Robertas Bruce'as "Robas" Fordas (1969 m. gegužės 28 d. – 2016 m. kovo 22 d.) buvo Kanados politikas ir verslininkas, žinomas kaip prieštaringai vertintas ir ypač populiarus tarp dalies Toronte gyvenančių rinkėjų. Jis buvo šešiasdešimt ketvirtasis Toronto (Ontarijo provincija, Kanada) meras, ėjęs pareigas 2010–2014 m.

Ankstyvas gyvenimas ir verslas

Fordas gimė ir užaugo Etobikoke (dabar – Toronto dalis). Kilęs iš verslininkų šeimos, jis dirbo šeimos versle, todėl į politiką atėjo turėdamas verslo ir bendruomenės ryšių patirtį. Fordų šeima Toronte buvo gerai žinoma, o jo brolis Dougas Fordas vėliau taip pat įsitraukė į politiką.

Politikos karjera

Prieš išrenkant jį meru, Fordas buvo miesto tarybos narys. Pirmą kartą į Toronto miesto tarybą jis buvo išrinktas per 2000 m. Toronto savivaldybės rinkimus ir vėliau buvo perrinktas du kartus. 2010 m. jis laimėjo mero rinkimus, kandidatuodamas su pažadu mažinti išlaidas, mažinti mokesčius bei „sunaikinti gravy train“ – įvardytas sistemines švaistymo apraiškas miesto valdžioje. Fordas siūlė paprastesnį, „kasdienio žmogaus“ stilių ir ypač rėmėsi paramos iš priemiesčių gyventojų.

Meruojant jis siekė griežtesnio biudžeto, mažesnio tarybos narių skaičiaus ir stabdyti kai kuriuos planuotus viešojo transporto projektus – ypač tūpčiojo idėją dėl viešojo transporto prioritetų (metro prieš LRT) – kas sukėlė intensyvias diskusijas miesto politikoje.

Skandalai ir viešoji reakcija

Fordas tapo tarptautinės žiniasklaidos dėmesio centru dėl savo asmeninio gyvenimo problemų ir viešųjų incidentų. 2013–2014 m. jis susidūrė su daugybe skandalų: atsirado pranešimų apie alkoholio ir narkotikų vartojimą, o į viešumą patekę vaizdo įrašai bei žiniasklaidos tyrimai leido susiformuoti plačiam skandalui. Dėl elgesio ir neretai aštriai kritikuojamo viešo elgesio, 2013 m. Toronto miesto taryba priėmė nutarimus, laikinai apribojusius jo vykdomąsias galias ir kontroliuojančias funkcijas merui.

Sveikatos problemos ir paskutiniai metai politikoje

2014 m. rugsėjo 10 d. Fordas buvo nuvežtas į Humber River ligoninę Šiaurės Jorke, Ontarijuje, Kanadoje. Prieš tai jis 3 mėnesius kentė stiprius skrandžio skausmus. Paaiškėjo, kad Fordas patyrė pilvo auglį. Skubiai nuvežtas į ligoninę, Fordas paskelbė, kad nekandidatuos į mero postą, o sieks savo senosios vietos miesto taryboje. Fordo kaip mero kadencija baigėsi, kai 2014 m. gruodžio 1 d. Fordą mero poste pakeitė Džonas Toris.

2014 m. rugsėjo 17 d. paskelbta, kad Fordas serga liposarkoma. Po diagnozės jis gydėsi ir vėl sugrįžo į politinę veiklą: 2014 m. rudenį vėl išrinktas į miesto tarybą, kur atstovavo Etobikoko šiaurinei apygardai (2 apylinkė). Fordas dirbo taryboje nuo 2014 m. gruodžio 1 d. iki mirties, nors jo veikla buvo apribota dėl sveikatos problemų ir gydymo.

Mirtis ir paveldas

Robertas Fordas mirė 2016 m. kovo 22 d., po ilgalaikės kovos su vėžiu. Jo mirtis sukėlė plačias reakcijas: vieni prisiminė jį kaip „tiesioginį“, nuoširdų ir atsidavusį tam tikrai rinkėjų grupei politį, kiti – kaip provokuojantį ir kartais žalingą miesto vadovavimo figūrą. Fordo politinė karjera paliko ryškų pėdsaką Toronte: jis atkreipė dėmesį į priemiesčių balsus, pakoregavo viešąją diskusiją apie miesto išlaidas ir viešąjį transportą bei tapo simboliu tam tikram populistiniam stiliui Kanados politikoje. Jo šeimos nariai ir ypač brolis Dougas tęsė viešą veiklą ir po Robto mirties.

Apibendrinimas

  • Robertas „Rob“ Fordas – prieštaringa, bet įtakinga figūra Toronte, labiau žinomas dėl savo populiarumo tarp tam tikrų gyventojų sluoksnių ir dėl skandalų, kurie stipriai paveikė jo karjerą.
  • Jo vadovavimo laikotarpis pažymėtas bandymais mažinti miesto išlaidas ir keisti viešojo transporto kryptis, kartu su neįprastais asmeninio pobūdžio įvykiais, kurie nuolat dominavo žiniasklaidos pranešimuose.
  • Mirė 2016 m., palikęs sudėtingą politinį palikimą ir ilgalaikes diskusijas apie lyderystę, skaidrumą ir viešąją elgseną.