Mėlynasis ežeras (Mount Gambier) — kraterio ežeras Pietų Australijoje
Mėlynasis ežeras (Mount Gambier) — įspūdingas kraterio ežeras Pietų Australijoje, garsėjantis besikeičiančia mėlyna spalva, iki 77 m gylio ir unikalia gamtos trauka.
Mėlynasis ežeras yra Mount Gambier mieste, Pietų Australijoje. Jis užima užgesusio ugnikalnio kraterį — dalį didesnio Mount Gambier vulkaninio komplekso — ir yra vienas iš keturių pagrindinių Gambjero kalno kraterio ežerų. Kiti žinomi to paties komplekso ežerai yra Leg of Mutton (Mutton Lake) ir Brown Lake (Rudasis ežeras); pastarųjų pėdos per pastaruosius 30–40 metų išdžiūvo dėl sumažėjusio gruntinio vandens lygio. Mėlynasis ežeras garsėja ryškiai besikeičiančia spalva — nuo pilkos arba matinės žiemos metu iki sodriai mėlynos vasaros laikotarpiu.
Kaip keičiasi spalva
Spalvos pasikeitimas vyksta sezoniniu ritmu: paprastai ežeras būna pilkšvas vėsesniais mėnesiais (mūsų žiemos metu), o nuo vėlyvo pavasario iki vasaros (dažniausiai lapkričio–kovo mėn.) virsta ryškiai mėlynu. Tai reiškinys, kurio tikslus mechanizmas nėra visiškai išaiškintas, bet dažniausiai aiškinamas kaip fizikinis ir cheminis procesas, susijęs su vandens temperatūros pokyčiais ir kalcio karbonato (kalkių) nusėdimu arba dalelių dydžio pasikeitimu, kuris keičia šviesos sklaidą. Taip pat gali turėti įtakos vandens skaidrumas, mikroorganizmų aktyvumas ir sezoninis kritulių kiekis. Dėl šių priežasčių spalvos pokyčiai gali svyruoti nuo metų prie metų.
Geologija ir amžius
Mėlynasis ežeras yra kraterio ežeras (maar), susidaręs po ugnikalnio veiklos. Paskutinio išsiveržimo datos nurodytos skirtingai: kai kurios geologinės išvados rodo prieš ~28 000 metų, kiti tyrimai — prieš ~6 000 metų, dar kiti — prieš ~4 300 metų. Jei jauniausia iš šių datų yra teisinga, tai reikštų, kad Mount Gambier galėtų būti vienas iš naujausių išsiveržusių ugnikalnių Australijos žemyne. Dėl skirtingų metodų ir duomenų interpretacijų amžiaus nustatymas tebėra diskusijų objektas.
Matmenys, gylis ir reikšmė
Manoma, kad Mėlynojo ežero vidutinis gylis yra apie 72 metrus, o vietomis siekia 77 metrus. Kraterio kraštai apima apytiksliai 1 200 metrų × 824 metrų plotą (3 937 × 2 703 pėdų), o pats ežeras siekia apie 1 087 metrų × 657 metrų (3 566 × 2 155 pėdų). Ežero dugnas yra maždaug 30 metrų (100 pėdų) žemiau netoliese esančios miestelio pagrindinės gatvės lygio. Dėl savo dydžio ir vandens kokybės Mėlynasis ežeras istoriniu laikotarpiu ir dabar aprūpina Mount Gambier miestelį geriamuoju vandeniu (vanduo paprastai filtruojamas ir tvarkomas prieš naudojimą).
Ecosistema ir apsauga
Dėl statuso kraštovaizdžio ir vandens šaltinio požiūriu Mėlynasis ežeras yra svarbi vietos gamtovaizdžio ir ekologinė dalis. Kraterio šlaitai ir aplinkinės teritorijos yra prižiūrimos, daugelyje vietų įrengti stebėjimo aikštelės bei takai lankytojams. Kadangi aplinkinių ežerų lygio mažėjimas rodo jautrumą gruntinio vandens svyravimams, vyksta nuolatinis stebėjimas ir vandens kokybės tyrimai, siekiant užtikrinti tiek ekosistemos, tiek gyventojų geriamojo vandens saugumą.
Lankymas
Mėlynasis ežeras yra viena iš pagrindinių turistinių vietų Mount Gambier mieste. Lankytojams prieinamos apžvalgos aikštelės, supami pėsčiųjų takai aplink kraterį ir informaciniai stendai apie ežero kilmę bei spalvos pokyčius. Geriausias metas stebėti ryškiai mėlyną spalvą yra vėlyvas pavasaris ir vasara, tačiau spalvos intensyvumas gali skirtis priklausomai nuo metų. Aplankant svarbu gerbti teritorijos taisykles — nevartoti vandens ir nepalikti šiukšlių, kad būtų išsaugota ežero būklė ateinančioms kartoms.
Adamo Lindsio Gordono obeliskas prie Mėlynojo ežero.
Tyrimai
1967 m. atlikus tyrimą nustatyta, kad giliausia ežero vieta yra 77 m. Pirmą kartą dideli ežero nardymo tyrimai buvo atlikti 1985 m. Urvinis naras Piteris Hornas (Peter Horne) tyrė vandens temperatūrą ir matomumą. Jis aptiko gėlavandenių kempinių rūšių ir kitų bestuburių. Jis taip pat atrado "Stromatolitų lauką" - tuščiavidurius uolienų darinius šiaurės rytiniame pakraštyje 40 m gylyje. 2008 m. dar vieno nardymo metu iš kalcitu ir smėliu padengto ežero dugno buvo iškelti šerdies mėginiai, o ežero dugne išmatuota 14 laipsnių Celsijaus (57 °F) vandens temperatūra.
Spalvų keitimas
Gruodžio-kovo mėnesiais ežeras nusidažo ryškia kobalto mėlyna spalva. Balandžio-lapkričio mėn. jis tampa šaltesnis, plieno pilkos spalvos. Kodėl taip nutinka, vis dar lieka paslaptis. Mokslininkai mano, kad vasarą vanduo ežero paviršiuje tampa šiltesnis. Dėl to kalcio karbonatas nusėda iš tirpalo ir susidaro kalcio karbonato mikrokristalitai. Dėl to išsklaidomos mėlynos saulės šviesos bangos. Žiemą ežero vanduo gerai susimaišo ir dėl taninų ir kalcio karbonato dalelių ežero vanduo tampa mažiau skaidrus. Nustatyta, kad saulės kampas taip pat turi įtakos suvokiamai ežero spalvai. Ežero spalvos pokyčiams įtakos gali turėti ir planktoninių gyvybės formų judėjimas ežere metų laikais ir dienos metu.
Gordono šuolis
1865 m. liepą Adamas Lindsėjus Gordonas ant Mėlynojo ežero kranto atliko drąsų jojimo žirgu žygdarbį, vadinamą Gordono šuoliu. Toje vietoje pastatytas atminimo obeliskas. Ant jo iškaltas užrašas: Šis obeliskas pastatytas kaip paminklas garsiam australų poetui. Netoli šios vietos 1865 m. liepą Gordonas žirgais peršoko per seną apsauginę tvorą iš stulpų ir bėgių ant siauros atbrailos, nuo kurios atsiveria vaizdas į Mėlynąjį ežerą, ir vėl nušoko atgal ant kelio. 1887 m. liepos 8 d. buvo padėtas Gordono paminklinio obelisko kertinis akmuo.
Galerija
· 
Mėlynasis ežeras kovo pradžioje.
· 
Mėlynasis ežeras kovo pradžioje.
· 
Mėlynasis ežeras kovo pradžioje.
· 
Maždaug 4 metrai virš ežero paviršiaus.
· 
Ežeras kovo pradžioje, pirmame plane - originali siurblinė.
Klausimai ir atsakymai
K: Kur yra Mėlynasis ežeras?
A: Mėlynasis ežeras yra Mount Gambier, Pietų Australijoje.
K: Kokio tipo darinys yra Mėlynasis ežeras?
A: Mėlynasis ežeras gali būti neveikiantis ugnikalnio krateris.
K: Kiek kraterinių ežerų yra Gambjero kalne?
A: Gambjero kalne yra keturi krateriniai ežerai.
K: Kodėl Mėlynasis ežeras keičia spalvą?
A: Mėlynojo ežero spalva keičiasi nuo pilkos iki ryškiai mėlynos dėl vandens lygio pokyčių.
K: Kada įvyko paskutinis ugnikalnio išsiveržimas Australijos žemyne?
A: Jei jauniausia data teisinga, naujausias ugnikalnio išsiveržimas Australijos žemyne įvyko kiek anksčiau nei prieš 6000 metų.
K: Koks vidutinis Mėlynojo ežero gylis?
A: Vidutinis Mėlynojo ežero gylis yra 72 metrai, bet kai kur siekia 77 metrus.
K: Kas buvo aptikta Žydrajame ežere atliekant nardymo tyrimus?
A: Mėlynajame ežere nardymo tyrinėjimų metu aptikta gėlavandenių kempinių rūšių, kitų bestuburių ir "Stromatolitų laukas" - tuščiaviduriai uolienų dariniai šiaurės rytų pakraštyje 40 metrų gylyje. 2008 m. iš kalcitu ir smėliu padengto ežero dugno buvo iškelti šerdies mėginiai, o ežero dugne išmatuota 14 laipsnių Celsijaus (57 °F) vandens temperatūra.
Ieškoti