Fredas W. Phelpsas — amerikiečių pastorius ir Vestboro baptistų lyderis

Fredas W. Phelpsas — prieštaringai vertinamas amerikiečių pastorius ir Vestboro baptistų lyderis: jo gyvenimas, provokuojanti retorika ir teisės bylos, kurios sukrėtė visuomenę.

Fredas Waldronas Phelpsas vyresnysis (1929 m. lapkričio 13 d. – 2014 m. kovo 19 d.) buvo amerikiečių pastorius, pilietinių teisių aktyvistas ir advokatas, kuriam atimta teisė dirbti. Jis gimė Meridiane, Misisipės valstijoje. Labiausiai žinomas dėl to, kad vadovavo Vestboro baptistų bažnyčiai (WBC) – nepriklausomai baptistų bažnyčiai, įsikūrusiai Topekoje, Kanzase. Jis dažnai buvo vadinamas "labiausiai nekenčiamu žmogumi Amerikoje".

Ankstyvas gyvenimas ir veikla

Phelpsas užaugo pietuose ir vėliau persikėlė į Vidurio Vakarų regioną, kur ėmėsi teisės mokslų ir teisminės praktikos. Prieš tapdamas plačiai atpažįstamu dėl provokatyvių protestų, jis dalyvavo įvairioje visuomeninėje veikloje ir teisinėje praktikoje. Vėlesniais metais jo viešas veiksmas ir retorika tapo vis labiau konfrontaciniai ir nukreipti į tam tikras visuomenės grupes.

Vestboro baptistų bažnyčia ir protestai

Phelpsas įkūrė ir ilgą laiką vadovavo nedidelei, griežtai dogmatinei bažnyčiai, kurios nariai dažnai buvo jo šeimos nariai. Bažnyčia išgarsėjo agresyviomis gatvės akcijomis ir plakatus bei šūkius naudojančiais protestais, kurių metu buvo kritikuojamos LGBT bendruomenės, politiniai veikėjai ir kartais laidotuvių ceremonijos. Šių protestų forma ir turinys sukėlė didžiulį pasipiktinimą visuomenėje, plačias žiniasklaidos apžvalgas ir daugybę teisminių ginčų.

Teisiniai ginčai ir laisvė reikšti nuomonę

Phelpso ir jo pasekėjų protestai pelnė tiek teisinių sankcijų, tiek ir teisinės gynybos: nors kai kurie protestuotojai buvo sulaikyti arba sulaukė civilinių ieškinių, JAV teismai taip pat kartais gynė jų žodžio laisvę. Vienas žymiausių teismo sprendimų susijęs su WBC – tai aukštesnės instancijos bylos, kuriose analizuota, ar provokuojantys protestai prie laidotuvių yra saugomi pirmojo pataisymo nuostatomis. Tokios bylos pabrėžė sudėtingą ribą tarp žodžio laisvės ir asmeninės pagarbos ribų.

Teisinė atsakomybė ir draudimas praktikuoti

Kaip nurodyta anksčiau, Phelpsas buvo ir advokatas, tačiau dėl elgesio bei etikos pažeidimų teisės praktikoje jam buvo atimta teisė dirbti. Dėl to jis nebegalėjo oficialiai praktikuoti teisės, o tai dar labiau pakeitė jo viešą vaidmenį – jis koncentruodavosi į bažnyčios vadovavimą ir viešus protestus.

Šeima, vadovavimas ir palikimas

Phelpsą lydėjo didelė šeima; daug jo vaikų ir anūkų buvo aktyvūs bažnyčios veikloje ir viešose akcijose, o viena iš labiausiai matomų asmenybių – jo dukra Shirley Phelps-Roper – tapo dažna bažnyčios atstovė ir kalbėtoja. Bažnyčios struktūra ir intensyvus šeiminis įsitraukimas leido organizacijai ilgai išlikti matomai, nors ji taip pat nuolat buvo teisiškai ir moralškai kritikuojama.

Mirtis ir požiūriai

Fredas Phelpsas mirė 2014 m. kovo 19 d. Jo mirtis sukėlė įvairias reakcijas: nuo atviros priežasties ir palengvėjimo kai kuriuose visuomenės sluoksniuose iki teiginių, kad jo veiksmai paveikė daug žmonių ir paliko gilų socialinį pėdsaką. Jo paveldas yra prieštaringas – vieni pabrėžia, kad jo metodai ir kalba skleidė neapykantą ir žalą, kiti primena ginčytinas diskusijas apie žodžio laisvę ir jos ribas.

Tai – sudėtinga ir daug sluoksnių turinti asmenybė bei istorija: Phelpsas buvo ne tik provokatorius ir konflikto šaltinis, bet ir asmuo, kurio veikla priverstiniu būdu iškėlė svarbius teisinius bei etinius klausimus apie laisvę, pagarbą ir atsakomybę visuomenėje.

Paieška pagal raidę