Clinton Richard Dawkins DSc, FRS, FRSL (gimė 1941 m. kovo 26 d. Nairobyje) - anglų biologas, evoliucionistas ir rašytojas. Jis yra Oksfordo Naujojo koledžo garbės narys, o nuo 1995 m. iki 2008 m. buvo Oksfordo universiteto Simonyi profesorius, atsakingas už visuomenės supratimą apie mokslą.

Dawkinsas yra ateistas, Britų humanistų asociacijos viceprezidentas ir šviesuolių judėjimo rėmėjas. Jis gerai žinomas dėl savo kreacionizmo ir protingojo dizaino kritikos. 2006 m. išleistoje knygoje "Dievo iliuzija" (The God Delusion) Dawkinsas teigia, kad antgamtinis kūrėjas beveik neabejotinai neegzistuoja, o religinis tikėjimas yra iliuzija - "fiksuotas klaidingas įsitikinimas". 2010 m. sausio mėn. duomenimis, knygos anglų kalba buvo parduota daugiau kaip du milijonai egzempliorių ir ji buvo išversta į 31 kalbą.

D. Dawkinso evoliucijos idėjoms didelę įtaką darė W. D. Hamiltonas. Ši įtaka matoma visoje Dawkinso knygoje "Savanaudiškas genas". Jiedu susidraugavo Oksforde, o po Hamiltono mirties Dawkinsas parašė jo nekrologą ir surengė pasaulietines pamaldas.

Jis taip pat rašo "The Huffington Post".

Mokslinė karjera ir išsilavinimas

Dawkinsas gimė ir praleido vaikystę Kenijoje, vėliau persikėlė į Didžiąją Britaniją. Jis studijavo zoologiją Oksfordo universitete (Balliol koledže) ir apgynė daktaro disertaciją, dirbdamas su žymiais elgsenos biologais. Visą gyvenimą jis aktyviai dirbo evoliucijos teorijos srityje, dėstė ir skaitė viešas paskaitas, daug prisidėjo prie biologijos populiarinimo plačiajai visuomenei.

Pagrindinės idėjos ir reikšmingiausi darbai

Dawkinso mokslinis indėlis labiausiai siejamas su genų centroto požiūriu į evoliuciją ir sugebėjimu aiškiai perteikti sudėtingas idėjas plačiajai auditorijai. Jis pristatė ir populiarino terminą „meme“ kaip kultūrinio informacijos vieneto analogiją genui. Jo reikšmingiausios knygos ir leidiniai, kurie darė didelę įtaką visuomenės supratimui apie evoliuciją:

  • Savanaudiškas genas (The Selfish Gene) – gene-centered požiūris į evoliuciją ir memų samprata;
  • The Extended Phenotype – aptaria, kaip genai veikia organizmo elgseną ir aplinką už tradicinių fenotipo ribų;
  • The Blind Watchmaker, Climbing Mount Improbable, Unweaving the Rainbow – populiariosios mokslo knygos apie evoliuciją, atsitiktinumą ir grožį gamtoje;
  • The God Delusion – argumentai prieš teizmą ir už sekuliarumą;
  • The Ancestor's Tale ir The Greatest Show on Earth – apžvalginiai veikalai apie evoliucijos įrodymus ir gyvybės istoriją.

Visuomeninis vaidmuo, fondai ir kritika

Dawkinsas išgarsėjo ne tik kaip mokslininkas, bet ir kaip aktyvus mokslo populiarintojas ir viešosios erdvės intelektualas. 2006 m. jis įsteigė Richard Dawkins Foundation for Reason and Science, siekdamas skatinti mokslinį mąstymą, švietimą ir sekuliarizmą. Jo aiškūs ir dažnai griežti pasisakymai apie religiją ir tikėjimą sukėlė daug diskusijų: vieni sveikino jo indėlį skatinant racionalumą, kiti kritikavo jo retoriką kaip provokuojančią arba per griežtą.

Įtaka ir pripažinimas

Dawkinsas yra gavęs daug akademinių ir visuomeninių apdovanojimų už mokslinį ir populiarinimo darbą. Jis laikomas vienu įtakingiausių XX–XXI a. mokslo populiarintojų, o jo idėjos (ypač genų centro požiūris ir meme koncepcija) plačiai aptariamos biologijos, antropologijos ir kultūros teorijos laukuose.

Kontroversijos

Nors Dawkinso darbai sulaukė plataus palaikymo, kai kurios jo pozicijos sukėlė priešiškumą — tiek iš religinių bendruomenių, tiek iš kai kurių kolegų mokslininkų. Kritika dažniausiai yra susijusi su jo publicistine retorika, komentais apie religiją ir socialiniais klausimais. Vis dėlto jo indėlis į evoliucijos teorijos populiarinimą ir viešąjį diskursą apie mokslą išlieka reikšmingas.

Be minėtų veiklų, Dawkinsas aktyviai dalyvauja viešose diskusijose, rašo esė ir prisideda prie žiniasklaidos; jis taip pat rašo "The Huffington Post", kur kartais publikuoja straipsnius apie mokslą, religiją ir visuomenės aktualijas.