1990-1991 m. NHL sezonas buvo 74-asis reguliarusis Nacionalinės ledo ritulio lygos sezonas. Dvidešimt viena komanda sužaidė po 80 rungtynių, o reguliariajame sezone ir atkrintamosiose ryškiai išsiskyrė tiek jau patyrę žaidėjai, tiek nauji talentai.
Stenlio taurės laimėtojais tapo Pitsburgo "Penguins", kurie finale laimėjo geriausią septynių rungtynių seriją 4:2 prieš Minesotos "North Stars". Šios serijos pergalė buvo pirmasis Pitsburgo organizacijos Stenlio taurės čempionatas – svarbus etapas komandos istorijoje. Finalo serijoje išsiskyrė komandos lyderiai ir atsirado ryškus komandos identitetas, kurio pagrindą sudarė aukštas žaidimo lygis ir tvirta gynyba.
Svarbiausi faktai ir reikšmė
- Sezono struktūra: 21 komanda, po 80 rungtynių reguliariajame sezone.
- Atkrintamosios: sužaistos rekordiškai daug – 92 atkrintamųjų varžybų rungtynės.
- Unikalus faktas: pirmą kartą nuo 1973 m. atkrintamųjų varžybų nė viena komanda nebuvo nugalėta per ketverias atkrintamųjų varžybų serijos rungtynes (nebuvo nė vieno 4:0 serijos įvarčių).
- Minesotos pasiekimas: "North Stars" įveikė Edmonton Oilers ir tapo pirmąja "Norris" diviziono komanda, dalyvavusia Stenlio taurės finale nuo 1981 m., kai vyko divizionų pertvarkymai.
- Istorinis momentas Pitsburge: tai buvo pirmasis Stenlio taurės titulas komandos istorijoje – reikšmingas laiptelis tiek komandos, tiek miesto ledo ritulio fanams.
Žaidėjai ir ryškiausios asmenybės
Šį sezoną ypatingai išsiskyrė žaidėjai, kurie vėliau tapo ilgalaikėmis NHL žvaigždėmis. Pitsburgo sudėtyje svarbų vaidmenį atliko komandos lyderiai, o tarp jaunų talentų debiutavo būsimi ilgalaikiai ekipos veidai. Playoffuose komandos lyderiai dažnai tapo lemtingais – dėl išskirtinių pasirodymų kai kurie žaidėjai buvo pripažinti geriausiais atkrintamosiose.
Sezono pabaiga ir istorinė reikšmė
Tai buvo paskutinis NHL sezonas, kuris oficialiai baigėsi gegužės mėnesį; vėlesniais metais sezonų kalendorius keitėsi. 1990–1991 m. sezonas paliko aiškų pėdsaką lygos istorijoje – tiek dėl rekordinio atkrintamųjų rungtynių skaičiaus, tiek dėl to, kad daugelis serijų buvo atkaklios ir nenusileido per vos keturias rungtynes.