Topeka (tariama /tə-pē'kə/) yra JAV Kanzaso valstijos sostinė. Topeka yra Šounio apygardos centras, jis yra valstijos šiaurės rytuose, apie 130 km į vakarus nuo Misūrio valstijos sostinės Sent Luiso. 2010 m. čia gyveno 127 473 žmonės; vėlesniais metais gyventojų skaičius šiek tiek kito dėl migracijos ir ekonominių pokyčių.

Istorija

Topeka buvo įkurta 1854 m., kai devyni baltieji vyrai įkūrė Topeka Town Association. 1861 m. lapkritį vykusiuose rinkimuose Kanzaso gyventojai išrinko Topeką nuolatine valstijos sostine. Pavadinimas „Topeka“ kilęs iš vietinių Kanzasų ir Oseidžų kalbų ir dažnai verčiamas kaip „gera vieta bulvėms kasinėti“ arba „vieta, kur gerai rasti valgymo augalus“.

Miesto istorija susijusi su Vakarų plėtra, polinkiu žemės ūkio plėtrai bei prieštaravimais dėl vergijos laikotarpiu, kurie vaidino svarbų vaidmenį Kanzaso valstijos formavime. XX a. Topeka išsivystė kaip administracinis, transporto ir pramoninis centras.

Vandenys, klimatas ir geografinė padėtis

Topeka stūkso prie Kansas River (Mąsos upės), o aplinkui yra lygumos ir žemdirbystei palankios žemės. Klimatas — kontinentinis: karštos, drėgnos vasaros ir šaltos žiemos su sniegu. Vasaromis temperatūros dažnai pakyla virš 30 °C, žiemomis pasitaiko šalčių ir periodinių sniego slėgių.

Ekonomika ir administracija

Kaip valstijos sostinė, Topekaą daug lemia valdžios įstaigų veikla — valstijos administracija suteikia daug darbo vietų. Be to, svarbūs sektoriai: švietimas (pavyzdžiui, Washburn University), sveikatos priežiūra, draudimas, mažmeninė prekyba ir tam tikra pramoninė gamyba. Mieste veikia ir regioninės institucijos bei organizacijos, aptarnaujančios visą šiaurės rytų Kanzaso regioną.

Švietimas ir kultūra

Topekoje veikia aukštosios mokyklos ir kolegijos, iš kurių žymiausia yra Washburn University. Mieste taip pat gausu viešųjų bibliotekų, teatrų, muziejų ir bendruomenės renginių. Topeka garsėja savo istoriniu vaidmeniu pilietinių teisių judėjime — 1954 m. Aukščiausiojo Teismo byla Brown v. Board of Education, sprendusi dėl rasinės atskirties mokyklose, kilo iš Topeko ir tapo reikšmingu etapu Jungtinių Valstijų rasinių teisių istorijoje.

Lankytinos vietos

Mieste yra keletas lankytinų objektų, tarp kurių:

  • Kansas State Capitol – Kanzaso valstijos rotušė su išskirtiniu kupolu ir freskomis;
  • Topeka Zoo & Conservation Center – zoologijos sodas ir gamtos apsaugos centras;
  • Old Prairie Town at Ward-Meade Historic Site – atviras muziejus, atspindintis to regiono gyvenimą XIX a.;
  • Monroe Elementary School pastatas ir vietos, susijusios su Brown v. Board byloje.

Transportas

Topeka apeina svarbios magistralės, per miestą eina tarpvalstybinis automagistralės ryšys ir nacionalinės reikšmės keliai, todėl miestas yra lengvai pasiekiamas automobiliu. Taip pat veikia regioninis oro uostas ir geležinkelio bei autobusų maršrutai, užtikrinantys ryšius su kitais Kanzaso ir Jungtinių Valstijų miestais.

Demografinės ir socialinės pastabos

Topeka yra kultūriškai įvairus miestas su mišria gyventojų sudėtimi. Mieste veikia įvairios religinės, bendruomeninės ir ne pelno organizacijos. Gyventojų struktūra, pajamos ir užimtumo lygis ilguoju laikotarpiu svyruoja kartu su ekonominiais pokyčiais valstybės mastu.

Topeka kaip valstijos sostinė išlieka svarbi Kanzaso politinė, kultūrinė ir istorinė vieta, prisidedanti prie valstijos identiteto ir regiono gyvenimo kokybės.