Pirmadienio vakaro karai
Pirmadienio vakaro karų metu dėl reitingų varžėsi Pasaulio imtynių federacija (WWF) ir "World Championship Wrestling" (WCW), dvi geriausios Šiaurės Amerikos imtynių laidos. Dėl tokių įvykių kaip "nWo" ir "Montreal Screwjob" gerbėjai lygino šias dvi reklamos akcijas, o internetinėje imtynių bendruomenėje netrūko ginčų, kuri iš jų yra geriausia.
Tačiau, be kita ko, dėl netinkamo WCW valdymo (pvz., leidimo patiems imtynininkams užsakinėti rungtynes) WCW galiausiai smuko žemyn, iš kurios taip ir neatsigavo. Pirmadienio nakties karai baigėsi 2001 m. kovo 23 d., kai WWF nusipirko WCW už, kaip buvo manoma, palankią kainą.
Paskutinis "Pirmadienio nakties karų" vakaras įvyko 2001 m. kovo 26 d: RAW daugiausia dėmesio skyrė svarbiausioms siužetinėms linijoms prieš "WrestleMania X-Seven", o "Nitro" surengė paskutinį epizodą su "Čempionų naktimi". Vince'as McMahonas atidarė "Nitro" ir paskelbė, kad vėliau tą patį vakarą bus transliuojama simultaninė laida, kurioje bus kalbama apie WCW ateitį. Per RAW McMahonas viešai įvardijo kelis WCW imtynininkus, kurie nebus išlaikyti. Po to, kai Stingas nugalėjo Riką Flairą paskutinėse WCW rungtynėse, prasidėjo simuliacinė transliacija. McMahon kalbėjo apie WCW išpirkimą ir svarstė idėją WCW paversti didžiuliu žiniasklaidos konglomeratu, panašiu į WWF. Jis klausė minios, ką turėtų pasilikti po savo diržu, minėdamas WCW imtynininkų pavardes ir prašydamas reakcijos. Lex Luger sulaukė neigiamos gerbėjų reakcijos, o Hulk Hogan, Buff Bagwell, Booker T, Scott Steiner, Sting ir Goldberg sulaukė teigiamos reakcijos. Tačiau Vincas juos visus atleido, o RAW žiūrovai džiūgavo, o "Nitro" žiūrovai šaipėsi. Tada Makmahonas paskelbė, kad pasirašys sutartį ir oficialiai paskelbs pirkinį per "WrestleMania". Tačiau "Nitro" laidoje pasirodė Shane'as McMahonas ir paskelbė, kad jis pasirašė sutartį ir nupirko WCW savo tėvui iš po nosies, taip duodamas pradžią, kaip manoma, pelningai ateities siužetinei linijai. Invazija prasidėjo ne iš karto, nes WWF ruošėsi "WrestleMania X-Seven", didžiausiam metų šou, iki kurio liko vos kelios dienos.
Invazija
WWF, įsigijusi WCW, iš esmės padvigubino savo dalyvių sąrašą, todėl visiems dalyviams neužteko ekrano laiko. Iš pradžių buvo planuota rasti laiko tarpą TNN televizijoje, kad būtų galima tęsti WCW kaip atskiro subjekto veiklą. WWF.com ir WCW.com net buvo paskelbtos apklausos, kad būtų nuspręsta, kaip pavadinti naująją laidą. Šie planai žlugo, kai nė viena televizijos stotis nenorėjo imtis WCW dėl jos reputacijos, nes ji prarasdavo pinigus. Galiausiai WWF išplėtė prekės ženklą, faktiškai atgaivindama WCW ir pradėdama rengti dvi atskiras akcijas, kurių kiekviena turėjo vieną iš dviejų WWF televizijos laidų - RAW ir "SmackDown!".
Įgyvendindamas savo planus, Lance'as Stormas tapo pirmuoju WCW imtynininku, pasirodžiusiu WWF laidoje, kai gegužės 28 d. RAW epizode įbėgo į rungtynes, kol vyko mačas. Birželio 24 d. vykusiame 2001 m. "King of the Ring 2001" turnyre tuometinis WCW imtynininkas Bookeris T įsikišo per "Triple Threat Main Event" rungtynes dėl WWF čempiono titulo ir vos neatėmė Stone Cold Steve'o Austino titulo. Be to, Austinui lūžo rankos kaulai nuo Bookerio šoninio smūgio į pranešėjų stalą. Kitą vakarą įvyko WCW savininko Shane'o McMahono ir WWF savininko Vince'o McMahono konfrontacija. Vincui būnant ringe, Bookeris T priėjo iš nugaros ir sudavė Vincui savo firminį žirklinį smūgį. WWF komandos nariai išbėgo į ringą padėti Vincui, bet Bookeris T ir Shane'as McMahonas pabėgo per minią. Šis incidentas tapo oficialia "Invazijos" siužetinės linijos pradžia, o RAW diktorius Jimas Rossas paskelbė: "Mūšio linijos nubrėžtos!"
WWF galiausiai pradėjo pripažinti WCW ir išbandė prekės ženklo išplėtimo idėją, suteikdama WCW paskutines dvidešimt RAW minučių, o Scott Hudson ir Arn Anderson vedė laidą vietoj Jim Ross ir Paul Heyman. Rungtynėse tarp Bafo Bagvelo ir Bookerio T dėl WCW pasaulio sunkaus svorio kategorijos čempiono titulo WWF imtynininkai Kurtas Angle'as ir WWF čempionas Stone Cold Steve'as Austinas, keršydami, sumušė Bookerį T, o Bagvelas prisijungė prie Angle'o ir Austino ir užpuolė Bookerį T. A
ECW papildymas
Liepos 9 d. "RAW" epizode Kane'as turėjo dalyvauti rungtynėse su kliūtimis prieš Mike'ą Awesome'ą ir Lance'ą Stormą. Chrisas Jericho išėjo ir pasisiūlė būti Keino partneriu, todėl rungtynės tapo komandinėmis. Rungtynių pabaigoje Jericho panaudojo "Jericho sienas" prieš Lance'ą Stormą. Tačiau tuo metu, kai šis veiksmas buvo atliekamas, Rob Van Dam ir Tommy Dreamer įbėgo pro žiūrovus į ringą ir pradėjo mušti Kane'ą ir Jericho. Atsakydami į tai į ringą išbėgo WWF imtynininkai: "The Dudley Boyz", Tazz, Justin Credible, Rhyno ir Raven. Po trumpo susistumdymo WWF grupė apsisuko ir puolė Kane'ą ir Jericho. Tai paskatino Polą Heimaną (Paul Heyman) palikti pranešėjų staliuką ir įžengti į ringą. Jis, pliaukštelėjęs imtynininkams per petį, paskelbė, kad į "Invaziją" įsitraukė ECW. Heimanas kalbėjo apie tai, kaip pavargo sėdėdamas šalia Jimo Rosso ir diskutuodamas apie WCW ir WWF, teigdamas, kad, jo nuomone, visi pamiršo ECW, ir paskelbė: "Ši Invazija ką tik tapo kraštutinumu".
Vėliau vakaro metu užkulisiuose susidūrė Shane'as ir Vince'as McMahonas. Šeinas pasakė tėvui, kad ECW reikia pasirūpinti, ir atkreipė dėmesį, kad Heimanui po diržu yra 10 ECW imtynininkų. Jis pasiūlė paimti penkis savo WCW imtynininkus ir liepė jiems susivienyti su penkiais Vince'o McMahono WWF imtynininkais, kad vėliau tą patį vakarą nukautų ECW. Vincas sutiko, bet tvirtino, kad WCW galiausiai žlugs, kai viskas bus baigta.
Vakaro pabaigoje į ringą įžengė WCW imtynininkai, lydimi Shane'o McMahono. Tada į ringą įžengė WWF imtynininkai, o prieš įeinant ECW, WCW ir WWF imtynininkai pradėjo muštynes. WWF imtynininkai išėjo iš ringo, bet ECW imtynininkai juos užpuolė ir išvedė lauk. Po to WCW vyrai išėjo į ringą ir plojo ECW vyrams. Tada Paulas Heymanas ir Shane'as McMahonas apkabino WWF imtynininkus ir ėmė juos spardyti. Apstulbęs Vincas Makmahonas išėjo į lauką ir paklausė, kas vyksta. Šeinas Makmahonas atsakė, kad jis atsakingas už visus ką tik įvykusius įvykius, ir paskelbė, kad ECW ir WCW susijungė į Aljansą. Tada jis paskelbė, kad naujoji ECW savininkė yra Stephanie McMahon.
WWF InVasion
"InVasion" metu įvyko įžanginis susirėmimas tarp WCW/ECW ir WWF komandų. WWF komandą sudarė Stone Cold Steve'as Austinas, Kurtas Angle'as, Chrisas Jericho, Kane'as ir Undertakeris, kurie kovojo prieš DDP, Bookerio T, Rhyno ir Dudley Boys komandą. Baigiantis rungtynėms visi imtynininkai, išskyrus Bookerį T ir Angle'ą, buvo už ringo ribų. Kurtas Anglas pritaikė kulkšnies spyną Bookeriui T, kuris pasipriešino, tačiau teisėjo nebuvo. Tuomet Stone Cold į ringą nusitempė teisėją, bet tada smogė Kurtui Anglui į veidą, apsvaigino jį ir uždėjo Bookerį T ant Kurto Anglo bei liepė teisėjui skaičiuoti. WCW/ECW komanda laimėjo rungtynes dėl Stone Cold veiksmų.
WWF įgauna pagreitį
Shane'as McMahonas liepos 26 d. laidoje "SmackDown! , pakvietė Roką, kuris nebuvo matytas nuo RAW po "WrestleMania X-Seven", į Aljansą. Tą vakarą Kurtas Angle'as metė Bookeriui T iššūkį WCW pasaulio sunkiasvorių čempionato rungtynėms, kurį Bookeris T priėmė. WWF įgavo pagreitį, kai Angle'as nugalėjo Bookerį T su kulkšnies fiksatoriumi ir atėmė WCW čempionatą iš Aljanso. Angelo žygis dėl titulo buvo trumpalaikis, nes Bookeris T jį susigrąžino liepos 30 d. RAW epizode.
Tą pačią RAW dieną, balandžio 2 d., Rokas pirmą kartą po sustabdymo sugrįžo į RAW laidą. Tą vakarą ringe buvo Shane'as ir Vince'as McMahonas, ir kiekvienas iš jų bandė įtikinti Roką prisijungti prie jų pusės. Shane'as McMahonas leido sau priminti Rokui, kaip Vincas iš jo atėmė WWF čempiono titulą anksčiau tais pačiais metais per "WrestleMania" ir kitą dieną po "WrestleMania" vykusiose rungtynėse plieniniame narve. Vincas Makmahonas atsakė, kad Šeinas šiek tiek teisingai kaltino, bet pripažino, kad jam buvo neteisinga palaikyti Stoun Šaltąjį, nes jis buvo tarsi gyvatė, apie kurią jis turėjo žinoti, kad galiausiai jam įkąs. Jis pažadėjo Rokui, kad neketina jo skriausti, jei šis sugrįš į WWF, bet taip pat pripažino, kad negali pažadėti, jog niekada to nepadarys; sakė, kad jei tai bus naudinga verslui, jis gali tai padaryti. Jis pasakė Rokui, kad bent jau buvo su juo sąžiningas, ir prašė Roko pasitikėti savimi, teigdamas, kad jo ateitis yra su gerbėjais ir WWF. Tačiau Rokis sudavė Vincui Makmahonui ir paspaudė ranką Šeinui, bet šis taip pat sudavė jam.
Jo sugrįžimas lėmė WCW čempiono titulo mačą tarp Roko ir Bookerio T 2001 m. "SummerSlam", kurį laimėjo Rokas, ir tai buvo antrasis kartas, kai WCW čempiono diržas perėjo į WWF pusę. Tame pačiame pay-per-view Austinas išsaugojo WWF čempiono titulą prieš Angle'ą, kai Angle'as laimėjo diskvalifikacija.
Kitose "RAW" ir "SmackDown!" laidose daugiausia vyko abiejų kompanijų tarpusavio reklaminės rungtynės. Vienos iš laidų metu Ostinas pavogė Kurto Angelo medalius, o rugpjūčio 30 d. SmackDown! juos pririšo prie šlako ir įmetė į upę. Kitą RAW dieną Debra ir Stefanija nupirko naują sunkvežimį Stounui Šaltajam, tačiau Anglas priėjo iš nugaros ir vamzdžiu trenkė Ostinui į pakaušį. Į sunkvežimį jis įdėjo šlaunikaulio bloką ir virvę, įsodino Ostiną į jį ir išvažiavo sunkvežimiu. Jis pagrasino įmesti Stone Cold į upę, jei negaus titulo. Ostinas pakluso ir suteikė jam šansą per artėjantį pay-per-view "Unforgiven". Tačiau Anglas pasakė, kad Ostinas "vis tiek eis į vandenį", tačiau vietoj to tiesiog sugėdino Ostiną įmesdamas jį į vaikų baseiną.
WWF įgijo dar didesnį pagreitį "Unforgiven" turnyre, nes Rokas išsaugojo WCW čempiono titulą prieš Bookerį T, o Kurtas Angle'as privertė Ostiną pasiduoti kulkšnies fiksatoriui ir laimėjo WWF čempiono titulą iš Stone'o Cold'o. Abu diržai atiteko WWF.
Jericho ir Rokas nesutaria / Aljansas grįžta
Po "Unforgiven" įvyko kelios reklaminės rungtynės. Be to, esminis siužeto taškas susiformavo, kai spalio 8 d. RAW laidoje Jericho ir Rokas susikovė prieš Shane'ą McMahoną ir Robą Van Damą. Jericho veidas buvo permirkęs krauju ir su plienine kėde rankoje jis netyčia prikišo Roką, kai šis bandė smogti Shane'ui McMahonui. Vėliau vakare tai sukėlė sąmyšį užkulisiuose, kai Rokis patikrino, ar Jericho, kurį gydė greitosios pagalbos medikai, būklė yra gera, tačiau pareiškė, kad Jericho rungtynėse padarė didelę klaidą. Susierzinęs Jericho atkirto, kad visi daro klaidas, įskaitant Roką. Rokis atsakė, kad visi turėtų pripažinti savo klaidas, bet jam labiau rūpėjo Jericho būklė. Išeidamas iš patalpos, Jericho pakomentavo greitosios medicinos pagalbos gydytojui, klausdamasis, ko, po velnių, Rokis jam nori. Rokis tai išgirdo, grįžo atgal ir paprašė Jericho pakartoti. Jericho taip ir padarė, o Rokis paprieštaravo, kad jo klaida jiems kainavo rungtynes. Jericho atkirto, kad galbūt jam reikėjo tyčia vietoj to trenkti Rokui kėde, ir toliau tyčiojosi iš Roko pareikšdamas, kad jis turėtų numušti Rokui nuo veido Liaudies antakį. Rokis išprovokavo Jericho tai padaryti ir prasidėjo muštynės.
Tą vakarą Stone Cold ir Kurtas Angle'as susikovė dėl WWF čempiono titulo, o Williamas Regalas, kuris sėdėjo prie ringo, kad užtikrintų sąžiningas rungtynes, smogė Kurtui Angle'ui su čempiono titulu, taip įskųsdamas WWF ir atimdamas iš Angle'o titulą.
Nesantaika tarp Jericho ir Roko išsirutuliojo iki spalio 21 d. vykusio "No Mercy" mačo, kuriame Jericho nugalėjo Roką ir laimėjo WCW čempionatą, o Stone Cold Steve'as Austinas nugalėjo Angle'ą ir Robą Van Damą ir išsaugojo WWF čempionatą.
Spalio 29 d. RAW laidoje Shane'as McMahonas pasakė savo tėvui Vince'ui McMahonui, kad tą vakarą vienas WWF narys pereis į Aljansą. Vėliau tą patį vakarą Kurtas Anglas įskundė WWF, smogdamas Jericho, Rokui, Undertakeriui ir Kane'ui plieninėmis kėdėmis. Lapkričio 1 d. "SmackDown! , Anglas, kuris iš pradžių vadovavo WWF imtynininkams, paaiškino, kad jis atstovauja tam, kas puiku Amerikoje - jis buvo nugalėtojas, o jo perbėgimas įvyko dėl jo sprendimo kovoti laimėtojų pusėje. Toje pusėje buvo ir Stone Cold, žmogus, kuris, Kurto Angelo teigimu, žinojo, kaip laimėti.
Invazijos pabaiga
Lapkričio 5 d. RAW laidoje Vincas Makmahonas pasipriešino Kurto Angelo perbėgimui, pareikšdamas, kad vienas iš "Team Alliance" narių perbėgs per artėjančio "Survivor Series" mačo rungtynes. Stone Cold išėjo pasipriešinti Vincui, ir Vincas pareiškė, kad būtent Stone Cold bus tas, kuris perbėgs. Dėl šio pareiškimo daugelis Aljanso narių ėmė nepasitikėti Stone Cold ir įtariai žiūrėjo į jį, tačiau Stone Cold paneigė kaltinimus ir pavadino Vincą melagiu. Stone Cold ėmė tardyti Aljanso komandos narius, apklausė Bookerį T ir pasodino Robą Van Damą į kambarį, kuriame į jį švietė šviesa.
Visa tai lėmė, kad 2001 m. "Survivor Series 2001" rungtynėse "Nugalėtojas pasiima viską" susitiko WWF komanda (Rokas, Chrisas Jericho, Keršytojas, Keinas ir Didysis Šou) prieš Aljanso komandą (Steve'as Austinas, Kurtas Angle'as, Bookeris T, Robas Van Damas ir Shane'as McMahonas). Paskutiniai trys rungtynių dalyviai buvo Rokis ir Jericho prieš Ostiną. Jericho buvo pašalintas ir, norėdamas tęsti šių dviejų vyrų nesantaiką, užpuolė Roką, nors Rokos pralaimėjimo atveju grėsė Jericho ateitis. Rokas ir Ostinas toliau kovėsi, o teisėjas rungtynių metu buvo nukautas. Ostinas apsvaigino Roką ir prispaudė jį, tačiau teisėjas neskaičiavo. Ostinas priėjo prie nugriuvusio teisėjo ir pabandė jį atgaivinti. Tuo metu į ringą įbėgo Anglas, pakėlė WWF čempiono diržą ir prikalė juo Ostinui, atskleisdamas, kad jis yra tas perbėgėlis, apie kurį visą laiką kalbėjo Makmahonas. Po to Rokis atliko "Rock Bottom" ir prispaudė Ostiną, o teisėjas atsibudo ir suskaičiavo, kad Ostinas liko trečias. WWF komanda nugalėjo, taip užbaigdama siužetinę liniją.
