokę iš Rytų fronto patirties, vokiečiai savo gynybines pozicijas įrengė miestų centruose. Jie naudojo siauras gatves, kad priešo šarvuotosioms transporto priemonėms būtų sunku judėti.

Nors Acheno ir Rūro miestus gynė prastos kokybės kariai, Acheno ir Rūro miestus saugantys įtvirtinimai amerikiečių pajėgoms kėlė didelių problemų. Buvo manoma, kad įveikti Acheną yra svarbu, nes už Acheno esančios žemės buvo lygios ir jomis buvo lengva keliauti motorizuotoms sąjungininkų armijoms.

Rugsėjo antrąją savaitę aplink Acheną prasidėjo kovos. Miestą gynė 116-oji tankų divizija, kuriai vadovavo generolas Gerhardas fon Šverinas (Gerhard von Schwerin).

Dėl sąjungininkų pajėgų artumo dauguma miesto valdžios pareigūnų išvyko anksčiau nei gyventojai. (Už tai Hitleris visus pabėgusius nacių pareigūnus išsiuntė į Rytų frontą kaip eilinius). von Šverinas norėjo atiduoti miestą sąjungininkų pajėgoms. Tačiau rugsėjo 13 d., dar nespėjus pasiduoti, jam buvo įsakyta pradėti kontrpuolimą prieš amerikiečių pajėgas į pietvakarius nuo Acheno. Jis puolė su savo panzergrenadierių pajėgomis.

Vokiečių generolo bandymas atiduoti miestą privertė Adolfą Hitlerį įsakyti jį suimti. Jį pakeitė generolas Gerhardas Wilckas. Nepaisant rugsėjo 12-13 d. vykusių mūšių, Jungtinių Valstijų VII korpusas toliau bandė įveikti vokiečių gynybą.

Rugsėjo 14-16 d. JAV 1-oji pėstininkų divizija žengė pirmyn, atremdama stiprią gynybą ir puolimą. Galiausiai jie apjuosė pusę miesto.

Šis lėtas žygis sustojo rugsėjo pabaigoje dėl tiekimo problemų ir degalų bei šaudmenų siuntimo operacijai "Market Garden" Nyderlanduose.

Vokietijos gynėjai Achene

Spalio mėnesį Acheno gynyba buvo pavesta generolo Friedricho Köchlingo LXXXI korpusui. Šios pajėgos kartu su prijungtais 506-uoju tankų batalionu ir 108-ąja tankų brigada turėjo 20 000 vyrų ir 11 tankų. F. Köchlingui taip pat buvo pažadėta nauja 116-oji tankų divizija ir 3-ioji pancergrenadierių divizija su 24 000 karių.

Šiaurines prieigas gynė 183-oji volksgrenadierių divizija ir 49-oji pėstininkų divizija. 12-oji pėstininkų divizija buvo išsidėsčiusi pietuose.

Spalio 7 d. 1-oji SS tankų divizija "Leibstandarte SS Adolf Hitler Panzer Division" buvo pasiųsta ginti Acheno.

Nors ir toliau atvyko naujų karių, 12-oji pėstininkų divizija rugsėjo 16-23 d. neteko pusės savo kovinės galios, o 49-ajai ir 275-ajai pėstininkų divizijoms reikėjo duoti laiko pailsėti.

Antrojo pasaulinio karo pradžioje vokiečių pėstininkų divizijos turėjo 15 000-17 000 karių, tačiau Antrojo pasaulinio karo pradžioje jų skaičius buvo sumažintas iki 12 500. Iki 1944 m. lapkričio mėn. vidutinis divizijos dydis buvo 8 761 vyras.

Siekiant išspręsti karių trūkumo problemą, 1944 m. buvo sukurtos Volksgrenadier divizijos. Jų vidutinis bendras pajėgumas buvo kiek daugiau nei 10 000 vyrų kiekvienoje divizijoje. Nors maždaug ketvirtadalį jų sudarė patyrę veteranai, du ketvirtadaliai buvo nauji kariai ir ligoniai, o likusieji - Luftwaffe ir Kriegsmarine.

Šios divizijos dažnai gaudavo naujausius šaulių ginklus, tačiau joms trūko artilerijos ir motorizacijos. 183-oji volksgrenadierių divizija neturėjo laiko treniruotis kaip vienetas. Panaši padėtis buvo ir 246-ojoje volksgrenadierių divizijoje. Daugelis jos karių turėjo mažiau nei dešimties dienų pėstininkų mokymus. Visus šiuos karių trūkumus kompensavo stiprūs įtvirtinimai, supantys Acheno miestą.

Amerikos pajėgos

Užduotis užimti Acheno miestą buvo pavesta generolo Charleso H. Corletto XIX korpuso 30-ajai pėstininkų divizijai ir Josepho Collinso VII korpuso pirmajai pėstininkų divizijai.

Generolo Lelando Hobbso 30-ajai pėstininkų divizijai padės 2-oji šarvuotoji divizija, kuri bandys įveikti 30-osios divizijos skylę Zygfrydo linijoje. Jų šonus saugojo 29-oji pėstininkų divizija.

Pietuose 1-ąją pėstininkų diviziją rėmė 9-oji pėstininkų divizija ir 3-ioji šarvuotoji divizija. Šios divizijos priėmė daug naujų vyrų.

Iki spalio 1 d. daugiau kaip 70 proc. generolo Clarence'o Huebnerio 1-osios pėstininkų divizijos karių buvo nauji kariai. Paskutines dvi rugsėjo savaites šie vyrai buvo mokomi kovoti ir naudotis ginklais.

Pagal planą abi pėstininkų divizijos turėjo vengti gatvės mūšių Achene. Pagal planą abi divizijos turėjo apsupti miestą. Tada nedidelės pajėgos jį užimtų, o didžioji dalis JAV pajėgų judėtų į rytus.

Nors amerikiečių daliniai paprastai greitai gaudavo naujų karių, jie retai kada būdavo pakankamai apmokyti. Daugeliui jaunesniųjų karininkų trūko taktinių ir vadovavimo gebėjimų. Kai kurie tankų vairuotojai anksčiau net nebuvo vairavę automobilio. Kai kurie tankų vadai prieš misijas turėdavo mokyti savo vyrus, kaip krauti ir šaudyti iš tankų patrankų lauke.

JAV sistema reiškė, kad nauji kariai, atvykę į fronto liniją, nebuvo tinkamai apmokyti kovai. Kartais pusė karių, pakeitusių dalinį, žūdavo arba būdavo sužeisti per kelias pirmąsias kovos dienas.

Dėl šių nuostolių į kovą reikėjo įtraukti daugiau karių. Spalio 18-21 d. JAV 28-osios pėstininkų divizijos batalionas buvo pasiųstas prieš Acheno miestą padėti JAV 1-ajai pėstininkų divizijai.

Šias pajėgas palaikė Devintosios oro pajėgos, kurios žinojo, kur yra 75 proc. įtvirtinimų. Jos suplanavo pradinį bombardavimą, kuriam panaudojo 360 bombonešių ir 72 naikintuvus. Antrajam puolimui, kurio metu būtų naudojamas napalmas, būtų naudojami nauji lėktuvai.

Kadangi vokiečiai turėjo nedaug priešlėktuvinių pabūklų, o "Luftwaffe" parama buvo labai ribota, sąjungininkų pajėgos kontroliavo dangų virš Acheno.

Šešias dienas prieš amerikiečių puolimą sąjungininkų artilerija bombardavo vokiečių gynybą aplink Acheno miestą. Nors bombarduodami vokiečių LXXXI korpusą sustabdė visus karių ir atsargų judėjimus, jie nepakenkė stribų būriams ir atraminiams punktams.

Spalio 2 d. prasidėjęs bombardavimas iš oro taip pat nepadarė didelės žalos vokiečių gynybai. 450 lėktuvų nepataikė nė į vieną vokiečių stulpavietę. Jų taikinius paslėpė tankūs sąjungininkų artilerijos dūmai. Lėktuvams baigus bombarduoti, artilerija paleido 18 696 sviedinius.

Pranašumas iš šiaurės: spalio 2-8 d.

Spalio 2 d. į priekį pajudėjo 30-oji pėstininkų divizija. Jie naudojo artileriją vokiečių įtvirtinimams naikinti. Piliečio bokštui užimti prireikė trisdešimties minučių. Sunkių mūšių nebuvo tikėtasi, o viena grupė per valandą neteko 87 karių; kita grupė dėl vokiečių artilerijos smūgio neteko 93 iš 120 karių.

Užpuolikams pamažu pavyko persikelti per Vurmo upę. Jie atakavo vokiečių stribų bokštus liepsnosvaidžiais ir sprogmenimis. Iki spalio 2 d. popietės 30-oji pėstininkų divizija įveikė vokiečių gynybą ir pasiekė Palenbergo miestą.

Čia JAV kareiviams teko kovoti, kad patektų į kiekvieną namą (eilinis Haroldas G. Kineris buvo apdovanotas Garbės medaliu už tai, kad metėsi ant vokiečių granatos ir išgelbėjo dviejų kareivių gyvybes).

Kova Rimburgo mieste buvo baisi. Amerikiečių šarvuočiai negalėjo kirsti Vurmo upės ir negalėjo palaikyti pėstininkų, kurie puolė vokiečius. Pirmąją dieną 30-oji pėstininkų divizija sunaikino 50 vokiečių pilkapių.

Divizijai žengti į priekį padėjo 29-osios pėstininkų divizijos atakos. Vokiečiai manė, kad 29-osios divizijos atakos yra pagrindinis puolimas.

Spalio 2 d. naktį vokiečių 902-ajam pėstininkų batalionui buvo įsakyta pulti 30-ąją pėstininkų diviziją. Sąjungininkų artilerija privertė vokiečių puolimą neprasidėti laiku. Vokiečių puolimas nepavyko.

Spalio 3 d. amerikiečių šarvuočiai galėjo padėti žengti į priekį. JAV puolimą sustabdė vokiečių atakos. Rimburgas buvo užimtas antrąją dieną. Kovos taip pat prasidėjo Übacho mieste. Amerikiečių tankai bandė pulti miestą. Tačiau jie negalėjo pajudėti dėl vokiečių artilerijos ugnies.

Amerikiečių artilerijos ugnis sutrukdė vokiečiams jį atkovoti. Iki dienos pabaigos 30-oji pėstininkų divizija turėjo apie 300 žuvusiųjų ir sužeistųjų.

Vokiečių pajėgos tęsė Übacho puolimą. Tai sustabdė amerikiečių karių judėjimą į priekį. Spalio 4 d. sąjungininkai buvo užėmę tik Hoverdorą ir Beggendorfą. Per tris dienas amerikiečiai neteko 1 800 karių. Spalio 5 d. 30-osios pėstininkų divizijos 119-asis pulkas užėmė Merkšteiną-Herbachą.

Kitą dieną vokiečiai puolė Übachą, tačiau puolimas nebuvo sėkmingas. Amerikiečiai turėjo daug daugiau tankų. Vokiečiai papildomų karių neturėjo. Generolas Koechlingas vis dėlto gavo "Tiger" tankų grupę Achenui ginti iš šiaurės.

Spalio 8 d. vokiečiai puolė su pėstininkų pulku, 1-uoju šturmo batalionu, 108-ąja tankų brigada ir 40 šarvuočių. Kairėje puolimo pusėje atkirto amerikiečių būrį. Vokiečiai patyrė daug nuostolių, o amerikiečiai vis labiau artėjo.

Pažanga iš pietų: spalio 8-11 d.

Spalio 8 d. pietuose puolė 1-oji pėstininkų divizija. Jie norėjo užimti Verlautenheidės miestą. Didelė artilerijos ataka padėjo jiems užimti miestą.

Spalio 10 d. 1-oji pėstininkų divizija jau buvo planuotoje vietoje, kur galėjo susijungti su 30-ąja pėstininkų divizija. Vokiečiai puolė, bet jų puolimas baigėsi daugiau kaip 40 žuvusiųjų ir 35 belaisviais. Nepaisant pakartotinių vokiečių atakų, 1-oji pėstininkų divizija sugebėjo užimti aukštumas aplink miestą.

Spalio 10 d. JAV pagrasino bombarduoti miestą, jei jis nepasiduos. Vokiečių vadas atsisakė pasiduoti. Amerikiečių artilerija paleido 5 000 sviedinių, o miestą bombardavo amerikiečių lėktuvai.

Susiekite: Spalio 11-16 d.

Daugėjo žuvusių ir sužeistų amerikiečių. Tai lėmė vokiečių atakos ir pavojus, kylantis puolant įtvirtinimus. Bardenbergo mieste vokiečiai pasistatė stulpavietes, kad galėtų apsiginti. Amerikiečių puolėjai atsitraukė ir apšaudė miestelį iš artilerijos.

Spalio 12 d. vokiečiai užpuolė amerikiečių 30-ąją pėstininkų diviziją. Amerikiečiai gynėsi artilerijos ugnimi ir prieštankine gynyba.

Prie Birko kaimo įvyko vokiečių tankų ir vieno amerikiečių tanko "Sherman" mūšis. Tada atvyko 2-oji šarvuočių divizija ir vokiečiai buvo išstumti iš miestelio.

30-oji pėstininkų divizija turėjo gintis visoje savo užimamoje teritorijoje. Jiems buvo įsakyta judėti į pietus ir susijungti su 1-ąja pėstininkų divizija. Du 29-osios pėstininkų batalionai buvo išsiųsti prisijungti prie 30-osios.

Tą pačią dieną (spalio 12 d.) du vokiečių pėstininkų pulkai bandė atsikovoti miestą. Abu pulkai buvo beveik visiškai sunaikinti. Spalio 11-13 d. sąjungininkų lėktuvai bombardavo Acheno miestą.

Spalio 15 d. vokiečiai vėl puolė 1-ąją pėstininkų diviziją. Nors keliems sunkiesiems tankams pavyko pralaužti amerikiečių linijas, didžiąją dalį vokiečių pajėgų sunaikino artilerija ir lėktuvai.

Kitą dieną vokiečiai puolė su 3-iąja pancergrenadierių divizija. Jie patyrė didelių nuostolių ir puolimą teko nutraukti.

Spalio 13-16 d. į pietus pajudėjo 30-oji pėstininkų divizija, 29-osios pėstininkų ir 2-osios šarvuotosios divizijos dalys. Joms nepavyko prasiveržti pro vokiečių gynybą ir susijungti su sąjungininkų pajėgomis pietuose.

Vokiečiai puolė su artilerija. Vokiečių tankai buvo paslėpti namuose. Generolas Hobbsas, 30-osios pėstininkų divizijos vadas, bandė apeiti vokiečių gynybą. Jis puolė su dviem pėstininkų batalionais. Puolimas buvo sėkmingas. Spalio 16 d. 30-oji ir 1-oji pėstininkų divizijos susijungė.

Kovose žuvo daugiau kaip 400 amerikiečių XIX korpuso karių ir 2000 buvo sužeisti, iš jų 72 % - 30-osios pėstininkų divizijos kariai. Vokiečių karių žuvo 630 ir buvo sužeista 4 400. Dar 600 karių žuvo spalio 16 d. per 3-iosios panzergrenadierių divizijos puolimą prieš JAV 1-ąją pėstininkų diviziją.

Kova už miestą: spalio 13-21 d.

1-oji pėstininkų divizija turėjo tik vieną pulką miestui užimti. Jie puolė su kulkosvaidžiais ir liepsnosvaidžiais. Puolime buvo panaudoti tik keli tankai ir viena haubica.

Miestą gynė 5 000 vokiečių karių, įskaitant karinį jūrų laivyną, oro pajėgas ir miesto policiją. Daugumai šių karių trūko patirties ir apmokymų. Jiems talkino keli tankai ir šturmo ginklai. Tačiau Acheno gynėjai galėjo naudotis siauromis gatvėmis, kad apgintų miestą.

Spalio 13 d. 26-ojo pėstininkų pulko puolimą sustabdė vokiečiai, šaudę iš kanalų ir rūsių. Šermano tankai negalėjo judėti siauromis gatvėmis. 26-asis pėstininkų pulkas vokiečių įtvirtinimams naikinti naudojo haubicas. Šermano tankus atakavo vokiečių prieštankiniai pabūklai.

Amerikiečių tankai ir kitos šarvuotos transporto priemonės šaudė į pastatus, kad nukautų viduje pasislėpusius gynėjus. Vokiečių pėstininkai, norėdami pulti amerikiečius, judėjo per kanalizaciją.

Vokiečiai kovėsi labai atkakliai. Jie puolė amerikiečius ir naudojo šarvuočius, kad sustabdytų amerikiečių judėjimą.

Spalio 18 d. 26-ojo pėstininkų pulko 3-iasis batalionas ruošėsi pulti viešbutį "Quellenhof". Tai buvo viena iš paskutinių vokiečių laikomų teritorijų mieste. Amerikiečių tankai ir kiti ginklai apšaudė viešbutį. Tą naktį į viešbutį persikėlė 300 naujų 1-ojo SS bataliono karių. Jie sustabdė kelias pastato atakas.

Per smarkų vokiečių puolimą pavyko aplenkti amerikiečių pėstininkų kuopas prie viešbučio. Tuomet vokiečius sustabdė amerikiečių minosvaidžių ugnis.

Amerikiečiai apšaudė vokiečių pozicijas 155 milimetrų (6,1 col.) patrankomis. Taip pat buvo panaudotas 110-ojo pėstininkų pulko batalionas, kuris užpildė miesto spragas. Spalio 19-20 d. naujam batalionui buvo liepta pulti miestą.

Spalio 21 d. 26-ojo pėstininkų pulko kariai užėmė Acheno centrą. Kvelenhofo viešbutyje įsikūrę vokiečiai pasidavė, taip užbaigdami mūšį dėl miesto.