George'as Alanas O'Dowdas, geriau žinomas kaip Boy George'as (gimė 1961 m. birželio 14 d. Bexley, Kente) - roko dainininkas, dainų autorius ir klubo didžėjus. Jis užaugo gausioje airių darbininkų šeimoje. Šeima, kuri kilusi iš Thurleso, esančio Tipperary grafystėje, Airijoje.
O'Dowd priklausė britų naujojo romantizmo judėjimui, kuris atsirado septintojo dešimtmečio pabaigoje ir išpopuliarėjo aštuntojo dešimtmečio pradžioje. Jis ir Marilyn (gimusi Peter Robinson) buvo nuolatiniai labai populiaraus Londono naktinio klubo "The Blitz" lankytojai. Jam vadovavo Steve'as Strange'as iš muzikinės grupės "Visage". Nuo "Blitz" pradėjo koncertuoti daugelis devintojo dešimtmečio pradžios popmuzikos žvaigždžių, tokių kaip "Spandau Ballet". Naujieji romantikai savo įvaizdį grindė Davido Bowie šaunumu ir aukštąja mada. Jiems patiko Bowie, Kraftwerk, Marc Bolan ir postpankiškos Naujosios bangos muzika.
O'Dowdas išgarsėjo su grupe "Culture Club" devintajame dešimtmetyje. Jo muzika dažnai vadinama blue-eyed soul. Didelę įtaką jam darė ritmenbliuzas ir reggae. Ankstyvieji "Culture Club" įrašai parodė, kad O'Dowdo vokalas pasižymėjo emocingumu, kuris buvo panašus į septintojo ir aštuntojo dešimtmečių amerikietišką soul muziką. Vėlesnėje solinėje kūryboje jis taip pat prisilietė prie glamroko įtakos, ypač didelę įtaką jam darė Davidas Bowie ir Iggy Popas.
Culture Club — sėkmė ir pagrindiniai kūriniai
Culture Club susiformavo Londone pradžioje 1980-ųjų ir greitai tapo tarptautine sensacija. Grupę sudarė Boy George (vokalas), Roy Hay (gitara, klavišai), Mikey Craig (bosinė gitara) ir Jon Moss (būgnai). Pirmieji albumai, tokie kaip "Kissing to Be Clever" (1982) ir ypač "Colour by Numbers" (1983), pagimdė hitus, kurie tapo plačiai atpažįstami — pvz., singlai "Do You Really Want to Hurt Me" ir "Karma Chameleon". Jų muzika jungė popą, soulą ir reggae elementus, o įvaizdis — ryškius, dažnai androgeniškus kostiumus ir makiažą — darė didelį poveikį popkultūrai. 1984 m. Culture Club pelnė tarptautinį pripažinimą ir gavo keletą prestižinių apdovanojimų.
Solinė karjera ir kiti projektai
Be darbo su Culture Club, Boy George kurį laiką vystė solinę karjerą ir išleido keletą albumų. Jo solinis debiutas "Sold" (1987) sulaukė komercinės sėkmės, o singlas "Everything I Own" tapo vienu iš geriausių jo pasiekimų kaip solo atlikėjo. Vėliau jis išleido albumus, tarp kurių yra ir tokie pavadinimai kaip "Cheapness and Beauty" (1995) bei "This Is What I Do" (2013). Be muzikos, Boy George taip pat vertinamas kaip klubo didžėjus (DJ), fotografas ir stiliaus ikona — jis aktyviai dalyvavo mados, meno ir naktinio gyvenimo scenose.
Stilius, tapatybė ir įtaka
Boy George'as išsiskyrė ryškiu, dažnai androgenišku sceniniu įvaizdžiu, kuris prisidėjo prie platesnio visuomenės požiūrio į lyties ir išraiškos normas pokyčių 1980-aisiais. Jis atvirai kalbėjo apie savo seksualumą ir tapo svarbia figūra LGBTQ+ bendruomenės matomumui pop kultūroje. Jo balso stilius, sujungiantis soul, pop ir reggae elementus, bei charizmatiškas sceniškumas darė įtaką vėlesnėms atlikėjų kartoms.
Teisiniai iššūkiai
O'Dowdas taip pat yra patyręs ir asmeninių bei teisinio pobūdžio sunkumų. 2009 m. jis buvo nuteistas už vyriškos lyties palydos užpuolimą ir neteisėtą įkalinimą Rytų Londone, dėl ko buvo paskirta bausmė. Originaliame tekste minima, kad 2009 m. gegužės 11 d. Boy George'as buvo paleistas iš kalėjimo HMP Edmunds Hill Niumarketo kalėjime, Suffolke, likus keturiems mėnesiams iki penkiolikos mėnesių bausmės pabaigos; jam buvo paskirta komendanto valanda. Tokie įvykiai turėjo poveikį tiek asmeniniam gyvenimui, tiek viešajam įvaizdžiui.
Vėlesnės veiklos ir susijungimai
Per dešimtmečius Boy George ir Culture Club kartkartėmis sugrįždavo į sceną sušildyti nostalgijos gerbėjams: jie rengė sugrįžimus, koncertus ir trumpus turus. 2011 m. sausio 27 d. Boy George'as BBC sakė, kad 30-ųjų "Culture Club" metinių turas įvyks vėliau šiais metais. Jis taip pat sakė, kad 2012 m. jie išleis naują albumą. Culture Club surengė du koncertus Dubajuje ir Sidnėjuje, tačiau turo nerengė. Vėliau grupė surengė įvairius pasirodymus ir susibūrimus, o Boy George tęsė darbą solo, kaip DJ ir viešoji figūra.
Rašymas ir memuarai
1995 m. "Harper Collins" išleido jo pirmąją autobiografiją "Take It Like a Man", parašytą kartu su Spenceriu Braitu. Ji tapo bestseleriu Jungtinėje Karalystėje. 2005 m. "Century" išleido antrąją jo autobiografinę knygą "Straight". Ši knyga parašyta kartu su rašytoju Paulu Gormanu. Abi knygos aptaria jo vaikystę, kilmę, sėkmę su Culture Club, priklausomybių ir asmeninių krizių patirtis bei kūrybinį kelią.
Paveldas
Boy George yra vienas ryškiausių ir lengvai atpažįstamų 1980-ųjų popkultūros simbolių: jo įtaka apima muziką, madą ir viešąją diskusiją apie lyties išraišką. Nors jo karjera buvo pažymėta tiek profesionalių aukštumų, tiek asmeninių ir teisinių sunkumų, jis išliko aktyviu kūrėju bei scenos žmogumi ir toliau turi ištikimą gerbėjų ratą visame pasaulyje.